抛开航海与国境线划分意义，平面地图上南下北才符合实用性。

中国很早的古代的平面地图是以上南下北为主的，后来多方面原因逐渐上北下南了，后来彻底上北下南是西方的通行规定。
有人说中国很早时地图方向是由于南北谁尊贵而导致的，这就很玄了，不用这么复杂。地图上南下北很好解释。
如果以站在地面面向太阳的视角考虑问题，平面地图上南下北更符合直觉，更便利，目前的上北下南地图是反直觉的，这就是西方人规定的，这样规定有其它方面的正面意义，比如宏观看世界地图时（航海需要），上北下南更方便了解不同地区国家之间地理关系。（它对个人是没有正面意义的，近代曾经有个时代是国家至上列强争霸）。但你作为个人想知道当前自己与当前城区环境之间的关系时，尤其你能看到太阳时，上南下北的地图更便利，上北下南反倒“反人类”。
我在找附近共享单车时忽然认真考虑了这个问题。