全世界每年的死亡人口中，约有1/3死于心脑血管疾病，而动脉硬化是心脑血管疾病重要的发病基础。很多人以为，动脉硬化是老年人的事。实际上，动脉硬化从年轻时就开始了，并且伴随一生，所以预防动脉硬化是终生的事。
动脉硬化是心脑血管疾病重要原因
动脉硬化是一个复杂的病理过程，它涉及血管内壁的损伤、脂质的沉积、血小板的聚集以及平滑肌细胞的增生等多个环节。这些过程共同导致动脉血管壁增厚、变硬，失去弹性，并逐渐形成斑块，从而狭窄或阻塞血管腔。
动脉硬化就像水管生了锈，其结果是管腔越来越窄。如果这些“锈”把管道堵住了，就会造成很严重的不良后果。动脉遍布全身，动脉硬化也是全身性的。如果心脏冠状动脉堵了，心肌缺血可以导致心肌梗死;脑动脉堵了，可以导致中风;肾动脉堵了，可以导致肾功能衰竭;腿动脉堵了，走一段路腿就会痛，甚至可导致肢体坏死。席刚明教授提醒，步入中年以后，40多岁后，心肌梗死、中风等心脑血管的发病率就会迅速增加。30岁以后，就要提防血管硬化。
引起动脉硬化的病因中最重要的是高血压、糖尿病、高脂血症、抽烟等因素。其他诸如肥胖、运动不足、紧张状态、高龄、家族病史、脾气暴躁以及大量摄入油腻性食物和富含胆固醇的食物等都可引起动脉硬化。
无创动脉硬化检测防范心脑血管疾病
对于动脉硬化早期的患者，几乎没有任何临床症状，都处在隐匿状态下潜伏发展。席刚明教授建议，有动脉硬化高危因素的人群最好每年进行动脉硬化检测，以便及时发现血管动态病理变化，为患者赢得早期治疗或干预的宝贵时间。
目前，动脉硬化的检测手段主要有两种：有创检测和无创检测。有创检测包括血管造影和血管内超声，是直接发现血管狭窄程度的“金标准”。但是对患者来说，有创性检查费用较高，有一定风险性，不适合常规筛查。无创的动脉硬化检测除了直观的影像学手段外，还可以进行在脉搏波传导速度(PWV) 和踝臂指数/踝肱指数(ABI)的临床检测，可以发现血管壁的硬度及弹性改变，及时对动脉硬化危险因素进行干预，进行早期控制心脑血管疾病的发展进程。
哪些人需要进行动脉硬化检测?
1、具有肥胖，长期吸烟、高脂饮食、缺乏运动等心脑血管疾病高危因素者。
2、已被诊断为高血压(包括临界高血压)、高血脂症、糖尿病(包括空腹血糖升高和糖耐量降低)。
3、心血管疾病家族史者。
4、长期头晕等不适症状，尚未明确诊断者。
5、有活动后或静息状态下胸闷、心悸等心前区不适症状，尚未明确诊断者。
6、冠心病、不稳定型心绞痛或心肌梗死(急性或陈旧性)诊断明确者。
医生会根据检测结果及患者的相关症状体征，安排进一步筛查动脉粥样硬化相关危险因素，完善动脉的影像学检查、超声检查，如颈动脉彩超、四肢动脉彩超、头颈部动脉CTA、双下肢动脉CTA、冠状动脉CTA等，帮助患者明确病变部位、程度，以制定下一步治疗方案。
　　动脉硬化可以这样预防
动脉硬化在出现症状前是有办法预防、延缓，甚至逆转的。最主要的办法就是针对动脉硬化的危险因素进行干预，比如戒烟限酒、控制血压、调节血脂、控制血糖、减轻体重，并适当运动。
　　1. 控制饮食
每天平衡饮食，切勿偏食;多食新鲜蔬菜、水果等富含粗纤维食物;多吃鱼和植物油，少食动物性脂肪;每日食盐量控制在5g以内。
　　2. 保持运动
每天运动30分钟以上，每周坚持3-5次，可进行快走、慢跑、游泳、骑自行车等，避免剧烈的高强度运动。
　　3. 戒烟、限酒
吸烟可促进动脉硬化的进展，增加心脏负荷，易引起心绞痛和心肌梗死的发生。
　　4. 缓解压力
保持良好心态，正确缓解压力，保证充足睡眠。
　　5. 药物治疗
由医生根据每个人的情况，给出准确的药物治疗方案，其中包含降压、降脂、降糖、抗血小板等药物治疗。