却说王夫人得知袭人嫁与别人，颇感诧异，本有心思将袭人配与宝玉为妾，却被宝玉趁空放出另配，心中多少有些失落，但又想到袭人终究是人家的，也就不再多挂虑了。邢夫人因又思及司棋尚未处罚，不过打一顿配了人，便派了周瑞家的带几个婆子连同凤姐把司棋从下房里提出，带至议事厅审问。司棋关押多日，瘦的脸尖嘴缩，无精打采，恢恢秧秧的被人推搡了来，低首站在一边。邢夫人笑道：“听人说你比主子还要娇贵，厨房里有了鸡蛋先让着你，若不依就一把打烂，管主子吃不吃呢！你也太猖狂了吧，眼里还有没有主子？”司棋流泪泣道：“那是我的错，不过是以前的事了，念我年轻不懂事，就饶了我吧，**后改还不成吗？” 邢夫人冷笑道：“你说的好轻巧啊，犯了错就用年轻不懂事来推脱。这还不算，你又干些不知廉耻的事，也是不懂事就可以一笔抹掉的吗？好多着呢，你都给我交代清白了！”司棋不语，周瑞家的喝道：“问你呢，装哑巴啊！”司棋捂口泣道：“又有什么好交代的，太太都知道了，只求太太发发慈悲，饶过奴才这回，以后再不敢了。” 邢夫人道：“我倒是想饶你，可若人人都有错不问不罚，试问还有没有体统！一个姑娘家四处勾搭男人，没有廉耻不知羞，还要不要脸！别处可以容你，我们这里可容不得你！”司棋道：“我又不是见一个爱一个，怎会是四处勾搭男人，我和表弟是两厢情愿，我不后悔！” 王夫人笑道：“你们听他说的多有理，笑死个人。”周瑞家的和众婆子都笑他死不悔改，胡言乱语。邢夫人斥道：“你不害臊我还害臊呢！来人，拉下去先打四十板子，再搁外头配个小子。人人都自己找女婿，那还了得，都乱了套了！” 一时上来几个小厮就要拉人。司棋哭着求饶，邢夫人只把脖子一扭，不理会。（前八十回黛玉也有此态，可见是白描而已。）司棋左右躲闪，哭求无用，被小厮拉了出去。话说自从香菱跟随宝钗，把那边的路径一心断绝，住在他那里，日日气怒伤感，形容羸瘦，气血两枯，不思饮食，身上作烧，日重一日。宝钗叫了小舍儿陪他，见他神气昏沉，气息微细，倒也流了不少泪。香菱自觉将不久人世，这日夜里挣扎着起来，要到那院子里走上一走，听得见远远有人家捣衣砧敲声，却见月色如玻璃光，寒气侵人，想起自己如广寒宫的嫦娥一般凄凉孤寂，年幼被人拐卖这里，连父母故乡都记不得了，一阵辛酸，早已是泪流满面。如今病入膏肓，连一个问的都没有，望月长叹一声，又慢慢踱进屋子里，两只脚软软的象踩着棉花一般，又躺在床上，不知不觉恍惚睡去，却见隐隐约约面前站立一人，是个暮年道士，上去一把搂住他大哭：“我可怜的有命无运的儿啊，爹爹来送你了，儿将坐北亡乡女，为父怎不痛断肝肠。”香菱不解，道：“老先生何出此言？”那人道：“待为父将吾儿身世说明，儿本是姑苏阊门人氏，为父名甄费，当年儿幼小，于元宵佳节被拐子拐去，嫁与恶夫，当初的住地早已烧成一片瓦跞场了。为父三劫之后九十年寿要往那幻境情榜销号，今获悉儿先为父一步而去，故来送儿一程，也解了为父思儿一片心切。”香菱听罢，痛彻心肺，抱着父亲哭道：“女儿受苦了，父亲怎么这时才来看我？”士隐哭道：“为父也是无奈何啊！”忽然一僧一道飘然而来，推开士隐，拽着香菱要带往幻境情榜销号，香菱同父亲扎挣着伸手互抓，皆被僧道从中阻开。且说小舍儿被香菱哭声惊醒，忙披衣起来，见香菱颜面如雪，两眼发怔，已经没有气息了，哭着去那屋里告诉宝钗母女知道，宝钗母女也慌忙赶来，见香菱病亡，都大哭起来。暂时说不到这里，且说香菱往太虚幻境销了号，警幻仙姑怜他一生遭际堪伤，许他魂归故里与母亲见上一面，香菱谢之不尽，飘飘荡荡往姑苏飞来，看见故乡富贵繁华，人烟熙熙攘攘，更是感叹，当年的十里街仁清巷葫芦庙早已不是旧貌，又往大如州去寻母亲封氏。话说封氏在其兄封肃家勉强度日，这日同兄长往集市上买针线家用，忽见一美貌女子立于身旁含泪痴望与他，以为他在家受了父母的气，要安慰他几句，却见姑娘泣道：“母亲竟把女儿忘了！”封氏诧然，香菱便要母亲看他眉间的胎记，封氏打量着猛然想起昨晚丈夫给自己托梦说今日将与女儿团聚，如雷灌顶，不觉搂着女儿大哭起来，忽见封肃走来，见他二人相抱倾诉，不解，封氏告诉他知道，封肃也不禁泪落如雨，香菱泣道：“儿今生愚呆，只想待人诚直，却从不想世间有妒妇恶夫，儿只后悔心机独缺，落的薄命夭折，如今再说亦无益了！”封氏听了，痛惜伤心，要带女儿回家，无奈女儿身不由己，不能久待，说话间就要告别，封氏、封肃不忍分离，拉了衣裳不放，却见眼前一闪，女儿已不见了，两个仰天大哭，却是空空如也。且说宝玉听宁府里的几个丫头说司棋挨打撵了出去，浑身发颤，摇摇晃晃扑到床上就放声大哭。麝月端茶过来，见宝玉伤心，已知是为司棋所来，知道劝也无益，不如让他好好哭一场，心情倒好些，便叹了一口气，把茶放下，上里间做针线去了。宝玉哭了一阵子，竟朦胧睡去，却见春燕、莲花儿、佳蕙、蝉姐进来倒头就拜，又见葵官、艾官、豆官追着袭人要打，蒋玉菡拦着三人不叫动手。