收入本集的小说被评论家称为“新历史小说”，事实上除了《推背图》一篇外，其他的作品都不能算严格意义上的“历史小说”。尽管这些小说或多或少都与历史事件或背景有着牵连，比如《迷舟》的北伐，《雨季的感觉》、《风琴》的抗日等等，但小说中的故事与史实没有很深的关系，我只是借用一下它的氛围而已。
《推背图》是应张艺谋之约而写成的“历史小说”。张先生一再告我不妨“戏说”，但由于我对于历史天生的敬畏，“戏说”显然是不可能的。有几家出版社要出版它的单行本，我都拒绝了。这倒不是因为自己的写作不用心，而是我觉得它太用心了。这篇小说写作的副产品之一，就是我对于唐史总算有了一点了解。
2001年5月8日于清华园