在中国古代历史的研究领域，灾害史研究一直被视作一块重要的新疆域，它不仅拓宽了我们对过去社会运作和人民生活的理解，还为现代防灾减灾提供了宝贵的历史经验。然而，这一研究领域所依赖的历史资料，却面临着一些普遍性的问题。
一方面，我们观察到一个明显的趋势：历史记录中关于灾害的记载，往往呈现出一种时代久远则资料稀少，时代较近则资料丰富的状况。这种现象可能反映了随着时间的推移，早期文献的散失、破坏以及保存不当等因素，导致史料的不完整。而近代以来，随着档案保存技术的进步和社会对历史的重视，更晚近的灾害记录得以更好地保存下来。另一方面，古代史料中的“盛世多灾”与“非盛世少灾”的悖论现象，初看似乎难以理解。然而，这实际上可能揭示了古代社会对于灾害的不同反应和记录倾向。在所谓的“盛世”，社会相对稳定繁荣，政府和文人可能有更多资源和动力去记录和关注灾害事件，以彰显朝廷的救灾功绩或者作为警示后人的例子。相反，在动荡不安的“非盛世”，社会可能因战乱或其他紧迫问题分散了注意力，使得灾害的记录相对减少。 如果从灾害的历史记忆角度出发，这些规律便不难理解。历史记忆是选择性的，它受到当时社会结构、文化价值观和政治需求的影响。因此，灾害史的研究需要超越单纯的事实记录，深入挖掘当时社会的记录动机、传播方式和历史语境，从而更准确地还原和解读过去的灾难经历。
此外，灾害史的研究还应当注意到，不同地域、不同社会群体对于灾害的感知和应对策略可能存在显著差异。例如，农业社会可能更关注洪涝、干旱等影响粮食生产的自然灾害，而商业繁华的城市则可能对火灾、疫情等都市灾害有更高的敏感度。同时，灾害的社会影响往往与当时的经济状况、政治稳定性以及文化认同密切相关，这些因素共同塑造了灾害的历史形象和人们对其的记忆。灾害史研究不应仅仅停留在对历史资料的搜集和整理上，更应该注重对灾害事件背后深层次社会文化因素的探讨。