行政处罚是指行政机关依法对违反行政管理秩序的公民、法人或者其他组织，以减损权益或者增加义务的方式予以惩戒的行为。这是以立法的形式明确界定的概念，体现了行政机关对行政违法行为的制裁和纠正。
首先，行政处罚是对违法行为的一种法律制裁，它直接体现了行政机关对违法行为的否定评价和处罚，是维护公共利益和社会秩序的重要手段。行政处罚的记录会存入相关档案，作为公民、法人或其他组织信用信息的一部分，对违法行为者进行公示，从而对其声誉和信用产生负面影响。
其次，行政处罚可能对违法行为者的权益产生直接影响。根据行政处罚的种类和程度，可能会导致罚款、没收违法所得、责令停产停业、吊销许可证等后果，从而直接减少违法行为者的经济利益或经营能力。
此外，行政处罚还可能对违法行为者的社会评价产生长远影响。由于行政处罚是对违法行为的官方认定和制裁，因此可能导致社会公众对违法行为者的不信任和负面评价，进而影响其社会形象和声誉。
最后，从行政管理的角度看，行政处罚有助于维护行政秩序和促进法治建设。通过对违法行为的处罚，可以警示和教育公众遵守法律法规，增强法治意识，推动社会和谐稳定。
综上所述，行政处罚是对违法行为的一种法律制裁措施，具有多方面的影响。它不仅是对违法者的直接处罚，更是对社会秩序和法治建设的维护。