宝津局于光绪十三年（1887年）建成投产，开始用土法铸造一文制钱，后又从英国买来机器，用机器铸钱。由于机器铸钱亏赔太多，仍以土法铸钱为主。故存世的钱币中土铸币居多，机制币很少。
宝津局来源：
　　宝津局和其它铸钱局有所不同。各地方铸钱局都由户部管辖，惟有宝津局是慈禧亲自下令让李鸿章建立的。起因是各铸钱局长时期没有铸造一文制钱，造成市面上一文制钱严重短缺。在这种情况下，慈禧提出要铸造一文制钱。因为铸造一文制钱不仅无利可图，而且要贴赔很多。户部便表示不便在京局开炉铸钱。慈禧认为户部在推卸责任，于是命直隶总督李鸿章在天津建厂铸钱，即宝津局。
宝津局光绪通宝区分方法：
　　按重量区分，有早期的重一钱（3.73克）币，减重后的八分（2.98克）币，七分（2.61克）币和六分（2.24克）币。