沐瑞眼角一瞥，发现史汪在对她微笑。微笑令她英挺的脸庞变得清秀，澄澈的蓝眸光彩明亮。她比沐瑞高了一只手掌──沐瑞曾经对于周遭的女子几乎全比自己高而感到恼怒，虽然现在已经克服了这种情绪，但她仍然会不由自主地在意身高──比她高，几乎与她一样白皙，见习生制服在史汪身上显得端严持重，这点沐瑞一直模仿不来。这身高领制服是纯白的，除了衣襬和袖口镶有和玉座圣巾一像的七色纹彩。她不了解为何那么多白宗两仪师受得了一天到晚穿白衣，好象长年服丧似的。对她而言，当初阶生时最难忍受的事就是每天穿得浑身缟素。好吧，或者说是除了控制脾气之外最难的。脾气还是偶尔会让她惹祸上身，不过至少不像第一年时那样频繁了。
「我们迟早会发现的，」史汪一面低语，一面迅速地瞥向檀华和吉塔拉。两人都纹丝不动。吉塔拉的笔又僵在信纸上了，墨水也干了。
沐瑞不禁也对史汪报以一笑。史汪总是有办法让她转愁为喜、破涕为笑。微笑变成了哈欠，她赶忙看看有没有被玉座和撰史者逮着，幸好她们仍然深陷于思考中。她转过头时正好看见史汪用手摀着嘴，瞪着两仪师。沐瑞差点笑出声来。
一开始她对于她和史汪竟能成为好友感到惊讶，但在初阶生和见习生中，最亲密的朋友似乎总是异常肖似，否则便是大相径庭。从某些方面来说，她和史汪很相像：她们两人都是孤儿，她们都幼年丧母，父亲也在她们离家后逝世。她们都天生就拥有导引能力，这是很不寻常的天赋。无论她们是否有意学习，她们迟早都会开始导引无极力。事实上，能够靠学习而获得导引能力的人也不多。
至于说两人的差异：在她们来到塔瓦隆之前，不只是史汪出身贫困而她家境富裕而已。在凯瑞安，两仪师广受尊崇，太阳王宫为了沐瑞前往塔瓦隆而举办宴会大肆庆祝；在提尔，导引是犯法的，两仪师也不受欢迎。史汪在一位两仪师发现她能导引的那一天就被扔上一艘前往上流塔瓦隆的船只。她们两人有许多不同，但无损于彼此间的友谊。还有史汪在来到白塔前就已经能完全控制自己的脾气，她擅于解谜，沐瑞这两项特质都缺乏。她讨厌马匹，但沐瑞喜欢。她学习的速度快得令沐瑞咋舌。
噢，不是指导引无极力。她们在同一天被登入初阶生名册，两人在无极力上的进境步调齐一，甚至在同一天通过见习生试炼。但是沐瑞在来到白塔前就已经接受了从历史到古语等完整的贵族女子教育，她的古语程度优秀到能略过课程。然而，史汪身为一名提尔渔夫的女儿，她来到白塔时几乎不识字，只会一点非常粗浅的算术，她吸收知识的速度快得像沙子吸水。她现在可以教导初阶生古语了，虽然只是启蒙课程。
史汪‧桑辰被当成初阶生该效法的模范。好吧，也许她们两人都是。除了她们两人之外，只有另一名女子曾经在三年内完成初阶生训练：爱莉达‧亚洛伊罕，一个惹人厌的女人，她同样也创下了在三年内完成了见习生训练的纪录，不过她们两人应该可以打平她的成绩。沐瑞非常了解自己的短处，但她认为史汪一定会是个十全十美的两仪师。
她开口准备悄悄说「石头才该有耐心」，但冷风突然窜入窗扉，冻人的寒气扑向她。她虽然穿著裙装，但在这股寒意前几乎与只披着衬衣没有差别。她口中发出的不是细微耳语，而是大声喘息。
檀华转头望向窗户，但不是为了沐瑞。风中突然出现一阵遥远模糊的铜号声，似乎有几十支，不，几百支铜号同声吹响。在白塔内还听得到，一定是几百支。声音持续不断，一阵接着一阵。无论发生了什么，一定是紧急事件。玉座用力阖上文书夹。
「去看看战场上是否有传回什么消息，沐瑞。」檀华语气平和，但她声音中有一丝不易察觉的激烈。「史汪，泡点茶来。快些，孩子。」
沐瑞眨了眨眼。玉座真的在忧虑。但她们能做的只有一件事。
「如您吩咐，吾母，」她和史汪毫不犹豫地异口同声说道，深深行了个屈膝礼，然后走向通往候见室的门。门边小桌的绳编托盘上有一口镶金的银茶壶，旁边还有茶筒、蜂蜜瓶、一小壶牛奶、一大壶水，这些器皿全都是银制的。另一个托盘里放的是绿色的精致海民磁杯。当史汪向无极真源敞开自己，拥抱阴极力──女性专属的那半无极力──时，沐瑞感觉到微微一阵刺麻，一团光晕环绕着史汪，虽然这只有另一位能导引的女子才看得见。原则上，用导引做杂务是被禁止的，但刚刚玉座吩咐要快。史汪已经预备好一丝火之力要让水沸腾，檀华和吉塔拉都没有出言制止。


当沐瑞回到起居室并关上门时，茶壶壶嘴正冒出一阵细微的沸腾声，水壶的声响更剧烈。史汪身上的阴极力光晕已经消失了。用无极力可以让水很快烧开，诀窍是防止它们全被蒸发掉。史汪斟满了两个绿色茶杯，一杯加蜂蜜，一杯加牛奶。
史汪将一杯搅拌好的茶交给沐瑞。「吉塔拉的，」她悄悄说。扮了个鬼脸，她又低声道，「她说蜂蜜要多到像糖浆一样甜。她还叫我不要小气！」茶杯烫得沐瑞只能用指尖勉强拈住，但等到沐瑞穿过房间，走到吉塔拉现在仍然靠着的书桌时，热度应该会刚刚好。吉塔拉现在正焦躁地用手指轻敲着书桌。壁炉架上的拋光乌木时钟正报出晨钟第一响。铜号声仍未停歇。它们听起来很狂乱，但沐瑞知道这只是错觉。
檀华站在窗前，看着现在已经明亮一点的天空。当史汪向她行礼奉茶时，她依旧没有移开目光，最后她回身望向沐瑞。她没有取茶，反而说道，「有什么消息，沐瑞？你知道不该延误的。」噢，她真的在紧张才会说出这种话。她一定知道如果有任何消息，沐瑞会立刻回报的。
沐瑞正在奉茶给吉塔拉，但没等她回答，撰史者就跃起身来，桌子被她撞得墨水瓶翻倒，桌面上洒了一大片墨汁。她手臂僵垂在身侧，全身颤抖，瞪着沐瑞的头顶，睁大的双眸中满是恐惧，纯粹的恐惧。
「他转生了！」吉塔拉呼嚎着。「我感觉到他了！真龙在龙山的山麓呼出他的第一口气！他来了！他来了！光明救助我们！光明救助世界！他躺在雪与血中，他的哭嚎如雷般鞭挞着世界！他正如太阳般燃烧！」
最后一个字伴随着一声轻微的喘息，她倒入沐瑞怀中。沐瑞放下茶杯想抱住她，但最后这名高大的女子令她们两人一起跌进了地毯。沐瑞抱着撰史者跪在地上，险些被她完全压垮。
檀华立刻也跪了下来，完全没注意到桌上淌下的墨汁。阴极力的光晕环绕着她，她已经编织出一股混和着魂、风、水之力的能流。双手扣住吉塔拉的头颅，她让能流沉入她的寂然的身体。但用来检测健康的探究能流并没有转变成医疗。无奈地看着吉塔拉瞪大的双眼，沐瑞知道为什么没有。她本来还希望有一点生命迹象的，希望有些檀华能帮得上忙的地方。医疗可以治愈任何疾病、消除任何伤痛，但对死亡却无能为力。桌上的墨水已经将撰史者刚刚写的信玷污了。真奇怪，这时候她却会注意到这种事。
「不要是现在，吉塔拉，」檀华气息微弱，声音听起来疲惫入骨。「不要是现在，当我最需要你的时候。」
她的眼睛缓缓抬起，对上沐瑞的双眸，沐瑞跪直了身体。据说檀华的目光可以让石头移动，现在沐瑞相信了。玉座转头凝视着仍然站在窗前的史汪。史汪双手摀着嘴，刚刚捧着的茶杯掉在脚前的地毯上。那双眼睛也让她浑身一颤。
沐瑞眼睛找到了她适才捧着的杯子。幸好杯子没有打破，她想。海民的瓷器可是非常昂贵的。噢，当你不愿思考某件事的时候，心思确实是会配合玩些把戏的。
「你们两人都很聪明，」檀华最后说道。「而且不幸的是，没有耳聋。你们知道吉塔拉刚刚预言了。」她们对这个问题只能点头称是。檀华叹了口气，仿佛希望能听到不同的答案。
从沐瑞怀中接过吉塔拉，玉座让她躺在地毯上，替她顺了顺发丝。过了一会儿，她拉下吉塔拉肩上的宽长巾，将它叠好后盖住撰史者的面孔。
「请您允许，吾母，」史汪用嘶哑的嗓音说道，「我会让伊琳去找撰史者的女仆来做些必要的处理。」
「站住！」檀华喝道，那对钢铁般冷硬的双眸端详着两人。「你们不得泄漏此事，无论有什么理由。如果有必要就说谎，即使是对一位两仪师。吉塔拉没说任何话就死了。你们了解我的意思吗？」
沐瑞木然颔首，她察觉史汪也是如此。她们还不是两仪师──她们还是可以说谎，偶尔确实也有人会说谎，虽然她们都竭尽全力模仿正式两仪师的举止──但她从来没想过被命令说谎，尤其是被两仪师命令，被玉座命令。
「很好，」檀华疲倦地说。「让──在执勤的初阶生叫伊琳？──让伊琳进来见我。我会告诉她到哪里去找吉塔拉的女仆。」尤其要确认伊琳有没有透过关起的门听到任何声音，否则，这项工作交给史汪或沐瑞就行了。「等那孩子进来，你们两个就可以走了。而且记得！一个字也不许说！一个都不许！」这只是特别加重语气罢了。玉座亲自发出的命令会被如同立下誓言一样完全遵守，没必要在任何字上加重语气。
我曾希望能亲耳听到一个预言，当她们向玉座行临别的屈膝礼时，沐瑞想着，而我得到的是一个末日预言。现在她非常希望她从前在许愿时能谨慎一些。