【阿演与生生是同胞所出，较之我这位长姐，自是更为亲密。由得阿演细碎地念叨着，默不作声地替生生倒上一盏热茶。忽然间聆得屋外似有动静，对于来人心中大约有数，兀自起身步出房门，离开时更是细心地将房门掩好。转过身的那一刻，果然瞧见襄王的身影。向他浅浅福身。】
给襄王殿下问安。
【这是很熟悉的话语，侍在娘娘身边的那些年，在每一个佳节，在每一次他进宫看望母妃时，我对着眼前人不止说过一次，但唯独这一回眉目冷淡。其实不应如此，即便抛却景阳宫的机缘，他是生生的夫君，不日与训极成婚后或许还能听到一句皇嫂。可一想到房间里消瘦的「襄王妃」，心中便无法平静。】
殿下的公务办完了么？【容色平静地望着他，嘴上说得客气】可否请殿下赏我一盏茶的时间与您徐叙家常。

周姐姐。
【止住了脚步，把手里的东西递给了马保全，让他先去。】
【她原就是我母亲麾下的一位大将，是景阳宫闺秀班头，我曾很多次穿过她相同的话语步至我母亲的跟前。而这一次不同，她看像我的时候，很轻易的在她冷淡的眉目下读出了刀剑铮声。望了望她身后紧阖的门扉，那是她言简意赅所诉“徐叙家常”的原由，于是会意的点了点头，请她往花厅来。】
周姐姐，往花厅来罢。
【她不必需要饮此茶，放落桌上的两盏茶，不过是祝祷祭祀前宰杀的三牲，她已经烧好了黄符，亟待开坛，于是我请她先讲。】

【点了点头，脚步却未先发，仍是等他抬步后方不紧不慢地跟上。直至落座后，容色依旧平静无波。周伏山的面目从来皆是如此，然而他方才的那句「周姐姐」还是不免在膺间激起一些波澜。】
【抬目看向对面的人。娘娘膝下的儿女之中，我最熟悉的莫过于照慈，是以训极当时总爱找她做说客。而对于襄王，真惭愧，细数起来对他最深的印象竟都是与生生相关。他是生生扑进我怀中时掉下的眼泪，是生生头也不回离开紫禁城的身影，也是成婚前寄给我信中的心满意足，如今更是她苍白的面色。】
生生的事情家中都听说了。
【取来手边茶盏低头浅抿一口，再慢慢搁在桌案，眼似古井，平淡语道】
爹爹要我同您说一句，此事虽然叫人惋惜，但还望殿下不要太难过了，到底身子要紧。

【沉默的嗯了一声，光阴被檐拦在外面，有一种既晦暗又明亮的混沌错觉。】
这样啊……
【我在她无波无澜的目光中忽然一愣，她简洁干练的语调并未能让我有一丝丝的松快，诚然，我在这些日子里听到了许多不重样的安慰，可我仍旧如病染沉疴、药石无灵一般，只会在声声安慰中陷入更深一叠的愧疚，我如陷泥沼不得自拔。】
【有一种很古怪的感觉，分明我是同她一齐落座在这里，却有一种自始至终只有我一人的错觉，空气中，她只留下了沉稳的话音，这话音平铺直叙没有感情，却会将我引到另一处，会回到那时的济南城，会看见那个如松的身影。而如今这一切，是我在济南时绝无可能窥见的结果，甚至连想到都会觉得荒谬的程度。】
在济南时。
【深呼了一口气。】我分明答应过怹，会好好的待她，是那么的恳切是那么的坚定。【那么，是为什么会急转直下发展成如今这个地步呢，南奔书怀门口的宝珠山茶尚还在散发着浓烈的香味，茶树的主人却憔悴不堪，我忽然的发出呓语般的呢喃。】是哪一步错了呢……
【在光阴回溯到很久远以前，极快的眨了眨眼，收敛住这下意识的情绪，清了清嗓音，同她点了点头。】等她好些了，我再同她回玉带胡同，请怹宽心。
【这不太礼貌甚至不太合理，但是我在她身上看见了景阳宫的余晖，她平淡的语调与古井似的目光，并一切复杂的原因夹杂其间，这位于我而言既熟悉又陌生的景阳宫女官轻易的……让我联想到济南的古石佛。我抬头，忽然问她，就像所有沐浴在石佛目光下的人，在十指合一许下愿望一样。】
我们分明是如愿以偿，我曾以为往后的岁月是沐浴在幸福于感恩之中，可什么，她会那么痛苦呢，姐姐。
【在说完已这句后，我仿佛已经得到了答案。】

【理藩院的周大人向来刚正不阿，所以他能不偏不倚地对襄王说出此话，可我不是为了安慰眼前人而来的。或许在景阳宫的秋日里，在踏进南奔书怀前，我的确对失子的他有过一丝不忍。当看清榻上那张苍白的面容后，这份不忍就荡然无存。我的怜悯理当留给生生，她的确失去了孩子，可襄王依然是阿玛，不是吗？】
【我好端端的生生，我的妹妹，她在椿萱掌中被如珠如宝地呵护着，得以无忧无虑地成长，成为一个俏灵灵的姑娘，最大的苦恼约莫只是有一个不太顺耳的小名。可当她进了紫禁城，结识了爱新觉罗氏，痛苦就如夜半的鬼魅般缠住了她。她品尝眼泪，读懂心碎，最后头也不回地离开紫禁城。可爱新觉罗从京城追到济南，最后抱得佳人归。生生不明白，这座王府不过是一个金牢笼。她欢天喜地飞了进来，就再也出不去了。现在他问我，究竟是哪一步走错了——如若我说，故事的开端就错了呢。但我能指摘襄王什么，指摘他克制不住奔去济南寻心爱的女子，指摘他圆满了生生的梦，指摘他惹生生落泪，指摘他如今站在我面前的小心翼翼。周生生会怪他吗，大约是不会的，那我又何必责备。况且，他做错了什么呢。】
【静静端详着襄王迷茫的神色，他眉宇间的颓郁与那日在景阳宫时一模一样，从未散去。停顿了许久，缓缓启唇，声音没有起伏，极其平稳地述道】
咸亨七年，生生曾来景阳宫找过我。那一天她流了很多眼泪，我虽然不清楚到底发生了什么，但也知道一定与殿下有关。那时我对她说，她真正想要的东西或许殿下给不了，也许放下才会让她快乐。可是她最后还是成为了襄王妃。
【记忆里那是我第一次对生生真正生气，甚而恨铁不成钢地打了她一巴掌。原以为她想通了，但结果还是这样，不撞南墙不回头。既然是自己的选择，那无论后果如何都该接受。】
殿下没有做错什么，不必自责，您已经做得很好了。是她不明白，她的丈夫是爱新觉罗。但没关系，生生是个聪明的姑娘，她以后会明白的。
【周生生或许只有一颗真心，但爱新觉罗绝对不是，所以我从未相信过爱新觉罗训极许下的誓言。成长必然须要阵痛。我们每一个人最后都会接受陈天君赐给自己的命运，世事哪能尽得如意，事事圆满。有所得必定有所失，这才是万物守恒的真理。】

【周伏山与周生生是截然不同的两个人，她们在讲述同一件事情的时候，周生生会破开爱新觉罗的胸膛，会把血淋淋的事实摆在他的眼下，可血淋本身会模糊视线，那些被遮挡的重要东西，会成为某种心照不宣，或许我们潜意识的认为它过于棘手，以至于无法触碰。可周伏山不同，她平静而克制，充满内敛的淡然语调下，可以很轻易的将这桩事情冷静的摆放在桌面上，她令我不得不去正视那些平铺直叙下的骇浪，令我无所遁形。】
是从……最开始就错了吗……
【我只能发出干涸的苦笑，那笑声很低，低到连我自己也无法窥见。向外走了两步，肩头轻轻的点在门柱上，我并不是要以这种方式结束与她短暂的会面，我只是想伸手去够一够门外的这席阳光，我觉得彻骨的寒冷。可屋檐太长，我离阳光还有一臂甚至更长的距离，这座王府……囚禁的又何止周生生一个人的人生呢。】
她是个聪明的姑娘，她会明白……然后呢。【我深吸了一口气，望向了她。语调平静的就像在讲述一个过去的古老故事，它每天都散落在老北京成的角落里，的确是件平凡朴素的事情。】她的棱角会被磨平，失去光泽，会变成这座王府最华美的摆设，坐落在金与玉之间，被宝石簇拥着，变作一颗端庄贤静的鹅卵石。
像徽州的墨肇庆的砚，彼此之间唯一的区别只是雕龙还是画凤还……鸳鸯？只共我心情好的时候，在白宣上留下浓淡适宜的笔墨痕迹吗……
【这是我所能接受的吗，我是在摇头吗。】
【我在这一刻为那些无底线的纵容写下了批注，即便知道会迎来更大的风暴，但我仍然选择纵容，一直以来，我都以为这种纵容是源自于爱情本身，但很遗憾，其实并不然，我只是从她每一次宣泄、索取、痛苦的挣扎中，确认到她仍然是那一颗由天然切割美好的原石，是光辉璀璨的刚玉，是透着粉色晶澈的金刚石，她还没有被打磨，仍还是自然粗狂的模样，但的确是璀璨的，是有些主观情绪的加持。】
【我可以退后一步，只要能守住她的本心，可以不用再爱我，可这种“退一步”与“确认”并无二致，它绝不是一种放手，只是种虚伪的行径，是另一种伤害与打磨，那些天然的棱角终究会变成人为雕刻的模样，会从不规则的质朴原石变成一颗琢形精致的明亮宝石，圆形、柱形、水滴形这是一桩好事吗？】
【我看着台阶前的石板，后知后觉，那个不知餍足，予取予求的人，其实并不是周生生，而是我啊……】
【我们必定会被岁月打磨，或好或坏，但打磨的结果是我们——或者说是我所能承受的吗。我一直认为无论周生生变成什么模样，我都会一如既往的爱着她，可倘若她一定会因为爱新觉罗而变成一颗富丽堂皇的鹅卵石，这样的结果……这样的她对于她本人而言？是……我无法接受罢……】
【我望向了周伏山。】把自己吞进肚中，只在梦里，变回她本来的面目，最初的那颗原石吗。
【会遗憾吗，会的。】
【我曾以为这座名为爱情的空中楼阁，只是由两个人的灵魂碎片一片片黏着而成的，它理应只关乎灵魂并不涉及爱新觉罗。但很不幸的是，只要是空中楼阁，即使你在怎样小心仔细呵护，它都会轰然倒塌在你准备万全时。我无法只惋惜楼阁的倒塌，因为我的灵魂已经镶嵌在上面随风逝去了。】
【但至少在此刻，我不敢寄望未来。】
周生生怀璧其罪，象齿焚身，一切都与爱新觉罗无由，是吗。【我回问她的不必自责，深吸了一口气，在胸膛上寻找心的痕迹，发出怅然若失的叹息。时光不会倒流，遗憾也于事无补，我们永远无法只成为我们自己本身，这很令人遗憾，但爱情这种东西，不本来就是稀有且易碎，甚至短暂的吗。我只是学不会放手，又不肯接受罢了。】
我会喜欢秋天，大半是因为这个潦倒季节里开出的花，都是张牙舞爪的，是既恣意又叛逆。痛苦与挣扎本身也是宿命的一环，是她的，也会是爱新觉罗的，就这样挣扎到最后一刻吧，而后，在疲惫的间隙里，我们在去感恩那些得偿所愿。姐姐，不必去开导她了……
钝刀杀人，纵是百骸也俱裂，周生生有一个好姐姐。而我……实不相瞒我亟待与定王兄喝一杯，我可能……快死在这儿了。【而后我想，很小声嘟囔了一句。】算了，我可能没有一个好哥哥，指不定喝完就彻底死了呢。
【我正感慨，忽然回神望向她。】你……不会已经骂过了才来的罢……她老实喝药了吗。

【年青的王孙倚靠着朱红色的门柱，屋外温暖的光线包裹着他的脸庞。微微偏首，视线随他逡巡，最终落于他所露出的侧脸。即便只有半张脸，我仍然见到清晰的失意如檐下悬铃般在他的眉目间摇曳。他对我轻诉，或者不仅仅是对我，而是对虚空中的某一个人，那些遥远记忆中盘踞的人，那些未来岁月中或可一见的人。】
【没有言语，只安静地聆听着他的话，这也是一种默认。依照我的设想，他所勾勒出的那个未来是必然存在的，所描绘出的那个周生生也是必然发生的，她终究会舍弃掉那些缠绕于她身上的懵懂，从一个不谙世事的姑娘变成一个本分守礼的福晋。更重要的是，她将永远与自己独特的占有欲，天真的爱情理想作斗争，而结果只有一个，就是不得不屈服。如果要我替她做决定，一定是让她飞回云南，去做苍山下的山茶花，去做洱海边的白鹭，如同我当年所想的那样。但我不是周生生。】
【我望着襄王，望着周生生的爱人，审视着他的迷茫，他的忧伤，听他说痛苦，说挣扎。我不明白，都说至高至明日月，至亲至疏夫妻，他们缘何会有这样激烈的感情。不禁想到法琅胡同的某座王邸，想到那个修竹般的身影，想到御花园中那一个坚定而热烈的拥抱。那个人难道也抱着的是相同的想法，宁愿痛苦的一生一世，也要这样共同挣扎到生命最后一刻。】
【我在心中问自己：周伏山，你呢。显而易见得，我和他们是截然不同的。理智深入骨髓之中，适才在屋内方能清醒而冷漠地剖析着他们的问题。「为情而生，为情而死」这样的字眼对我太过强烈。在房水青舍弃我后，我亲手烧毁了心中的牡丹亭——有这样一瞬间，我为自己齿冷。「这样的我，殿下还想要吗」，他竟还想要，竟执著地与我打这个不会赢的赌，赔上他的一辈子。我不明白，就如我不明白襄王与周生生。】
【忽然听到「定王兄」三字，将我从不宁的心绪中打捞回来。唇角轻轻一弯，很浅的弧度，如寻常嫂嫂打趣家中小叔。】不碍事，若是他拼命劝你酒，你就来找我。
【周伏山不会反悔，她最是信守诺言。在答应爱新觉罗训极的那一刻起，她就已经接受了这份未来，并会虔诚地履行。在合格的长姐，合格的女官后，她也会成为一个合格的定王妃。】
药自然是喝了的【将将启唇，就见到阿演的身影急匆匆地奔来，神情焦灼。很快领会了她混乱的陈述，按住她的肩头，示意她平静下来。随即看向襄王】
我们就把周生生交给你，大约需要你收拾残局了。
【走出襄王府的那一刻，落日正好。「我们去看看落日罢」，于是我对阿演这样说道——忽然间已经过咗好多年，我再无睇过日落。】

【她用一如既往的沉默回答了我所有的提问，依靠宁静所带来的舒缓效力就这样慢慢的消弭于空中，余留下被激起的一层又一层隐而未发的焦作，我就像被翻来覆去的捧在火石上炙烤一样，最终，陷入了良久的沉默。】
【濒临死亡的人不一定是会垂死反抗的，也会缄默的陷入美好的回忆，带着弥留时的微笑酣然入睡，那么我……此刻是什么表情，当回首望向她的时候，又是什么神色？我想，我也不必去抄别人誊写好的答案，供以度过我这短暂的一生。】
【她的话语忽然变得柔和，连眸光也松动了一些，出现了令人诧异但更具刻板印象里活人的面目，我回望她。】
好，既奉诏，岂敢不尊，明日就令定王兄一醉方休。
【正露出松懈笑容的片刻，廊下穿过一阵惠风，小周格格纷乱的步履声便由远及近的送来，将这一片宁静打碎，我听着那焦作的话语，重新展露出苦笑。】
周姐姐，真是好猛一剂虎狼药。【我由衷感慨。】
【没有剔除腐肉的伤痕是不会自我疗愈的，即便肌肤重新粘合，在皮囊以下看不见的地方，也会愈演愈烈，直至肉体被溃烂所洞穿。周伏山深谙此道，她大约对我与周生生数月无所作为感到痛恨，所以才亲手执刀除疮，要令她真真正正好起来。即便我想去否认，但这仍是事实，我望向她的时候，深感她果不愧为我母亲麾下的大将。】
【她刮骨已毕，那么亟待疗毒的南奔书怀……点了点头，着人招待她们姊妹，便迈步而出。】我去看看罢。
【离开花厅的时候，有一席很和暖的阳光照到了背脊，开始吐露出丝丝屡屡的暖意。】