开天辟地：盘古开天，为天地之父；太一生水，为万物之母。
太古：三皇五龙治世，庄子三帝称雄，烛龙照天地。
远古：帝俊崛起，将烛龙驱逐至幽冥西北，让自己的十个儿子照耀天地。女娲造人，众神相助。
三皇治世：伏羲画卦。神农尝百草。黄帝与炎帝战于阪泉，与蚩尤战于涿鹿，众神参战。
五帝定伦：少昊命凤鸟。颛顼与共工争帝，共工怒撞不周山，女娲补天，颛顼绝地天通。帝喾订立节气。尧舜禹三朝治水。
中古：夏启商汤传家天下。商周封神之战，周“天”融合商“帝”，昊天上帝正式诞生。春秋战国诸神乱战，齐人祭祀齐地八主；晋人祭祀神王高辛氏、陶唐氏；秦人祭祀五方天帝；吴越祭祀水伯天吴。
近古：
秦国大一统，五方天帝灭九歌，退昊天，齐地八主投降。
刘邦斩蛇，建立大汉，立黑帝，祭五方上帝。
汉武帝巡游五岳，建立以太一神为主的大一统神系。
汉朝后昊天上帝重新成为天帝。两晋南北朝隋唐时期，佛道相争。
宋朝，玉皇大帝成为天帝，但很快被昊天上帝夺回。玉皇大帝遁入民间，成为“天公”，正月初九，拜天公，玉皇会。