长期以来，由于各种各样的主客观条件限制，世界史学科关注的都是一些重要民族和国家，如古代的“四大文明古国”和希腊罗马，中世纪的法兰克王国、阿拉伯帝国和拜占庭帝国等，近代的荷兰、西班牙、英国、法国、日本和美国等，现代的苏联、美国、德国和印度等。这些民族和国家的文明极具特色和影响力，值得重点研究，但这并非世界史的全部。真正的世界史应覆盖世界历史上的各个民族和国家，这样做的难度虽然很大，但这才是世界史学科的旨趣和目标之所在。因为在人类历史的漫长进程中，世界各民族都创造了具有自身特点和标识的文明。因此，研究世界史就需要这样的气派和胸怀——世界历史上出现过的任何一个民族都不能少；任何一个民族的文明特点和标识都值得关注，例如游牧民族的历史和文明就值得学术界重视。