最古老的持续使用文字是汉字。汉字可以追溯到公元前17世纪，且在这么长的时间里，它的形式、用途和书写方式都保持不变，在中国大部分地区仍被广泛使用。它的几千年之久的历史表明，它是世界上持续使用时间最长的文字。