这句话的意思是，在人们知晓的情况下，自己做出良好行为，而不是因为外在的压力才去表现良好的操守，这才是真正的尊严、崇高和高尚的气质。德斯在这里强调的是人们要自觉地表现出一种自律的态度，而不是受到别人的压力才会去表现出来，这样才是真正尊严的行为。