脱氢醛化反应可以用来描述酸脱羟基醇脱氢这一过程。它是一种去除活性羟基的反应，即将一个嵌入另一个分子的水分子脱除，从而转变为另外一种活性羟基化合物，最常见的是酸脱羟基醇。除了生物酶外，这一反应也可以通过化学路径实现，用一种称为氢化剂的试剂把醇上的羟基氢转移到另一个试剂上，然后形成一个新的羟基化合物。