《涅槃经》云：释迦牟尼佛之所以能够修得三十二相、八十种好，是因为佛陀于无量阿僧祇劫之中，恭敬三宝，孝养父母，所以今世才会感得如此殊胜的果报……
若能在家孝父母，此即名为胜福田，现世流布大名称，未来福报转无量。(龙树菩萨说法要偈)
父母有生育、养育、教育之恩，可说是功德巍巍，在《父母恩重难报经》当中，曾以七种比喻来说明父母恩德深重，难以报答：
一、肩担父母，绕须弥山，经百千劫，犹不能报父母深恩。
二、遭饥馑劫，脔割碎坏，经百千劫，犹不能报父母深恩。
三、手执利刃，剜眼供佛，经百千劫，犹不能报父母深恩。
四、刀割心肝，血流遍地，经百千劫，犹不能报父母深恩。
五、百千刀戟，刺于己身，经百千劫，犹不能报父母深恩。
六、打骨出髓，经百千劫，犹不能报父母深恩。
七、吞热铁丸，遍身焦烂，经百千劫，犹不能报父母深恩。
二、孝顺父母的方法
父母的恩德既然如此深重，我们应怎样做才能算是「孝顺呢?佛教认为孝顺有不同的层次：一般的人对父母甘旨奉养，只是小孝;功成名就，光宗耀祖，使父母光彩愉悦，是为中孝;引导父母趋向正信，远离烦恼颠倒，永断三途之苦，是为大孝;视三世一切众生皆是我父我母，尽一切力量，令入无馀涅槃而灭度之，才是最无上的至孝。所以，克尽孝道，应该注意下列三点：
一、孝顺必须是长期的，不是一时的：父母以毕生岁月为我们辛苦奉献，我们即使不能终身膝下承欢，也应该长期供养，使无所缺。
二、孝顺必须有实质的，不是表面的：孝顺父母必须解决父母实际需要，不仅在衣食住行上无虞匮乏，在生老病死上有所依靠，还要给予父母精神上的和乐，心理上的慰藉。
三、孝顺必须能全面的，不是局部的：孝顺应从自己的亲人做起，然后本著「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼」 的精神，扩充到社会大众，乃至无量无边众生。