一般来说乒乓球运动员生涯可以分为几个时期：
冲击期：这个时期的到来是运动员形成一套自己的有效的技战术体系，凭借技术的先进性和其他人不适应自己的打法成绩快速上升，但是由于技术不够全面和心理问题在大赛能力上有所欠缺
例子：马龙的伦敦周期，樊振东13-17年，这一阶段的特点就是由于技术先进性对老将形成压力，比如马龙对王励勤，马琳，樊振东对张继科，许昕。
调整期：这一时期由于之前的一套打法被人熟悉研究，开始被人研究针对，自身厚度又不足，另外心里也从冲击开始患得患失，这一时期运动员会在技术路线，打法上体现出迷茫。最开始的一套技战术不够用，但是其他打法也不是那么容易掌握，而且还要考虑怎么和自己原来的体系相结合。这时期成绩会下降，形式比较艰难。
例子：马龙伦敦后到苏州前，樊振东杜塞后到东京前。
大成期：运动员在不断摸索后将自己原来的体系吸收其他打法升级为一个高阶的版本，可以在自己原有的技战术上根据情况结合其他打法，补足漏洞，同时心理也因为在调整期的低谷得到磨练，这时候技术和心理相结合，比赛能力达到一个新的高度，特别是大赛能力得到突破。
例子：马龙苏州到19年伤病前，樊振东从21全运会到巴黎
黄金期：这时候运动员身体机能和技术能力开始下降，但是可以利用自己的经验更好的把握比赛节奏，同时尝试其他以前驾驭不了的打法，具体竞技状态保持要根据不同人的自律程度。
例子：马龙 19年世乒赛到巴黎，王励勤，马琳的伦敦周期
其他运动员：
王皓 冲击期 ：雅典周期 调整期 雅典后到07年 大成期 08到 伦敦 黄金期：伦敦后到退役
张继科比较特殊，因为肖战的技战术取巧和张继科从小被退队的挫折的心理磨练，他在很短的冲击期（09-10）后就达到了一个技术相对全面和心理稳定的小大成期，或者说张继科的冲击期高度因为一些特殊原因高度太高了。张继科在14年以后也因为拧拉体系被适应进入调整期，但是他的身体的伤病以及自己的松懈快速结束了自己的职业生涯，所以张继科的职业阶段比较特殊。
遮圣：遮圣的冲击期是从22年澳门冠军赛到釜山世乒赛前，就依赖于肖战给他打造的前三板结合发球以及近台高速衔接的体系的形成。至于为什么遮圣冲击期来得这么晚，一方面是他本人的天赋问题，另一个原因也有国乒教练组的技术研究能力下降的原因，国乒教练组这么多年趋于保守，已经没有能力推出像王皓，张继科，樊振东这样给乒坛带来崭新的打法的运动员了，年轻的运动员要出头还是要靠技术的先进性，要有一些不讲理的打法。接着说遮圣，24年釜山，世界杯，奥运会三输其实标志着遮圣的技战术开始被其他人研究适应，所以接下来遮圣会进入一个成绩下降的调整期，具体能不能突破还要看他自己。