一、“篆儿”文字的呈现
“篆儿”在书中只提及三次。其中，两次是邢岫烟的丫鬟，一次是怡红院的丫鬟。
批语中出现过一次，在第27回“庚眉：前良儿，后篆儿，便是确证”。结合第52回正文和批语“庚夹：二次小窃皆出于宝玉房中”。第27回的“前良儿，后篆儿”之批，意在篆儿是怡红院的丫鬟。

若将批语计入在内，这四次篆儿，其中两次是邢岫烟的丫鬟，两次是怡红院的丫鬟。但给读者留下的印记是，篆儿为邢岫烟的丫鬟。或言，其主体性文字是邢岫烟的丫鬟。
对“前良儿，后篆儿”之批，人们一般认为，“篆儿”是“坠儿”的音讹，应当校作“前良儿，后坠儿”。其原因是，第52回书中正文，偷了虾须镯的，确实是坠儿。
但笔者认为，这种观点是在增删稿的基础上形成的。也即，作者将偷虾须镯改写在了坠儿头上之后，所产生的观点。
换言之，这是将文字视作一个平面，站在增删稿这一稿的基础上，来思考问题的。而在成书过程中，“前良儿，后篆儿”未必有误，其极可能就是个客观存在的历史事件，在成书过程中的那一时期，就是怡红院的丫鬟篆儿偷了虾须镯。

从第52回正文来看，“篆儿”也不是“坠儿”之形讹。这段文字在蒙戚本中作：
晴雯又骂小丫头子们：“那里钻沙去了！瞅我病了，都大胆子走了。明儿我好了，一个一个的才揭你们的皮呢！”唬的小丫头子篆儿忙进来问：“姑娘作什么？”晴雯道：“别人都死绝了，就剩了你不成？”说着，只见坠儿也蹭了进来。
庚列杨本与蒙戚本近同。换言之，在庚蒙戚列杨本中，第一个进来的是“篆儿”，第二个进来的是“坠儿”，篆儿和坠儿二者不是同一人。显然，篆儿不可能是坠儿之音讹。
如此看来，篆儿曾经是怡红院的丫鬟。换言之，“篆儿”是谁的丫鬟，在成书过程中，可能做过调整。
在第52回此段中，“篆儿”在晋本中作“箓儿”，在程本中作“定儿”，“箓儿”和“定儿”有可能反映着这种调整，“定儿”更似是曹雪芹的改笔。

二、“篆儿”改写的猜测
依笔者成书过程三阶段之假说，认为：第一阶段是江浙吴语的素材时期；第二阶段是《石头记》及其分支时期；第三阶段是曹雪芹揉进曹家事的五次增删时期。
笔者推测，“篆儿”有可能是第二阶段《石头记》时期，改写为邢岫烟的丫鬟的。
这一判断，需要回答三个问题：
其一，第一阶段中，邢岫烟的丫鬟、偷虾须镯的丫鬟，各是什么名字？
第52回有段文字，平儿道：
我们只疑惑邢姑娘的丫头，本来又穷，只怕小孩子家没见过，拿了起来也是有的。再不料定是你们这里的。

从这段文字来判断，邢岫烟的丫鬟不是从怡红院拨给邢岫烟的，而更似是邢岫烟自己带来的。这是一个没见过豪门物件的“穷”丫鬟。
晋本中流露出，有一丫鬟名“箓儿”。在杭州方言中，有口语“六二”，书面语作“箓儿”“盝儿”“簏儿”。其意是，未见过世面，目光短浅，阅历不足，不老道之意。这正合邢岫烟的丫鬟。这便不排除，第一阶段素材之时，邢岫烟的丫鬟就是名作“箓儿”。
换言之，对这一时期的推测是：邢岫烟的丫鬟名“箓儿”，偷虾须镯的丫鬟是怡红院的篆儿。“前良儿，后篆儿”之批，批的当是这个时期的状况。
其二，第二阶段为什么要将“篆儿”改为邢岫烟的丫鬟？偷虾须镯的丫鬟名字此时是何？
薛蝌的“蝌”，本是长尾巴的蝌蚪，形如一条长辫子，明显有着寓意。而“篆”又称蝌蚪文，蝌蚪篆，篆与蝌本为一意。
邢岫烟嫁薛蝌，岫烟的丫鬟名“篆儿”，这是再合适不过的奇妙构思。而达成这等关联，更似第二阶段《石头记》及其分支时期，民族主义者所为。

书中，常将薛家与东北关联起来，薛家进府便是住“东北角”的梨香院。薛家搬出梨香院，仍是迁至“东北上”。
偌大个贾府，将薛家安置在何处，全凭作者一支笔。总不离东北，不能说作者没有此种故意。“丰年好大雪”喻薛，“梨”也喻雪，“雪”又谐薛，仍是关联东北。即便刘姥姥排泄，也要安排在东北，也有臭摆东北之嫌。
总之，第二阶段民族主义者改写的《石头记》时期，将怡红院的丫鬟篆儿，改写在邢姑娘名下，嫌疑最大。这个时期的篆儿已不是怡红院的丫鬟，那么，怡红院偷虾须镯的丫鬟，名字又更换为了何人？
基本可以判断，这个时期不是“定儿”，因为定儿只出现在程本之中。而程本不属于《石头记》，而属于《金陵十二钗》。不排除，民族主义者在将篆儿改为邢姑娘的丫鬟之时，与“箓儿”做了对调，晋本是混抄杂合中留下的痕迹。
其三，在第三阶段增删稿时期，偷虾须镯的丫鬟被改写到了坠儿头上。第一阶段的素材时期，晴雯召唤丫头，第一个进来的篆儿这个角色，到第三阶段是重新拟的名字“定儿”。
如此，这三个阶段中的丫鬟，“一个萝卜一个坑”，各有对应。偷虾须镯这个故事情节的核心，没有大的变动，而丫鬟的名字做了调整。调整的起因，猜测是第二阶段的民族主义者盯上了“篆”这个字，要将篆儿之名置于了邢岫烟的名下。

三、余论
今天保存下来的本子中，坠儿在我们心中，一无是处。这一改写在效果上，无疑为晴雯施暴，减轻了罪责，改写意图明显。
但我们从批语中还是能够读出，早期文字中的坠儿，未必是今天我们看到的本子那样，而偷虾须镯是改写中被安在她的头上的。
第26回坠儿出场，有一批：“戌夹：坠儿者，赘儿也。人生天地间已是赘疣，况又生许多冤情孽债。叹叹！”
该批中居然还有“冤情”“孽债”四字。而在戚序本中是：“戚夹：坠儿者，赘儿也。人生天地间已是赘疣，况又生许多冤情孽债，是可为之，一叹！”多出的“是可为之”四字，甚是蹊跷。
这坠儿，显然不是我们今天看到的样子，至少给批者的印象没有那么差，或言在宝玉眼中也不是“太low”之人。即便戌夹批漏抄的“是可为之”四字，但有“冤情”“孽债”四字在，仍能反映出，批者读到的本子，是宝玉“是可为之”的，只不过将偷虾须镯，从篆儿身上改写在了坠儿身上，替篆儿背了个“冤”。
即，今天看到的本子，坠儿偷虾须镯是改写的结果，而在旧文中偷虾须镯的就是篆儿。书中正文和“前良儿，后篆儿”之批，均非笔误，而是个历史事件。
鉴于这种情况，此处的校对，笔者取程本的“定儿”，以减少矛盾冲突。