国家公祭日是为追悼和纪念历史上遭受侵略、战争和灾难等不幸事件中牺牲的人们而设立的。中国于2014年9月3日通过了《全国人民代表大会常务委员会关于设立国家公祭日的决定》，规定每年的12月13日为国家公祭日，以悼念南京大屠杀死难者和所有在侵华战争中牺牲的烈士。这一日期的选择，旨在让全世界铭记南京大屠杀这一惨重的历史，警示人们珍惜和平、珍惜生命，弘扬人道主义精神，促进和平发展。