宁夏在古代时曾有多个名称，如北地郡、安定郡、薄骨律镇、高平镇、灵州、宁夏府等。在宋朝、西夏时期它们被合并为中部的“丽子园”或“塞北江南”，随后又被称作怀远新城、宁夏中兴等路中书行省等。1958年10月25日，宁夏回族自治区正式成立。