PLC在配电柜中的应用主要是实现配电系统的智能化和自动化控制。其作用主要表现在以下几个方面：
开关量操控：PLC的硬件结构可变，软件程序可编，可以根据实际控制规模大小进行组合，既可以实现单柜自动控制，也可以实现多柜通过工业以太网或工业现场总线网络组成集散（DSC）控制系统。同时，它可以通过编写多套或多组程序，根据需求进行调用，满足工业现场多工况、多状态改换的需求。
模拟量操控：PLC能够对模拟量，如电流、电压、温度、压力等进行操控，这些物理量的接连改变是工业生产中经常需要控制的。
运动操控：PLC能够实现机床部件的位移操控，通常以数字量表示。其运动操控的有效方法是NC（数字操控技能）。
数据收集：PLC也可以与核算机通讯，由核算机把DM区的数据读出，并由核算机再对这些数据作处理。此时，PLC即成为核算机的数据终端。
信号监控：部分PLC还具有信号监控功能，能对输入信号进行实时监测与处理，确保工业自动化控制的安全与稳定。
联网通讯：PLC的联网通讯才能较强，不断有新的联网的结构推出。
保护功能：PLC控制柜具有过载、短路、缺相保护等保护功能，同时其空开是整个柜体的电源控制。
总的来说，PLC在配电柜中的应用实现了配电系统的智能化和自动化控制，提高了电力系统的运行效率和管理水平。