现在收集到16张画像，有10张不象人形，其中大部份明显是清朝人所画。有的画可能是来自明清时代街边画匠所画，由于技能有限，有的画得惨不忍睹，但他们又灵机一动，在画上写“明太祖真像”“朱元璋真像”朱洪武遗像“几个字，抬高价钱卖。可是你们就幼稚地信以为真当成是真事来研究。其实不能因为是明清古旧画，也不能因为是皇家收藏过就当成是朱元璋的遗像。

古代皇帝画像（或其他人物的肖像画）靠不靠谱，是不是写实的。中国绘画历史非常悠久，据说商朝就有肖像画。目前我们能见到最早的肖像画是长沙楚墓出土的战国时期楚国的《人物龙凤帛画》和《人物御龙帛画》。这些肖像画人物画的都只是人物的正、侧面，基本以线描为主，只能勾勒基本的神态。此后，这种风格一直延续到了汉朝。
东晋时期，著名画家顾恺之横空出世，他提出了传神论，主张人物画像在形似的基础上要表现人物的精神状态和性格特征，以形写神。顾恺之这套理论，成为中国古代传统绘画的基本原则。比如他的名作《女史箴图》、《洛神赋图》、《列女仁智图》、《斫琴图》都贯彻了这个观点。
唐朝时期，中国传统人物绘画，开始偏向写真。涌现了阎立本、吴道子、尉迟乙僧等擅长写真的著名画家，尤其是吴道子，被誉为画圣，影响深远。

目前能看到的最早的帝王画像就是阎立本画的《历代帝王图》。阎立本在《历代帝王图》里画了刘弗陵，刘秀，曹丕，孙权，刘备，司马炎，陈蒨，陈伯宗，陈顼，陈叔宝，宇文邕，杨坚，杨广等13位帝王。时间最早的是汉昭帝刘弗陵，距离阎立本的时代已经近700年历史了。在没有照相机的古代，这些画像基本都是阎立本根据史书记载，加上自己的想象画出来的。艺术性很高，真实性离大谱。此后，唐朝画家，有样学样，画出来的帝王画像程式化特别明显，很多皇帝基本是一个模子里画出来的。