奇楠是沉香中的极品，古代称为“琼脂”比常规沉香更加温软一些，通常芽庄大块儿料子中只有极少一部分才能算得上是奇楠，及其珍贵。
最早的沉香其实没有奇楠这一说法，只是随着沉香热度一直涨，产区更加细化，才有奇楠沉香之称，沉香所形成的原因是受外力作用影响下，沉香树干被真菌感染侵入寄生所产生的变化，经多年累积构成的香脂。
常规沉香以凉，清香，花香，奶香为主，而奇楠香味则属于层次感比较强，既有凉甜的舒爽，又有奶香的浓郁醇厚，部分奇楠还能闻到山楂般的酸甜感，极具活力，通常野生奇楠香，很小一块儿一两g的料子，味道散发都是很明显的，并且也有一定的药用价值。