前言
告诉我，我应该去哪里？”   
“那要看你想去哪里了。”猫说。   
“到哪里都一样……”爱丽丝说。
“那么去哪里都不重要了。”猫说。
   ——引自《爱丽丝梦游仙境》


第三章：阵雨
01：灶台里找到的猫
02：假面的下午
03：平淡生活中的不顺心
04：攻击
05：共同生命体
06：侦探和助手
07：重生的娃娃

   “猫本来就会游泳。”
   “我的意思是，不管猫原来会不会游泳，如果你想教它，就是很荒唐的事，你……”   
   乔书亚提高声音回答了他。
   对方笑了笑，化解了乔书亚话里的火药味。
   “明明会游泳还说不会，这一点你倒是跟猫很像。”
   结果，回答就只有一个了。
   “……哼，我才不管猫会不会游泳呢。”
   乔书亚一边踢水花，一边笑。
   “这种时候，我真的无法相信你是他的子孙呢。”
    “你居然想在我这个出生才十几年的人身上，寻找几百年前那个少年的影子！哼，如果他活到现在，虽然有很多人会很高兴，但你一定是最开心的那个。”
   说着，乔书亚凝视着大海良久。上午的大海就像装在玻璃瓶里的水一样，渐渐泛起蓝光。看着远方的地平线，乔书亚眼睛都不眨一下。
    “这样还说不喜欢大海？”
   乔书亚摇摇头。
   “以前和一个朋友约定过要一起看大海，仅此而已。”
   “可以让你称对方为朋友的，不管是以前还是现在，好像都只有一个人吧。”
   “你有必要说得那么直接吗？”
   回答他的，只有对方低低的笑声。乔书亚咬了一下自己的嘴唇，小声嘀咕着。
   “谁都会有想要独处的时候。可是，我怎么觉得一直有人在耳边唠叨个不停，你……别在笑了！对了，除了你之外，还有别人的声音也常在我耳边不停地说话，很奇怪，我居然不怎么讨厌这种情况。可是，每次他们一开始滔滔不绝，我就没办法听到我面前的人在说什么。而且，我又不能让他们安静下来……以前就有人说我疯了，最近还听到别人说我耳背。唉，别再笑了，听我说好不好。”
    笑声立刻停止了。
   “那么，就用你能做的方法，让他们安静。不要生气，试着很诚恳地在心里说：‘请安静。’如果这样他们还不闭嘴，那就威胁他们。比如对他们说：‘再不安静，我就不再听你们说话了。’”
   “除了你之外，我根本分不出其他的声音，怎么威胁啊。我不明白，他们为什么一定要在我耳边说个不停呢。”
   “他们如果能和别人说话，就不会一直缠着你了。”
   没有人再说什么了。乔书亚闭上眼睛，试图进入无声的世界。他的想象力一向过人，所以这对他来说并不困难。
    ——月圆之夜的树林里，所有动物都进入了梦乡，可以看到树叶不断地飘落。秋日的红叶渐渐铺成一条道路，就像水波不兴的河面……
   “你会想去这种没有语言的世界吗？”
    乔书亚睁开了眼睛。他很少能看到自己想象的画面。虽然以前也曾发生过，但从没有像今天这样，看得那么清楚。
    “不，不要。我已经写信给朋友了，请他过来。”
    虽然这么说着，可是乔书亚的语气却又不那么肯定。
   因为路途遥远，而且那家伙又那么嫩。也不是……也许是因为太久没见了，他会像自己记得他那样，也记得自己吗？乔书亚不确定。
   虽然他是那么期待，可是如果事与愿违，他也没有任何资格抱怨，因为先离开的人是自己呀。
   “又没有自信了？”
    如果是别人这么说，乔书亚肯定冷冷一笑，但是这次不一样。在大部分人看来，乔书亚无论如何自信都不过分，因为“阿尔宁小公爵”的确拥有这样的本钱。即使在聚集了大陆巨富的蓝珊瑚岛，依然拥有最豪华的别墅；即使不参加宴会，依然是人们口中永恒的话题；而且他还拥有举世无双的美丽容貌。不过，所有人在见过他之后，都会产生“我讨厌他的自信”的想法。


   “该死的破烂庆典。”
   越想越觉得，那家伙不就是把所有人都吸引到这里来的元凶吗？
    实在没道理在这里干生气。他一路上几乎是不眠不休地赶到这里，终于找到了阿尔宁家的别墅，可以问问这里的守卫。
   
   “您是来找乔书亚少爷的吧？他好像不在耶？”
   守卫的眼神里有着明显的怀疑。在卡尔地卡贵族家的仆人来看，麦克斯明的衣着实在有些寒酸——由于旅行的关系，现在甚至比平时更糟——所以对他的态度不怎么样。从守卫的表情看来，他似乎正在考虑要不要说实话，不过这当然瞒不过麦克斯明。
   “那么，他什么时候回来？”
   “这个……”
   “这么说来，他没有出远门喽？”
   “这个……”
   麦克斯明眯起眼睛，一副了然于心的样子，对守卫说：
   “好了，就是说你根本不知道少爷的行踪了？我特地从卡尔地卡赶到这里来，看来，是要回去对公爵夫人报告说，少爷下落不明，别墅里没人知道是怎么回事了？”
   “等等，公爵夫人？是公爵夫人派您来的？”
   麦克斯明下巴抬得高高的，不看他。
   “如果不是途中遇到强盗把马车抢走了，应该还会早点到。公爵夫人身体不适，希望少爷可以回去，所以派我来送信，如果您什么都不知道的话，我只好回去说……”
   “等等，送信？真的带信来了吗？”
   麦克斯明从怀中拿出一个信封给他看了看。的确是盖有阿尔宁家族徽章的信封。当然，麦克斯明不会给他仔细看，很快就又收了回去。
   守卫并不太相信麦克斯明的话，可是最后害怕担责任的心情还是战胜了。他打开了门，请麦克斯明进去。
   “有事的话，请向普瓦茨太太说明。”
   ……情况和预想的一样。
    负责管理别墅的普瓦茨太太说，乔书亚已经好几个月没有回来了。之后她给他看了乔书亚写的一封信，表示自己“一切都好，不必担心”，笔迹的确是他的。
   麦克斯明看了一遍，又把信还给夫人。普瓦茨太太看起来很担心，不过到底是担心乔书亚，还是担心麦克斯明把这写情况汇报给公爵夫人，就不得而知了。但麦克斯明感到了一丝不寻常。
   “少爷到底是什么时候离开别墅的？”
   “本来只是很少回来……但二月中旬以后就没再回来过了。”
   “现在是五月了，这么久不知道少爷的行踪，都没有告诉家里吗？”
   普瓦茨太太有些怀疑地看着麦克斯明。
   “老实说，我听说少爷已经回到翡翠城了。”
   麦克斯明吃了一惊，不过并没有表现出来。
   “有什么根据吗？”
   “您以为我们没有见过少爷吗？我们先到学校去找，但发现少爷已经自己办好了退学手续；然后又去了边境，得知有一辆阿尔宁家族的马车经过。而且告诉我们的人知道少爷的长相，很确定马车里的人就是他。所以我们想，少爷应该是没有通知我们，就自己回卡尔地卡去了。本来少爷的心思就不是我们能轻易猜透的。我们真的不知道少爷没有回到卡尔地卡的家里。”
   麦克斯明听着普瓦茨太太的说法，发现情况和他原先预想的一样。从她的话里可以听出，她很肯定乔书亚已经回到翡翠城，也许事实真是这样。但如果承认这个事实，那自己为什么要因为一开始的怀疑而找到这里呢？总不是没事干而来观光旅游的吧！绝不能这么简单就放弃了。
   如果坚持自己最初的怀疑，那么，就没必要在意现在听到的情况和自己见到的是否一致。即使一致，也没必要因此否定自己的怀疑；现在还不是下判断的时候。


   所以，现在还不能说实话。
   “连少爷的生死都不知道，你们居然还能在这里这么悠闲？如果公爵夫人听到了你的话会怎么想？你们想推卸责任，恐怕没那么容易吧。”
   普瓦茨太太睁大眼睛，表情非常惊慌。
   “那……我的确有错，但是，我真的没想到少爷出了边境之后，又到别的地方去呀……”
   “你不会派人去卡尔地卡确认一下吗？如果途中出了什么事，怎么办？这样还说自己没有责任吗？”
   “话是这么说没错，但是……”
   普瓦茨太太的话让麦克斯明又想到了一点事。她是这个别墅的管家，如果乔书亚发生了什么事，她是绝对无法逃避责任的。可是，为什么她对乔书亚的失踪一点都不着急呢？
   她甚至没有想到阿尔宁家族会派人来询问乔书亚的近况！她不是傻瓜，如果不是有什么事必须隐瞒，她没有胆量这么坚持自己在这几个月里没有任何责任。那么，她现在在麦克斯明面前所表现出的担心，又是为了什么呢？
   无法解释。 麦克斯明突然站了起来。
   “我明白了，看来，您没什么要和夫人报告的了，我自己会再去找找少爷，然后回去汇报情况。”
    普瓦茨太太没有要挽留他的意思。离开时，麦克斯明可以感受到背后复杂的目光。    下午，麦克斯明走进了一条被当作庆祝活动场地的小路，那里挤满了人。在人群中，不可避免地会撞到别人，可是他一直在专心思考，并没有理会周围的骂声。当然，他只是不去理会，并不是没有听到。麦克斯明是一个很敏锐的人，即使同时思考几个问题，也不会错过周围的声音、风景和行人，甚至还可以进行简单的对话。
    现在，他虽然脑子里一片混乱，但还是没忘记拿出一个大面包来吃。虽然只是他带来的硬面包，一手赶着飞来的苍蝇，往东北方走去。要不要去乔书亚的学校看看，如果没下雨的话，晚上睡在草坪上也没关系。普瓦茨太太到底在隐瞒什么呢？庆祝的人群真是太吵了！离家出走几个月的乔书亚在哪里？吃什么？有点口渴了，这里的岔路口有没有喷泉？麦克斯明同时思考着这一系列问题。也很快一一有了答案。没有必要去学校了；看样子今天不会下雨；普瓦茨太太肯定知道乔书亚现在在翡翠城，因为离家的乔书亚，能生存的地方只有这里。麦克斯明在路口的喷泉边上坐下，喝了点水。
    抬头仰望天空。
    “……”
   不管天气怎么样，从卡尔地卡带来的旧外套似乎都还用得着。初夏的阳光照在喷水池上，反射出点点金光，水面上映着蓝天白云，很漂亮。
   过了一会儿，麦克斯明摘下眼镜浸在水里，然后用那件万能外套的衣角擦干。这件外套算是完成了它最后的任务。麦克斯明把它脱下，放进背包里，希望可以找到一个地方把它低价卖掉。终于，麦克斯明喝了水，把脸洗干净，走向他推断乔书亚可能在的第一个地方。他手中拿着的不是灶台边的拨火棒，而是一把陈旧的小提琴。
   “快从灶台里出来吧，该死的小白猫。”

     缪琪尔的脸上浮现了微笑。
    “真是个坏家伙。”
     缪琪尔衣服也不换，脱下鞋子，就爬上了舞台，开始跳舞。
     这时，剧场老板才终于松了口气，用手悲擦了擦汗。为了不让好不容易才停下来的争执死灰复燃，他对着旁边看呆了的工作人员挥挥手说：“好了，好了！主角都开始彩排了，你们还在发什么呆！快点把舞台下面的灯都打开！”
     两位主角在舞台上专心表演，舞台旁十多位工作人员拿着扇子，为阿德里亚娜的舞蹈加飘逸的感觉，同时也出神地看着他们。舞台的灯已经全部打开，衬托口琴乐音的管弦乐团成员也全部就座；这时，口琴声停止，响起了小提琴的旋律。
     之后的场景，应该是缪琪尔扮演的阿德里亚娜蒙住眼睛跳舞，可是，即使手帕上已经预先开了个洞，她每次排练还是都无法演好。
     缪琪尔的眼睛一被蒙上，坐在观众席上的卡尔迪就跳上了舞台。这时，伴舞的演员从两边的入口一下子涌向台中央，然后开始合唱，同时卡尔迪也开始一小段独唱。他的演唱毫不费力，优雅的歌声响起时，管弦乐队也开始呼应，演员们已经就位，同时开始合唱。而在这过程中，即使是由合唱队作为主声的部分，也依然掩盖不了卡尔迪的高音。
     麦斯·卡尔迪今年几岁，哪里出生，怎么成为演员，没有任何人知道。并不是发掘卡尔迪的剧场老板帕尼亚纳故意隐瞒，制造神秘感，而是他确实不知情。但是，从他在首场演出中就安排卡尔迪扮演主角这一点看来，人们都猜测他多少知道一点卡尔迪的身世。
     问题是，卡尔迪的眉眼、脸颊都藏在面具后面，没有人见过他摘下面具时的样子。无论演出时，练习时，甚至吃饭和休息，他从不摘下面具。那个面具并不是可以轻易摘下的那种。他完全紧贴着脸部轮廓，也看不出是什么材质。有人甚至认为这不是面具，而是涂在脸上的东西。
     很多人认为，麦斯·卡尔迪其实本来就是演员，虽然拥有出众的实力，却没有出名，所以一时之间，不曾和卡尔迪合作过的演员，都成了大家猜测的目标。还有，因为他一直带着面具，所以他的长相也成了人们揣测的对象，然后不管有名的演员或不出名的演员中，都没有相似的人，这让大家很沮丧。
     估计他的年龄并不是件容易的事，但是他的表现却可以紧紧抓主观众的心，由此可见他的演技和魅力；再加上他善于演奏不同的乐器，绝不可能是在一两年之内就可以成就的。所以多数人觉得他至少二十五岁，但是他不时呈现的少年嗓音，又让人们不那么确定了。
     当然，从他的身材来看，应该已经过了变声期，绝不可能是一个不满十九岁的孩子。特别是麦斯卡尔迪演出的剧本，都是他自己写的，还承担了相当一部分作词作曲的工作，甚至插手演出的组织和管理，因此人们相信，他一定过了二十五岁，甚至还有人怀疑他是不是阉人歌手，而将目光投向他的私生活。
     某次演出结束，当演员们向观众致意时，头等席上有一位观众突然站起来问他：
     “您为什么不把面具摘下来？”
     当时，卡尔迪微笑着回答了他：
     “我的脸上有可怕的烧伤，如果摘下面具，会吓到人的。”
     这个回答引来了各种流言，感到震惊的人们纷纷讨论它的真假，还有人开玩笑地问其他也使用面具的演员：
    “你是不是也被烧伤过？”
     不过，卡尔迪本人倒是没有任何反应，还是跟平时一样。


     “不行，绝对不行！”
     帕尼亚纳回过头问她：
    “什么事不行？”
    “舞蹈，不能修改！”
     缪琪尔挥手要工作人员都让开，回到之前卡尔迪开始跳舞时所站的位置。人们刚打算避开，她就已经开始跳舞了，还没来得及下舞台的人，迅速为她让开位置。
     一旦没有蒙上眼睛，就不会出错了，脚步和心中默数的拍子也完全吻合。缪琪尔有些受不了地跺了跺脚。
     “告诉麦斯，如果改了这段舞蹈，我就不上台了！我在四点之前一定会练成的，别想改这个部分！”
     彩排重新开始了，从舞台上下来的一位工作人员，对身边的人小声地说：
     “太吓人了，麦斯·卡尔迪不知道是不是人，还有绝不服输的缪琪尔·培内潘特也是，他们真是疯子，一定是的。”
     十七日晚上，帕尼亚纳从剧场回到家，开始阅读早些时候送来的信，读着读着，他叹起气来。
     “唉……”
     之后，他的仆人打开门进来，对他说：
    “老爷，有客人在外面等。”
     帕尼亚纳似乎已经知道了，问他：
    “你是不是觉得那个人没什么事？”
    “是的。是个看起来不到二十岁的年轻人。他已经等了好几个小时了。”
     仆人发现帕尼亚纳一副根本就心不在焉的样子,开始由于要不要问他晚餐的事。
    “把他带来。”
     过了一会儿，办公室的门打开了，进来的是一位二十岁不到的少年。他目光锐利，但身上的衣服看起来至少有一个月没洗过了；帕尼亚纳不禁开始怀疑自己的推测是否有误。
     少年连招呼都没打，也不等主人开口，就径自坐了下来。
    “我是麦克斯明·里伯克列，从阿尔宁公爵府来的。”
     帕尼亚纳干咳了一声，说：
    “阿尔宁公爵……嗯，安诺玛瑞王国的，对吧？啊，远道而来呀。有什么事吗？”
     麦克斯明抬起下巴，一脸不屑地看着他。
    “不要明知故问了。”
    “明知故问？这话怎么说？”
     帕尼亚纳毕竟是个颇有城府的人，面对少年的挑衅，他并没发怒，只是疑惑地看着对方。可是，这个叫做麦克斯明的少年也不是省油的灯，他同样镇静沉着，相反地，嘴角还带了一丝似有若无的微笑。
     “公爵夫人派我来找少爷的。”
     “是吗？”
     “不信的话，一起去问她吧。”
     “母亲寻找自己的儿子很正常。可是，这和我有什么关系呢？”
     麦克斯明把身体舒服地靠在椅背上，问道：
     “他在哪里？”
     “谁？”
     “别装了，帕尼亚纳先生。你就直截了当地说清楚吧。”
     帕尼亚纳也靠向椅背。
     “我真的不知道你在说什么。要找小少爷的话，应该到别墅去呀，为什么到剧院来呢？”
     “看来，您并不明白我的意思。不要再装了，既然你都知道，为什么不直接说呢？看来，您似乎不清楚阿尔宁家是个什么样的地方。”


     麦克斯明当然根本不知道阿尔宁家族的情况，顶多曾经听说，阿尔宁家族是某犯罪组织的幕后主使，但现在他并没有多考虑什么。
    “嗯……”
     帕尼亚纳一时没有回答，似乎正在思考麦克斯明的话，两人都沉默着。当然，麦克斯明不可能让他一直沉默下去。
     “现在您了解情况了吧？我虽然只是个仆人，但您也知道安诺玛瑞，尤其是卡尔地卡的人都非常讲究的吧？我这个样子是因为路上出了点以外。如果能尽快解决这件事，我回去不会告诉夫人您的剧院和这件事的关系。”
     麦克斯明的话，现在根本无从判断真假。而且，即使现在马上派人到卡尔地卡公爵那里调查，来回至少也要几个月的时间。再说，如果这个少年真的是阿尔宁公爵派来的，那么和他起冲突可就没什么好处了。所以，绝不能把他赶出去，只有先看看再说了。
     帕尼亚纳是这样想的。反正现在这种情况也是麻烦，不可能一直隐瞒下去。本来他是希望说些好话敷衍过去，可是阿尔宁家族似乎已经听到了什么风声；不过真的要查，还是很难。如果将来发现了什么，最好是可以隐瞒和剧院的牵连。就目前看来，对方只是听到了什么而来查看，不是真的要处置这个剧院。
     “你看，年轻人。我说，我不是那种一心反抗贵族的人。如果是安诺玛瑞的公爵家族，更是不会反抗。您也是在贵族下面做事的，您知道，有罪没罪，就看贵族们怎么说了。他们如果说错了，即使没罪也是有罪。我连贵府少爷的肖像都没见过，怎么就说我把他藏起来了呢。所以，您来问我的时候，我一开始就有些害怕了。现在我应该怎么做呢？如果我说不知道，会被认为是把小公爵藏起来；如果我否认，会不断有人来追查，实在很难呀。所以，我们这样吧……”
     麦克斯明皱起眉头，觉得对方的话只是为了让他消气，但他还是立刻回应了。
    “说说看吧。”
    “请给我一件能让小公爵认出的信，或者信物之类的东西。这样我也可以帮你们寻找那位小公爵。如果我先找到了他，希望您回去提我说些好话。或者，只要我帮上忙了，您就像刚才说的那样，不在公爵面前提到我的剧院。惹上那样的门庭显赫的家族，可是连躲都躲不过，相信年轻人你也能体会我的立场。”
     “……”
     麦克斯明看透了对方的心思，不禁露出一丝微笑。这个人不想认错，一面寻找两边都不得罪的方法。一边说不认识小少爷，同时又放弃了自己提出的优厚条件，乖乖地招认明白自己处于不利的境地，看来是在隐瞒什么秘密。
     麦克斯明由此确定了一个事实：这个剧院老板一开始撇清说和乔书亚没有任何关系，肯定是假话。即使对方没有明说，他也知道这话的言下之意。对方提出了合作要求，如果自己一副如临大敌般断然拒绝，他就很同意判断出自己的身份。不管怎么样，如果没有这个人的合作，单靠自己一个人的力量，是没有办法找到乔书亚的。
     “嗯，也许，您真是个与众不同的人。您的意思我已经明白了。至于书信或者信物之类的东西，就没有必要了，只要向乔书亚少爷说明我的相貌就可以了。就这样吧，我明天再来找您。”
     说完，麦克斯明像个毫无教养的野小子般站了起来，行了个礼就出去了。独自留在房里的帕尼亚纳摇响桌上的铃，把仆人叫了进来。
     “去查查刚刚出去的那位，到底是不是阿尔宁家族派来的人，然后你再去别墅那边看看。你不是认识在别墅里做事的女人吗？去那里打听一下。他们家里有没有那么年轻的仆人；还有，再查查这位朋友是一个人来的，还是有人同行。”


     仆人出去之后，帕尼亚纳把手放到膝盖上,陷入了沉思。自己不可能把公爵家的小少爷藏起来呀。但是,想到麦克斯明的态度,他便不由地笑了出来。显然他对于这个年龄相差一倍的长辈面前还这么傲慢的小子,从某种程度来说，还是有些好感的。
     “这小子真不简单。”
     可是过了一会儿，帕尼亚纳有一种奇怪的感觉。这样的态度明明那么陌生，怎么又会觉得那么熟悉呢？那个叫麦克斯明的少年的态度，自己究竟在哪里感受到过呢？
     想了一阵子，他想起麦克斯明的名字，和背包里露出一角的小提琴，突然拍着腿叫了起来。“啊哈，原来如此！”
     麦克斯明当然知道麦斯·卡尔迪的存在。他握了握手中的演出门票。
     他刚到蓝珊瑚岛没多久，一直以为卡尔迪的演出已经取消了。但是，到处都张贴着公演海报，而且没有任何要取消的传闻，卡尔迪的演出分明就在二十日举行。
     麦斯卡尔迪应该是不是乔书亚离家出走以后，剧院找来代替他的人？那位态度不明的剧场老板应该知道乔书亚的行踪，也许到目前为止还在保护他。这样的话，乔书亚应该是安全的，但麦克斯明还是无法放心。
     那么，几个月前在翡翠城出现的那个乔书亚,又是怎么回事呢?
     每次想到那个乔书亚,一向大胆的麦克斯明都忍不住打寒颤。那个人和乔书亚太像了，外貌，谈吐，甚至记忆，都是那个他认识的乔书亚。
     当然，从出发到现在的这段时间，麦克斯明也曾怀疑自己的判断，因为以爷爷为首的整个家族，对那个乔书亚居然完全没有怀疑。如果是假的，对于一起生活、朝夕相处的家人，又能骗得了多久呢。
     麦克斯明曾经听说，有一种和人长得酷似、类似幽灵的东西。不过这种种说法很多，没有办法明确地定义。当这类幽灵，或者说鬼怪之类的东西出现，也许就是那个人即将死亡的征兆。当然，也不排除那是因为看到有人和自己长得一模一样，所以被吓死了。
     麦克斯明不是那种会轻易相信鬼神传说的人，他周遭的人也大都对这种说法保留态度。但是，对于在大陆的灭亡之地存在着鬼魂和酷似人的幽灵这类传说，也并非完全不信。那里原本就是因古代王国灭亡而形成的不毛之地，一直传说有古代王国的幽灵出没，即使是一只老鼠进去都无法活着出来，因此一向是旅游者的禁地。
     海肯王国的北面是雷克迪柏，再往北去就是沙漠了，而且整片北部大陆有三分之一都是荒地。麦克斯明从卡尔地卡出发，一路经历种种手续，花了几个月时间才来到这里，却没想到这里和“那个地方”那么近。如果说到有鬼魂或者酷似人类的幽灵出没，也就只有那里了。
     麦克斯明摇了摇头，现在可不是胡思乱想的时候，至于那个假冒的乔书亚为什么会和真的那么像，还是等确认乔书亚的安危之后再想吧！
     另外，还有一种可能性也不能排除。麦斯卡尔迪一直戴着面具，冒充起来更是容易。到底哪个是真、哪个是假，现在还不能确定。麦克斯明判断翡翠城中的乔书亚有问题，也只是因为他的直觉。
     但是，他还是因为直觉来到了这里。
     想到这里，他听到钥匙开门的声音。剧院的后门被打开了，走出了一个男人。这个男人有点面熟，而钢材还在剧院里忙碌的人们，也都停下手上的工作看着他。他不时地回头，像在等人。
     这个看起来像是仆人的人，看了看周围，开始大步向外走。麦克斯明等了一下，放弃原本要去的方向，开始跟着这个人。


    03:平淡生活中的不顺心
     “虽然来了，但收起会被欢迎的期待吧。 你是入侵者，是不速之客，是异乡人。”
     “您的话都对，但是忽略了一点。 我们本就是同根同族的兄弟呀。”
     “面对你的健忘，我感到好笑。那又怎么样呢？你们只是在危机中抛弃我们的背叛者。”
     “那样的话，我只想再说一句。 我们和你们的子孙会一起生活下去。”
     悠闲的下午。只是在米兰科特服装工作室是这样。米兰科特老师为了参加夏贝尔庆典，二十日一整天都不接任何生意，所以服装室里面只有一个人。
     今天，麦斯·卡尔迪演出“阿库阿里安”所需要的服装全都完成了，米兰科特老师也受到邀请，去观赏演出。其实，今天用到的戏服，大部分都是瑞秋亲手裁剪缝制，但他却没有去看。虽然一直有人怂恿她不管怎样都该去看，但她还是把两张入场券卖掉了。一起工作的姐姐们都难以置信地看着她；但是，瑞秋觉得，把入场券卖给想去看的人，换来对她而言更实用的钱，这样大家都开心。
     对于加班，老师并不会给加班费，而瑞秋今天到工作室，也不是为了讨好老师。再说，今天是庆典的高潮，大街小巷都挤满了人，瑞秋向来都很享受这样的气氛和场面。不过今天例外，今天她决心要完成一件已经计划了很久的事，所以庆典的乐趣到明年再享受吧。
     整个上午她都过得很悠闲，喝着茶，把自己以前做的衣服翻出来看看。可是一到下午，就应该把自己的计划付诸行动了。
     工作室里有一个很小的储藏室，里面都是一些顾客不要的衣服，还有裁剪之后剩余的碎布料、线等没用的东西。因为这里的东西都不会再被使用，所以也没有人特别去整理；别说那些裁缝师，就连米兰科特老师都经常会遗忘这个地方。
     没多久，里面的各种材料就会堆积如山。每个人都会说要进去看过。天啊，乱得简直无法再看第二眼，但是里面还真有不少宝贝呢。
     “看来，我们工作室是钱太多了。”
     看到里面那么多旧得不能再用的衣料，瑞秋嘟着嘴，自言自语。她觉得这简直就像把苹果放在仓库里等它烂掉一样。
     剪裁是裁缝师很重要的技术，而米兰科特老师一向强调裁缝是个人练习的布料，必须节省使用；只有在接到订单的时候，才可以放宽一些。即使是这样，裁缝师还是会为了让自己的手艺更进步一些，而进行大量的联系。
     这里甚至还堆了很多丝绸之类的非常昂贵的材料；瑞秋在偶然看到之后，就决心要找机会进来仔细察看，看能不能用这些东西做点什么。
     “反正薪水那么低，不如用来补贴一下吧？”
     把自己的行为合理化之后，瑞秋开始兴致勃勃地挑选材料。做衣服剩下的绸缎、剪裁有些失误就扔掉的布料、订单里看到的各种金色银色的丝，都堆在那里。她开始——查看，仔细计算着里面的材料。
     过了一会儿，清点完毕，瑞秋走出仓库，关上门，感觉很舒畅。似乎从米兰科特服装工作室工作到现在，今天是最愉快的一点了。
     “各种绸缎都有一些，不如拿点回家，做洋娃娃的衣服吧？”
     瑞秋不曾拥有过这样的洋娃娃——以为太贵了，也因为她并不关心这些东西。刚才那么想，是觉得可以做些洋娃娃的衣服，卖给那些贵族小姐们。不管怎样，她还是又一次打开了储藏室的门，手中拿着自己的布包。


     就在她考虑着要把这些布料直接带回家，还是在这里做完了再带回去时，意外的情况发生了。有人敲门，而且很急。
     “喂，快开门！有人在吗？”
      “……”
     正要去应门的瑞秋突然停住了脚步。今天自己到这里来，如果被米兰科特老师和其他裁缝师知道了，可不太好。他们不会认为瑞秋在放假日来到空无一人的工作室，是为了完成订单，说不定还以为自己是来找什么东西呢。
     瑞秋为了要不要去看门，还是装作没有人在，而烦恼不已。同时，这个不速之客，不对，是访客，是不是想把门给拆了？
     “快回答呀！真的没有人吗？我真的有急事！”
     如果是平时，邻居肯定会出来告诉他，今天工作室休息，请他离开。可是，今天大家都上街参加庆典了，根本没有人。不对，工作室门口明明写着今天休息，那个人居然期待在今天这样的日子里有人上班？
     瑞秋在心里暗暗咒骂。疯了吗？居然在放假日来这里胡闹！
     但门外的客人还是没有放弃的意思。渐渐地，瑞秋有些心软了，决定以仆人的身份去告诉那个人，今天这里没有裁缝师，请他回去。谁知她刚转动把手，门就被撞开了，门外的人几乎是跌进来的。
     瑞秋正想对他说，自己只是这里的女仆，对做衣服一窍不通，也不知道今天裁缝师们都去哪里了……
     “幸好！我以为这里真的没有人，差点就放弃了！快点跟我走！快！”
     “那个，我……”
     “一边走一边说吧，现在已经一点了！”
     “等一下，我……” “快点呀！” “等等！”
     瑞秋突然提高声音，让对方停下来看着她。这名男子看起来比瑞秋大几岁，而且不像是仆人的样子。瑞秋双手叉腰，生气地瞪着他。
     “你是谁呀，要来就来，要走就走！今天工作室休息，我没有义务做任何工作！不管是什么工作！你就算把米兰科特老师叫来也没有用！”
     这和她原先打算要说的话完全不同。其实，瑞秋也不善于说谎，结果不假思索就把真话都说出来了，而且还非常大声。
     这时，对方有些吃惊地问她：
    “你是裁缝师吧？今天是你值班吧？”
    “没有值班这回事！”
    “那么，你今天在这里是……”
    “关你什么事！”
    男子的声音也突然提高了。
    “当然关我的事！我现在就是请你去剧场！拜托你了！跟我一起去一下！”
     提到剧场，瑞秋自然想到今天麦斯卡尔迪的演出，工作室里已经有好几个人去看了。但是，瑞秋关心的不是这个。
    “发生什么事了？是不是……戏服？”
     听到瑞秋这么说，对方立刻高兴地叫了起来。
    “就是这个！卡尔迪先生在第二幕要穿的衣服出了问题。上衣不见了！我们实在没有办法了！只好叫我到这里来试试，看看有没有人在。”
     瑞秋一听，马上激动起来。
     “你说第二幕，就是那套珍珠色贡缎的？怎么可能没有了？我明明做好了，包装好送过去的！你们收到的时候都不确认的吗！”
     其实，现在说这些根本就毫无意义。可是，对方听了却很兴奋。


     “啊，原来那套衣服就是你做的！这下有救了！如果不赶在第二幕开始之前做出一套差不多的，就会有大麻烦了！快点！如果成功的话，剧场老板肯定会好好酬谢你的。”
     说到“酬谢”就意味着自己不是“义务劳动”了，这让瑞秋的态度有所软化。
    “嗯……还有多少时间？”
    “到第一幕结束还有两个小时……所以，我们要赶快去剧院……”
     瑞秋无奈地笑了。
    “到了剧院又能怎样，衣料针线什么都没有，能做什么？如果到了那里就有用，我们工作室今天有五个裁缝师现在都在那里，还要你过来干什么？所以，就算要重做，也必须在这里才行，嗯……你到那里坐吧。”
     瑞秋指指一边的椅子，转身去拿衣料的时候，回过头来加了一句：
    “别想着回去了，安安静静地在这里等吧！”
     这并不是什么难事。过了一会儿，瑞秋抱着一堆必要的衣料回来，为了在两个小时之内完成，她飞快地穿针引线，在一边等着的男子则看地出了神。
     说实话，麦克斯明没想到麦斯卡尔迪的公演居然这么热闹，那些在街头露宿的人，基本上都是为了这场演出而来的。这实在太没有真实感了。乔书亚在信里虽然曾提过，但是麦克斯明怀疑他是不是太夸张了，即使知道乔书亚不是会吹牛的人，还是忍不住这么想。
     直到亲眼看到剧院门口排队的人群，麦克斯明才意识到，乔书亚是太谦虚了。那封信的内容的确不是真的，因为实际的情况更为夸张。
     但现在可不是惊讶的时候。虽然有入场券，可是看看这个长得看不到头的队伍，麦克斯明觉得自己就要被淹没在这群想看麦斯卡尔迪一眼的人群当中。不管怎么样，先进剧院再说，麦克斯明开始挤进人群，往剧院入口前进。但是，这里挤得连一只苍蝇都飞不进去。
     再看看前面，已经开始入场了。麦克斯明想演出中该会有人进出，其中虽然也有观众，但更多的是舞台的工作人员。也许到时候可以直接抓个人，要他带自己到剧场老板帕尼亚纳那里去比较快。
     如果今天之前就能找到乔书亚当然最好，可是帕尼亚纳总是刻意回避着麦克斯明。第一次见面的那个晚上，他派仆人去了一趟海边别墅，麦克斯明认为那应该是乔书亚的住所，可是当晚乔书亚没有回来，之后好像又搬家了，那房子现在是空的。
     最初的计划落空之后，麦克斯明很想马上就见到帕尼亚纳，可是和上次不同，他第二次的拜访遇到了阻碍。在出入口有人阻止了他，于是他试着在外面等，可是帕尼亚纳居然没有踏出剧院半步。麦克斯明对自己的观察力很有信心，很确定他没有出门，但是他为什么要这样刻意避开自己呢？
     也许是帕尼亚纳从麦克斯明的话里听出了什么线索，认定他不是乔书亚该见的人。可是不对，乔书亚可不是那种会看人脸色过日子的人，更不可能听命于他。也许，乔书亚是因为某种原因，决定单独跟麦克斯明会面。
     就这样麦克斯明在剧场周围转了两天，却发现了一件很奇怪的事。每天晚上在剧场周围徘徊的，除了他之外还有别人，两三个人，有时会有一个人来换班。他们看起来和其他在剧院附近出没的人没有什么差别，麦克斯明之所以会特别注意到，可能是因为自己也在做同样的事囧。
     他们的出现让麦克斯明有些着急。他们应该在盯着什么人，看来还有其他人在安排着什么计划……
     但是，今天却没有见到那几张熟悉的脸。


     入场已经开始一会儿了。和预想的一样，刚开始还很有秩序，可是由于有人插队，秩序变开始混乱了。这对麦克斯明来说可是个好机会。这时，这几天来自己一直守着的后门，出现了两个人引起他的注意。一个少女和一个年轻男子，少女的肩上还背着一个包包，看起来像是戏服……对，就是他们，他们就是自己在等的人。
   
     “我们来得很早嘛？”
     “在化妆室等一下就好了。”
     “我为什么要等？不是把衣服拿来就好了吗？”
     年轻男子摇摇头笑了起来。
     “啊，哈哈哈……既然来了，就顺便再看看其他的服装吧……查查看还有没有其他衣服不见了……”
     还没收到“酬谢”的瑞秋，回答得毫不留情。
     “做事有点分寸好不好，把人家的休假弄得一团糟，还在那里啰嗦。你们不是有服饰师吗？有什么事，让他们去做。”
     “嗯，那个，其实……其实，刚刚看到你做衣服，觉得你的手艺实在太棒了。”
     年轻男子似乎没有听出瑞秋话中的讽刺。这是，旁边有人拍了一下他的肩膀，他回头一看，一个少年顶着一头乱糟糟的褐发，穿着一件与季节不符的外套，正朝他微笑。
     “请问，这里是帕尼亚纳叔叔的家吗？他的家真的真的真的很大呢，有一百多个人吧。”
     男子没弄明白他在说什么，挑起一边的眉毛。
     “什么家呀？你看到的是剧院——剧院。你是乡下来的吧？”
     麦克斯明一脸吃惊地看着他，点点头。
     “对啊，嗯，你是说，帕尼亚纳叔叔不住这里吗？”
     “等等，帕尼亚纳？那不是剧场老板吗？你认识帕尼亚纳先生？”
     “是叔叔呀。特里菲娅阿姨明明说，来这里就可以了呀。”
     “特里菲娅阿姨？那又是谁啊？”
     “特里菲娅阿姨啊，嗯，就是诗拉普丽阿姨的妹妹呀。诗拉普丽阿姨就是阿尔梅莉阿姨的妹妹，阿尔梅莉阿姨就是克斯米叔叔的夫人，克斯米叔叔就是我的姑丈……”
     男子试图把关系搞清楚。
     “等等，那就是说，克斯米叔叔是你的姑父，那么，阿尔梅莉阿姨就是你的姑姑了？那样的话，诗……什么来着？”
     “诗拉普丽阿姨。”
     “对，对，诗拉普丽阿姨也是你的姑姑了？”   
     “对啊。”
     “那就是说，之前那位……谁？”
     “特里菲娅阿姨。”
     “对，特里菲娅阿姨也是姑姑了？”
     “是啊。”
     “那么，是你的姑姑让你来这里的，她……那位什么阿姨？”
     “阿尔梅莉阿姨。”
     “对对，她们又是从哪里冒出来的？”
     “因为啊，我不是阿尔梅莉阿姨、诗拉普丽阿姨和特里菲娅阿姨一起养大的吗？但是，阿尔梅莉阿姨家的乳牛不是因为太老死掉了吗？所以，阿尔梅莉阿姨不就没有牛奶喝了吗？但是，诗拉普丽阿姨不是有两头乳牛吗？所以，不就可以从诗拉普丽阿姨家里拿牛奶喝吗？可是，这样诗拉普丽阿姨的丈夫艾皮塔叔叔不就不高兴了吗？为什么呢？还不是因为艾皮塔叔叔一直把剩下的牛奶卖给邻村的迪泽特叔叔家的吗？迪泽特叔叔用牛奶做乳酪，然后卖给邻村，然后抚养五个女儿，他的五个女儿叫夏米娜、萨普罗米娜、德尔拉米娜……”
     “等、等一下！”
     “怎么了？”
     男子红着脸说：
     “这些人都是什么关系呀！你来是想见帕尼亚纳先生，对吗？那就快点进去见他吧！那些什么女儿的……”
     “他的女儿叫夏米娜、萨普罗米娜……”
     “他……他们的事情，你对帕尼亚纳先生说吧！快点进去！”
     这时，一直在旁边瞪大眼睛听着两人对话的瑞秋插了进来。
     “你不是说有五个女儿吗，还有两个叫什么名字？”
     男子一脸焦急地回头看着瑞秋。
     “裁缝师小姐，你先去去化妆室吧！”
     “你话还没有说完呢。还有两个女儿……”
     瑞秋还想说些什么，可是，男子以最快的速度打开后门，就和麦克斯明走了进去。瑞秋很想跟着他们，但是，两人很快就消失在往帕尼亚纳办公室的方向了。
     瑞秋咯咯笑着，对他们的背影大声喊道：
     “最后两个女儿的名字还没告诉我呢！”

麦克斯明装作一副在找演出场地的样子，慢慢地跟在那个男人后面。一开始他只是一个人，过了一会儿，又出现了另一个人。不久，麦克斯明找到了通往剧场的门，同时也更肯定这两个人在这里流连，不是为了观赏表演。
麦克斯明稍稍打开那扇门，走了进去。这扇门位在舞台左边一个不起眼的角落里，可以不引起其他人注意地走进会场。进来之后麦克斯明站在门边环顾四周。他看见舞台右边和自己所处的位置相似，也站着一个人。那是第三张熟悉的面孔。
　观众的视线都集中在舞台上，没有人像麦克斯明那样注意到门边的人。那个人走往舞台下面，弯着腰来回走，像是在找什么东西。但是周围实在太暗了，麦克斯明根本看不见那个人的一举一动。现在除了舞台中央那个女演员身上的灯光，其他地方都是一片黑暗。
这时，瑞秋也和其他人一样，注视着舞台。虽然她也在看，但是她并不知道舞台上的女演员就是著名的缪琪尔·培内潘特。她对于这次公演，可说是一无所知。
　这时的舞台，被布置成演出大厅的样子，一边的布景是空无一人的观众席。从仓库中获救的「阿德里亚娜」在舞台下方独自醒来。几句独白之后，她走上舞台，想开始跳舞，可是又停了下来，似乎是为了什么在犹豫着。但是，她还是鼓起勇气跳起舞来。
过了一会儿，舞台上的观众席上响起了口琴声。女演员吓了一跳，停止了舞步，可是她一停下来，伴奏声也停了。
于是，她又开始跳舞了。这次他的动作更加柔软轻快。同时，口琴声也变得愉快了。
渐渐地，第二幕到了高潮。口琴的伴奏渐渐和管选乐队融为一体，两边的入口处，舞蹈演员们也开始准备了。这是口琴的声音停了下来，卡尔迪藏身在舞台上的观众席中开始唱歌。瑞秋把视线投向了舞台上的布景观众席，想找到卡尔迪的身影。她无意间往上看了一眼，发现挂着灯的地方有什么东西在动。她揉了揉眼睛，想看清楚。
天花板居然在晃动！
瑞秋不自觉地从椅子上跳起来。她一站起来，就挡住了后面观众的视线，于是舞台右边的一个工作人员向她跑来。
这时，台上正在上演着华丽的群舞。那个曾经引起争议的舞蹈部分，现在扮演「阿德里亚娜」的缪琪尔·培内潘特已经跳得很好。这时，扮演「卡米尔」的麦斯·卡尔迪也从舞台的观众席上跳了下来，配合她一起跳舞。除了瑞秋，所有人的视线都集中在他身上。麦克斯明也因为某些与其他人不一样的原因而看着他。
五年的时间，已经足够让一个人发生极大的变化。但也许是因为舞台上的人正扮演着别人的关系吧，他看起来比以前更高，也更瘦了；眼神还是不带任何感情，脸上还多了一个面具。
这家伙戴着面具想干嘛？
这时，下雨的声音，又像是敲打天花板的声音，传遍了整个剧院。人们一时忘记了自己是在室内，都抬头往上看，然后只听到清楚地传来喀嚓一声，什么东西断了。同时，舞台周围所有的灯都熄灭了，四周陷入一片黑暗。
一开始，没有人意识到发生什么事。但是过了一会儿，最前排的观众开始站起来大叫救命。与此同时，就像骨牌一样，后面的观众也开始有了同样的反映；他们甚至不知道发生了什么事，但也和其他人一样，都往最大的那个出口涌去。
但是，有一个人却往反方向跑。
「该死的！」
幸好所有的人都在往后跑，麦克斯明很容易就到了舞台的前面。和预料中的一样，舞台的顶棚已经坍塌，刚才还站满演员的地方一片狼籍。扬起的灰尘和一片黑暗，让麦克斯明根本看不清四周，他只能摸黑往上爬。
因为顶棚倒塌，舞台上的布景道具大部分都被砸碎了。连半个人影都没有找到。从发出声音和顶棚倒塌的时间看来，演员们不可能及时逃离舞台。麦克斯明感觉带自己的脸开始发热，他大声叫起来。