首先说一点，明朝对于河套地区在洪武七年收复，然后在明英宗土木堡之变之后才彻底丢失，但说起实际控制力，真正的巅峰也就是在永乐朝稍微强上一些，到了明宣宗年间控制力就开始下降了。
而这是为什么？根本原因就是对于河套地区，明朝只完成了军事占领。实际上很多明朝在后期丢到的领土，比如说东北内蒙古地区丢失的核心原因都是因为明朝只对这些地方实行了军事占领。
而这些地方实行军事占领的原因就是因为当地不是以农耕经济为主，没有足够的汉人支撑军事后勤，所以这些地方的军队无法像内地的卫所一样自给自足分担军费，所以国家对于这些地方的战力往往是付出极大，在对外扩张期这些付出还可以忍受，但是在明朝逐渐衰落的过程当中，这些付出就变得难以忍受了。
但是河套地区不像是内蒙古和东北地区那样子，或是压根没办法种地，或是在当时的条件下无法进行农耕，河套地区完全可以实行农耕经济。
而之所以没有根本原因就在于没有足够懂得农耕的汉人人口，而就算想要教会本地的游牧人口学习农耕，也要面临人数不足以及风化难移的问题。
而想要扩充河套地区的汉人人口就必须进行移民。就像是当初西汉汉武帝之所以能够把河套地区彻底纳入汉地就是因为对于这块地区实行了大规模移民。
但明朝初年所面临的最大问题是中原地区的人口缺失，所以移民的重点也是在中原，而。这个巨大的移民工程持续了整个洪武年间，甚至还持续到了永乐年间，而永乐朝的重点是对外开战没有功夫在同时进行大规模的移民工作了。
而后面明宣宗的时期，既是时间短只有10年的时间，也是因为明宣宗时期的主题是收缩战线修复在永乐朝时期，因为过度的对外战争损坏的内部经济。
而后面的明英宗时期就不说了。