1937年3月12日（农历正月三十日），红西路军进入裕固族居住的祁连山区。当时正是隆冬时节，这里冰天雪地，滴水成冰，而红军还传着破烂不堪的单衣、草鞋。饥饿、严寒、伤痛、死亡吓不到这支英雄的红军，他们像一股钢铁洪流，滚滚向前，先后进行了灰大坂、马场滩、西牛毛山、康隆寺、石窝等战斗，给敌人以沉重的打击。
西路军进入祁连山后，敌军的三个骑兵旅即紧跟追来，在康隆寺附近与红军三十军激战。当时，红三十军每团只有两三百人，他们经过艰苦的行军，到达这里时天已经亮了。这时，敌人骑兵又向他们冲来，他们又撤向康隆寺附近的牛毛山和马场滩。牛毛山是慢坡，山坡下是宽广的马场滩，这里是裕固族牧民的牧场。

红三十军部队急速奔上牛毛山，抢占了制高点。担任后卫的二六四团和二六三团就地展开抗击敌军，掩护其他部队向山里转移。马场滩没有隐蔽物，敌人的骑兵可以直冲上山，二六四团的同志虽奋力抵抗，也难以阻挡敌人的冲击。敌人越来越多，战斗非常激烈，二六四团大部分同志在敌人的冲杀中英勇牺牲。还有一些女同志、伤员、勤杂人员没有上到山上，为了掩护这些同志上山，二六三团的排长周国华同志带领八九个战士占领了一处有利地形，英勇抗击敌人，几次负伤，最后拉响手榴弹，与冲上来的敌人同归于尽，其他战士也都英勇牺牲。正在危急时刻，二六八团奉命从山上反击下来，与敌人展开激烈的拼杀，终于杀退了敌人的骑兵。
3月14日，红军向石窝子一带撤退。这时，整个西路军的人数已经不多，敌人骑兵又随后追来，红军不分男女，立即投入战斗，利用每一座石壁、每一道石坎作掩护，抗击敌人，又一批同志牺牲在敌人的马刀之下，西路军总给部部长郑义斋同志、红三十军八十八师政治部主任张卿云同志等，也光荣牺牲。

面对敌人重重包围的形势，西路军军政委员会在石窝召开紧急会议，讨论决定下一步的行动计划。会议决定：西路军总指挥徐向前同志、政委陈昌浩同志离开部队回延安；将红三十军的千余人编为左支队，由李先念、程世才和李天焕同志率领，到左翼山中打游击；红九军剩下的600多名步兵和100多名骑兵编为右支队，由王树声、朱良才同志率领，到右翼山中打游击；总部特务团、妇女团余部及医院、后勤的同志组成另一个支队，由毕占云同志（原红五军参谋长）带领，随右支队行动，担任牵制敌人的任务，并设法和援西军取得联系，争取脱险回陕北。
3月14日晚上，左右支队同时出发。左支队为了能摆脱敌人，顺利西进，又将一部分人员组成若干个游击队，四处活动，分散敌人，迷惑敌人，牵制敌人，其中一支游击队来到红湾寺（现肃南自治县政府所在地）以南一条没有人烟的山沟里，一面休整，一面筹粮，后来一部分同志向北活动，不久就被搜山的敌军冲散。

3月15日，右支队越过九个大坂，两天后又与敌马彪部遭遇，打退敌人十余次冲击，歼敌百余人。在连续的战斗中，这个支队的大部分同志壮烈牺牲，只有一小部分同志突围，向东分散活动，以后陆续回到陕北。
3月22日，留在祁连山中养伤的红三十军第八十八师师长熊厚发同志，在一个大山根石崖下，被敌马忠义部队发现，发生激烈战斗，英勇就义，时年24岁，掩护他的一个警卫排，也在激战中全部牺牲。毕占云率领的一个游击队，分兵后向北活动，与敌多次发生战斗，最后被敌冲散，西路军地方工作部部长吴永康、原红九军政治部主任曾日三等同志殉难，西路军政治部组织部部长张琴秋同志不幸被俘，红九军原军长孙玉清同志也负伤被俘。

耿万福同志领导的一个游击队，在敌人尚未形成包围时抢先行动，牵制敌人。耿万福回忆说："我们游击队由200多人组成，总部交给地图一份，旧枪40条，子弹120发，只能用于吸引敌人，根本不能作战。一些过于沉重的东西，背着行动不便，只好忍痛割爱，将其扔入山谷。我们把200多人分成三个小分队分散活动，行动原则是尽可能多地吸引敌人，缠住敌人，保证主力部队安全出山。为了便于活动，各分队又化整为零，五六人为一组，坚持与敌人周旋。战士们常常是在离敌人百米远的有利地方开枪，敌人一旦被吸引过来，便马上跑开。饥饿、寒冷、风险，没有动摇我们的决心，经过半个月的艰苦奋战，终于完成了掩护主力部队的任务。"
左支队在李先念率领下，一路上爬冰卧雪，在人烟稀少的祁连山深处，吃皮带、喝雪水，顽强地西进，经过长干河、八字墩、托赖等地，1937年3月22日（西路军工委接通中央电台，向中央报告行程的时间为3月23日）行至青海巡堡以北的分水岭时，用仅有一部电台与党中央取得了联系。此后，左支队按照中央指示，克服了人间罕见的艰难困苦，率领400余人的队伍，经过野马河草原、石包城、安西县，抵达甘新交界的星星峡，由中央代表陈云和滕代远同志接入新疆，红西路军悲壮的西征宣告结束。

西路军尽管在肃南地区时间不长，又处于战斗环境，来不及做深入的宣传工作，加之敌军的欺骗宣传，各民族人民对红军的认识还不十分清楚。但是，红军英勇战斗的精神，钢铁般的纪律，给祁连山区的各族人民留下了深刻的印象。马家军和地方反动民团不仅对红军部队进行反复"围剿"，而且对失散在祁连山中的红军伤病员进行了血腥的残害。敌人的大批搜山队，在康乐、大河、马蹄、西水一带捕杀了许多红军战士。上层反动分子鲁林等十余人，在湖南沟、阿吉沟等地将搜捕到的失散红军交给马家军杀害，并把为红军带路的藏族牧民佘玉瑞打死，反动的上层头人对人民对革命犯下了不可饶恕的罪行。

红军热爱人民，尊重少数民族的风俗习惯，济苦爱民，特别是红军舍己为民的英雄行为，更使牧民感动。在灰大坂战斗中，一位曾给红军带过路的裕固族牧民被敌人抓捕后，要将他杀害，一位被俘的红军战士挺身而出，用自己的胸膛挡住了敌人罪恶的枪口。在这位红军战士的正义威逼下，敌人不得不把这位牧民放了。
祁连山区各族人民热爱红军，营救红军，为红军当向导的事迹也很多。裕固族青年牧民儿尕目为西进红军带路，一直把红军送到八字墩，往返200公里，跋山涉水，爬冰卧雪，历尽艰辛。住在康隆寺红石崖下的一位贫苦的裕固族妇女，人称"红女人"，在红军与马家军激战中，她挺身而出，看护红军伤员，将家中仅有的一点粮食和一口铁锅送给红军，帮助红军渡过困难。裕固族牧民旺世登巴和狄阿胖迪，曾在灰大坂、康隆寺一带掩埋了七八十具红军烈士的遗体。屈大成同志掩护西路军干部团政治处主任徐一新同志达十个月之久，并将徐护送到八路军驻兰州办事处。裕固族人民和红军血肉相连，军民团结战斗的事迹是数不清说不完的。
录自原中共张掖地委党史资料征集研究委员会1988年7月编印的《红西路军史料》第5辑。