所谓生存工具，是抽一个象的概念。指生存主义者为了实现确保自身处于相对安全且不受侵犯的客观状态所采取的方法和手段。其主要内容包括用于学习理论和技能的方法和进行生存实践的手段。本土化生存主义对于生存工具的界定，正是要打破传统生存主义片面的认为生存工具就是“装备”——比如工具钳，撬棍，手电筒、生存刀等——的错误观念。
以生存主义概念首次出现的时间点为界，生存主义者的生存工具大体上历经了三个发展历程：
1. 传统生存工具时期（1975-1999）：选取这一时间节点的原因，一方面，1975年美国作家库尔特撒克逊（KurtSaxon）自费发行过的一份名叫《幸存者（The surivior）》的小报，报中首次出现生存主义（Survivalism）这一词汇。另一方面，大约在1999年前后，中国的网吧开始普及，互联网逐渐走入千家万户。这一时间段生存主义者的生存工具，我们统称为传统生存工具。一般是指以报纸、杂志、纸质书和面对面访谈为代表的理论和技能学习方法和以生存刀、水壶、打火石以及真实的演练为代表的实践手段。
2.信息化的生存工具时期（2000-2022）：2000-2022年间，我国家用台式电脑的普及率不断上升，至2020年全国计算机普及率为74.4% 。这一时间段生存主义者的生存工具，我们统称为信息化工具，其中有代表性的是，电子书、论坛、数据库、云、大数据和网络爬虫等。信息化工具时代扩充了生存主义者获取和传播信息的渠道，但识别、归纳、总结并决策还是依赖着人脑的定性或数理计算，即提升了生存主义者“编码器”的效率，可“处理器”与“解码器”却仍旧在原地踱步。这一时期，生存主义者无法解决大量的、碎片化的、真假难辨的信息，反而不断加深了生存主义者的不安全感。
3.数智化的生存工具时期（2023－至今）：如果问你什么时候第一次感受到人工智能的存在，我想你会说是2016年3月Alphago与李世石的那场人机对决。然而，如果问你到底是什么时候，切身感受到人工智能对你日常工作、生活和学习的影响，我想你会说是因为2022年11月生成式人工智能Chatgpt的爆火。从那时起至今生存主义者的生存工具，我们统称为数智化工具。包括以大数据、算法、算力为底层逻辑的人工智能，以及其衍生的大语言模型（LLM）、检索增强生成（RAG）、智能体（Agent）和VR/AR等。但一方面，数智化工具时代既解决了生存主义者对信息检索广度的要求，又提高了筛选整合信息并辅助决策的效率。另一方面，人工智能时代的虚假信息更为庞杂，确认信息本身及它的来源和渠道是否可信，也暂未有可靠的解决手段。
生存工具的主要内容，包括用于学习理论和技能的方法和进行生存实践的手段：
1. 学习理论和技能的方法：如文献阅读法、访谈交流法、教学授课法、人机交互法、模拟演练法等。
2. 进行生存实践的手段：如传统生存工具、信息化生存工具、数智化生存工具等。