苦瓜原产于印度尼西亚，大概在宋代传入我国。苦瓜是瓜类中含维生素E及维生素C最多的瓜种。中医认为苦瓜味甘苦，性寒，有清热，明目，解毒之功，主治热病烦渴、中暑、痢疾、目赤疼痛，以及疮疡、丹毒、恶疮等症。肝胆湿热型肝病患者进食苦性食物是有益的。