亚硝酸还原酶是一类能够催化亚硝酸盐还原的酶类，亚硝酸还原酶大多存在细胞的内部，能够有效的降解掉细胞内多余的亚硝酸盐。催化的过程中，需要电子供体和传递体的参与，可以在无氧的条件下进行。亚硝酸盐在植物或微生物的体内，被酶降解为NO或NH3，从而减少环境中亚硝态氮的积累，降低亚硝酸盐对生物体的伤害。它是氮循环过程中的一个关键酶，检测亚硝酸盐含量的方法有分光光度法、荧光分析法和高效液相色谱（HPLC）法等。

比色法测定原理：亚硝酸还原酶可将NO2-还原为NO，使样品中参与重氮化反应生成紫红色化合物的NO2-减少，即540nm处吸光值的变化可反应亚硝酸还原酶的活性。
配制试剂：Tris-HCl缓冲液，磷酸钾缓冲液，甲基紫精，连二亚硫酸钠。
样品检测：取植物样品，在缓冲液中，冰浴研磨，吸取1mL加入离心管，离心2分钟，提取上清液 。

检测过程：0.1mL提取液+1mL磷酸钾缓冲液+0.05mLKNO2+0.05mL甲基紫精（对照品不加，以磷酸钾缓冲液代替）+0.05mLH2O，最后加0.05mL连二亚硫酸钠，反应开始了。涡流混匀，振荡至甲基紫精的蓝紫色都褪去。在25℃孵育30min，迅速取0.4mL反应液，加H2O3.6mL，加1mL磺胺，加1mL萘胺，反应30min后，在540nm的波长处检测吸光度值。根据标准曲线，计算出样品中的亚硝酸盐还原酶活力。
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