中国第一次参加冬奥会是在1980年的第13届冬奥会上，该届冬奥会在美国的纽约州的镇上莱克普拉西德举行。当时，中国派出了6名运动员参加短道速滑和速度滑冰比赛。虽然中国队没有获得奖牌，但这次参赛标志着中国在冬季运动领域的崛起。