【紫禁城的甬道很长，两边赤色的宫墙包裹着狭长的宫道，路的尽头是高耸的宫殿。路上行人寥寥，没有太多的声息，除却栖息在墙檐上的乌鸦。每每行步于此，识海中总会泛出荒谬的念想：宫殿仿佛一张巨口，这条路像一条长长的舌头，而紫禁城中的每一个人都要沿着这根猩红的长舌走入紫禁城的肚腹之中。】
【是而当尽头跃出那袭翠色衣裳时，眼前旋即为之一亮。漆眸中攒出笑意，缓慢地蔓延到眼角。兰腰扶正，气定神闲地驻足着，曼声叫住意欲逃离的身影。】
周生生，你躲什么呢？

【长姊进宫的消息很快传到我耳朵里，起先我是在养心殿后面的茶室泡茶，甫听漱玉说起，手本能的跟着一抖，茶叶不小心放多了一勺，暗道不妙，等下怕又得挨陛下的说教，但管不了那么多，儿时的记忆悉数涌上心头，我与芝麓皆如此，忌惮长姊超越娘亲。】
【于是有意识的避开她，若有非要前往景仁宫不可的差事，泰半请其他姊姊代劳，自以为相安无事的躲过数周，还是在这次迈过长街时被她抓个正着，心虚的立正，肌肉记忆教我转身，面对气定神闲的她，仿佛早有预谋】
：躲？我躲什么呀，是有差事在身，我心里揣着事儿，一时没听见阿姊唤我。【这厢亲亲热热的要去挽她的臂】：阿姊，我好想你。

【素臂被她的玉指扶住，动作如昔日一般娴熟，语气亦是熟悉的撒娇。而我也同畴昔一般，不急着说话，睨了她一眼，眸光扫过她的娇容，未见消瘦，如此方是安下心来。拍了拍她的手，两人并肩偕行在甬道内。】
【宫闱之中，此刻是难得的清闲时光，有生生陪伴左右，识海中那些荒谬的联想也暂时避隐。】
你最近在忙些什么呢？在承德时我去找过你几次，都没见着你人。【顿了顿，又细心地叮嘱道】你在御前当差，凡事要紧着一些。
【看她一眼，微微提高音量，现出长姐的威严】你有没有认真听我说话？

【宫里的甬道很长，一眼望不到头似的，可就是这种看似无尽的壑渊，每一条路我都已经走过无数遍了，看许多人来，又看许多人走，养心殿的九重汉白玉阶自下而上渡过数个春秋。此刻闲来无事，毋须我随奉左右，自然满心挂念族中数年未见的亲长，她从宫外来，少不得多问几句】
：有有有，每一个字都记着呢。在承德有些忙，万岁爷跟前儿不好没人伺候，从前殷勤跟紧些，你放心，我有分寸的。
【不是没有写过书信回家，只是纸短情长，数不尽相思之情】
：周芝麓这丫头如何了，没闯甚么祸吧，我不在胡同里住着，也不省得她打不打得过人家。阿玛额娘呢，身体可开康健？

【生生向来能说会道，与阿演不分伯仲。纵然是进了宫，成日受着嬷嬷们的教化，也丝毫不改这天生的本事。想来万岁爷也大约舍不得这张抹了蜜的小嘴，才让她依旧活得自得其乐。于是放了她一马，没追着再问她在承德究竟忙着什么事儿。】
如今阿玛赴任兰州，阿演自然是与阿玛他们一同在兰州了。我前时收过阿玛寄来的书信，道一切都好。
【听到后话，忍不住瞪了她一眼，又拍了拍她的手掌，佯怒】
打什么打。我看没了你，家里还太平些——可有去永和宫看过二姐姐？

：真好，我也想去兰州顽，镇日里同琐事打交道，闷都闷坏了。
【松开她的手臂，两手抻在身后松松筋骨，话虽如此，现在的日子也是自己选择，满意且能接受的，因沾着乾清的光，逢人都能被叫一句周姐姐，还是挺风光的。稍不留神将心里话脱出，忙跟着赔笑】
：哪能呢，你得空了去打听打听，我业算是在宫里有些名气的，办事很靠谱。【颔首应她】：偶尔去永和宫传旨的时候见过，倒是同周闻折见得更多，她如今人在慈宁，月里总能见到好几次的。

【她在我身边嘻嘻哈哈得，活像一只灵动的小雀。看到她这般模样，就算有天大的怒气也会在瞬间消弭。周总督膝下的三个女儿都进了宫，最令阿玛担心的就是眼前这一个了，但愿她平平安安。】
【见她面色漾出灿烂的笑容，自己也会心一笑。倏尔想到在承德时听到的一件事，忙不迭拉住她的酥手，压低了声音，盯着她。】
有件事我倒要问问你。我在承德时听人提及你与敬王殿下....
【音色逐渐绵软，稍稍抬了雪颔】嗯？这是怎么一回事，你仔细同我说说。

【不知怎的倏然将话题转到宫里愈发甚嚣尘上的风闻上，是有关于我还有定郡王的，让她知道不是甚么稀奇的事，宫里的人都嚼着这些事情日复一日的挨日子，我本无意理会。羽睫微垂，一时踌躇不知从何说起，拉她至宫墙边上站着，并不太当回事的】
：左右是些宫里头的风言风语罢了，长姊不必理会。我同富灵阿相识的早，平素走的近些，我有分寸的，你放心。
【这是我今天第二次这么说，至于我和富灵阿之间未道明的情愫，也该随着过往风流云散，只是可惜，那是我以为。】

【我在景阳宫当差，就能耳闻生生与敬王的牵绊，可见这流言传得有多广。她虽然向我解释了，但心中的石头并未落下。紫禁城宫规森严，尤其对女子更是有种种束缚。她性子飞扬，尽管自己光明磊落，难免有心人留意。届时一个行差踏错，便将酿成苦果。】
【更何况，爱新觉罗有什么好。见过云南一方自由的天地，谁还会愿意被困在四四方方的深宅里呢。于是又细细地叮嘱道。】
总而言之，你自个儿多注意一些。以后若有什么事，都可来景阳宫找我。

【那些本应该埋在紫禁城风闻最下面一角的事情何故又被人旧事重提，许是因为她姓周。至于我和富灵阿之间，就算再有懵懂不明的情愫，业自诩在之前就已断干净了。我只当他是朋友，又是尊贵的帝胤，理当小心应对，而我的心…不必在此刻全都告诉长姊，等到水到渠成日，再说也不迟】
：你也是，有事就来养心殿寻我，我若是不在，你就找漱玉那丫头，等我回来，她总会告诉我的。
【我先目送她回景阳宫，待她回头，仍甜甜笑着，不忘挥手】
：阿姊再见！