南斗注生，北斗注死”，人的生死籍传说是由南斗与北斗所控制的，所以出现了北斗的信仰。中国文化与其它文化共同点是有太阳神的信仰或月亮神的信仰，但有显著的不同于其它所有的文化的就是北斗的信仰，道教对于北斗的信仰有极多的继承。
道教重视斗星崇拜，称“南斗注生，北斗注死”，南斗星君掌管生存，北斗星君掌管死亡。凡人受胎，皆从南斗过北斗。北斗星君掌管死亡，若能朝拜北斗，便可得道成仙，从死籍上永远除名。南斗专掌生存，民间又称为“延寿司”。朝拜南斗，可增加阳寿。
正如《封神榜》里气势磅礴的“九曲黄河阵”在现实中是存在的一样，“七星续命灯”在现实中也是存在的。
了解《三国演义》的人都知道，诸葛孔明在五丈原，曾经点过七星灯，并言“若七日内主灯不灭，吾寿可增一纪“，但后来因为魏延匆忙报军情，结果误碰翻主灯，导致延寿失败，故而孔明终亡。
《三国演义》中有关“南斗注生，北斗注死”的说辞：孔明曰：“吾素谙祈禳之法，但未知天意若何。汝可引甲士四十九人，各执皂旗，穿皂衣，环绕帐外；我自于帐中祈禳北斗。若七日内主灯不灭，吾寿可增一纪；如灯灭，吾必死矣。闲杂人等，休教放入。凡一应需用之物，只令二小童搬运。”