【庆生】"追求梦想永远不晚" ——再次向Darnell导演表达钦佩

二楼说：
8月21日是Eric Darnell的生日。
——网络上对他出生年月日的写法不一，1961年8月21日是最主流的日期。希望是准确的。
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Darnell先生是马达123+马企电影的导演，马达1+2的编剧，也是“四只企鹅组队”的最初创作者，同时还在上述影片中为多个角色配音。总之，这一系列当之无愧的缔造者，“没他可能就没马达系列”级别的存在。多发几个庆生帖是很应该的。
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本楼是个生日祝福+表达钦佩的帖子。

稳妥起见，本楼正是内容开始之前，也先放简介好了：
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Eric Darnell，
1961年8月21日出生于堪萨斯的Prairie Village，
大学本科在University of Colorado Boulder读的新闻专业，
毕业后并没有从事新闻媒体工作，而是“自己潜心研究了四年电影”。
随后进入California Institute of the Arts攻读了影视专业硕士。
1991年毕业后，进入Pacific Data Images（PDI），开始从事动漫影视类工作。
1995年，因PDI开始与梦工厂合作，Darnell加入了《The Prince of Egypt》的制作团队，进而入职梦工厂。
随后不久被任命为梦工厂动画长片《Antz》的导演之一，该片于1998年上映，是梦工厂第一部上映的动画电影作品，也是世界上第二部（另一说法是第三部）CG动画长片电影。
2001年左右，《马达加斯加》立项，直至2014年《马达加斯加的企鹅》电影上映，共担任了这一整个系列四部电影的导演，同时担任编剧。
除了当导演和编剧还能写歌词——《Shrek》第一部里的风趣小插曲《Welcome to Duloc》就是他写的歌词。
2015年离开梦工厂，成立Baobab Studios，专攻VR领域。
日常是住在加州旧金山Campbell的，夫人名叫Laura，两人有一儿一女。
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以上是他个人简介。
而这是他担任导演+编剧的主要作品列表：

简介完毕。

说来惭愧，
楼主2011年迷上马企动画，随后很快知道了Eric Darnell和Tom McGrath是马达电影的导演兼编剧，而且是马企形象的最早创作者，知道这是对马达系列非常重要的人，
且知道Darnell导演是梦工厂首部作品《Antz》的导演，
按说是对他很敬重的。
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但直到2018年，楼主才第一次真正对Darnell导演产生了钦佩之情。
此时距离他离开梦工厂已经三年有余了。
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我记得还算清楚，那是2018年9月10日，楼主大晚上躺着看手机，误打误撞地看到一篇对Darnell导演的访谈，才发现，哎呀，原来他2015年就从梦工厂离职了！
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……如果此前真正敬重这位导演的话，怎么会人家离开梦工厂三年了，我都完全不知道呢，可见还是不够重视||||，所以说惭愧。
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第二天，2018年9月11日，我发了这个帖子：

这样写可能容易导致误会，好像楼主的思路是
“这样的动漫影视大佬说辞职就辞职，大佬就是硬气”
于是心生敬佩似的。
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如果那么简单的话，2018年和今年我肯定不会特意发帖的，顶多回帖里写一层两层就够了。
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实际上，Darnell导演的离职，大概率导致了马达系列停产至今，且再有同质量新作的可能性微乎其微，作为一个马企粉，这不可能不是憾事。
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但也正因如此，我对于他这种勇于跳出旧有圈子的追梦行为，更为敬佩。
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如果他离开梦工厂后再无新闻报道，或者只是简单找地方挂名当当顾问之类的，我肯定也不会产生更大敬意的——作为“马达系列之父”他配得上获得影迷的赞誉，但不一定能让我另行敬佩至今。

换位设想一下，
人到中年 + 公司裁员但裁不到自己头上 + 甚至公司很需要自己 + 自己在熟悉的领域颇有成就 + 如果自己愿意，自己牵头的项目，公司既给人又给钱，可以相对轻车熟路地做到退休，
换作很多人，可能都不会离职吧。
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至少，我得承认，自己就是那种“即使不在舒适圈，但一想到重新求职的费劲劲儿，就选择留在相对熟悉的现状之内”的人——不用到中年，还是青年时代的我就是如此。
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干任何事超过五年、十年、十五年……即使做得不尽善尽美，也至少是熟门熟路了，肯定会有倦怠，但突然另寻他就，在全新领域从零甚至从负开始，这个勇气，还有赋予自己勇气的实打实的能力，我自认为没有。
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但Eric Darnell有。

我们不能反推，那些2015年没从梦工厂离职的人，就没有去闯新领域的勇气、决心和能力。
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相反，选择坚守的人也都很可敬。
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而且，时至今日，我也没有百分百的把握，能够板上钉钉地说：Darnell导演离开梦工厂，完完全全是他主观自愿的，丝毫没受马企电影失利、PDI工作室关停等重大客观因素的影响。
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但至少我自己愿意相信，他是自愿撤出的，有客观因素，但主观上，他是主动的。
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事情也许可以从更早点儿说起。

如果大学本科毕业，既不工作，也不读研，更没去创业或给家里帮忙什么的，
就自己潜心研究了四年电影
（或者不一定是电影，而是你学科专业以外的、你极感兴趣的一件事物）
换做是你，在21世纪的今天，你有决心这么做么？
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上世纪八十年代初的Eric Darnell就是这么干的：

——1983年本科毕业（专业是新闻传播）后，“在自家地下室里研究了四年实验电影”。
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这倒不是楼主2018年以后才知道的事。可能2011年看了导演的围鸡词条就知道了。当时倒不算太震惊，毕竟是动画电影导演的词条嘛，搞艺术的人，年轻时没点儿“不走寻常路”的操作可还行？
“估计这人家底不薄，大学毕业了自己鼓捣四年电影都无压力”当时我这么想。

言接上层。
“估计他（本科毕业不工作→自己研究四年电影→去学影视）没啥经济压力”
的想法，大概持续到2020年，我偶然看到这篇曰文报道：


（当然，楼主完全看不懂曰文，都是靠机翻的）
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划线的那句
“こんなことをやっていて本当に仕事につけるのか。学生ローンを返せるのか。そんなことを思いましたが”
大意就是
“你这样做真能找到工作吗？你还得上学生贷款吗？（当年毕业前）我总想着这些事。”
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……这看来是有压力的啊，相当有。

这层算题外话吧，近几年，CalArts的学费水平大概是这样的：



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虽然不知道1980年代这个数字是多少，但可以肯定的是，这不是一所便宜学校。

这不仅是经济压力的问题，毕竟时至今日我也不知道当年的Darnell家经济实力如何，
而是，面对人生的选择，敢不敢追求梦想的问题。
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一个本科生毕业了，四年时间不升学不就业，埋头研究自己最感兴趣的事。
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不论他的家庭有钱或没钱、他周围的亲友熟人脾气如何、在什么国家什么文化背景下，
我相信，这都是一件要承担压力的事。
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27岁又开始上学了，学的是和此前本科专业完全不同的方向，是（大概率熟人亲戚都不在那圈子里的）影视专业。
他不可能毫无压力。
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否则他就不会问自己“这样能找到工作吗、能还清贷款吗”之类的了——若真是家财万贯从小由着自己性子随便来的年轻人，大概率不会这样自问的。别的不说，数万美元（甚至更多）的学费在压着人呢！
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而且，这仍然不能只局限于经济压力——
22-26（27）岁埋头自己研究，27岁正式决定进入全新领域，这在任何人都是个重大抉择。
钱花不花的另说，这样做有意义吗？是可让自己接下来几年甚至几十年愿意干得下去的事业吗？
对Eric Darnell来说，他要寻求可以让自己有激情的事业，他敢于担负这些压力，他选择了影视/动画。
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这就是一件让我佩服的事。

如果问我：
“要是你身边亲友，或普通认识的人，二十来岁本科毕业，完全不升学不就业，就埋头研究自己喜欢的事，你就会敬佩ta吗？”
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我想我的答案是：不会。
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我承认我这方面非常世俗。不论这个人家庭经济状况如何，我还是会很习惯地认为，只要健康状况没问题，年轻人还是求学/工作比较好。
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以及：我也不至于武断到一听“这人毕业后既没升学也没工作”就立刻看不起人——每个人情况不同，只要不是单纯闲着→精神萎靡→宅在家什么都不干（包括基本家务和自理都做不到那级别） 或 干危害社会的事，那也不是不能理解。
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毕竟“在工作”和“有个班上”也不完全划等号。自己有能全身心投入的事，不至于荒废自我、不拖累家人，那也没太大问题。
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如果因此有了成就，那当然就更好了。

我想，我大概就是在“以成败论英雄”吧。
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如果一个人，新闻专业毕业，22-26岁既不升学也不就业，埋头研究自己喜欢的电影，但最终没研究出个所以然来，此后做了普普通通的工作，或没有工作一直宅家了，不为外人所知。
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如果我认识或听说了这样的人，我顶多会说一句“至少趁年轻试过了”，然后就不怎样了，肯定不会钦佩ta。
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而如果一个人，新闻专业毕业，埋头研究四年电影，考上了世界顶尖动漫影视学府，毕业后一步步成为知名导演。
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那我会真心地佩服他二十多岁时的选择与坚持。
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因为，这人不止有追求梦想的精神和勇气，更有把梦想变成现实的意志和能力。

我不了解上世纪八十年代CalArts的招生流程，但我相信，那不会容易。
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毕竟这是现如今每年也就毕业30-35人的院校（详见10层的截图），招生对象也不止全美，更有来自全球的希望从事动画影视专业的考生。
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在哔站看过一些近年被录取的考生展示自己作品簿的视频，都是非常精彩的画作。虽然影视专业不等同于绘画艺术专业，但如果没有过硬的基本工，怎么能被那些曾在迪士尼或其他行业顶级领域任职的教授大佬们看中呢？
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我不太能想象当年Eric Darnell用怎样的作品——也许既有画作也有他拍摄的成片？或者还有言辞恳切的申请信？——打动了招生的人，但结果肯定是他成功了。这必然以及超越很多人了。
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或许，那段时期确属欧美动画业的低谷，就连行业巨头迪士尼也接连多年多部作品口碑票房不利，电视动画行业也更像玩具商的广告制造方，选择在那时入行动画、进入顶级动画院校，是件有风险的事，和他竞争的人，相对没那么多。
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但那仍是顶级院校嘛！而且，明知有风险，还是毅然做了选择，从结果论英雄的话，也是很有魄力的事。

稍微扯远一点点。
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本吧知道Eric Darnell导演的人，肯定也知道他曾经的老搭档Tom McGrath。
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这俩人说起来曾经同年代成为校友，但应该是在梦工厂才正式结识的，当年在CalArts可能没太大交集——Darnell在1987年入学CalArts就读研究生，而McGrath在1986年（工业设计专业本科毕业后）入学CalArts就读本科，如果那时他俩就熟识的话，搭档导演接受采访时应该会提及的——当然，共同点是有的：都没干自己本科就读的专业，“半路出家”决定投身动漫影视业。
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2017年，McGrath执导的《The Boss Baby》上映，在艺术设定集的前言里，他第一句话就写到，“1986年是你入行动画的最差及最佳年份。什么发展都停滞了，动画的黄金年代被甩在电影工业的后视镜里。”

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他没有夸张。