Z型斗式提升机的工作原理主要是利用物料的自重，通过驱动装置驱动牵引链条，将物料从一个位置提升到另一个位置。其核心部分是料斗，料斗在链条上循环运动，当料斗进入提升机的下部时，物料被装入料斗内；当料斗通过牵引链条的提升作用到达提升机的上部时，物料便会被倒入目标容器或输送带上，从而完成从低处到高处的输送过程。Z型斗式提升机通过挂在链条上的料斗来输送物料，电机带动链条转动，料斗随之沿着链条移动。物料从进料口进入提升机，料斗在底部水平段装载物料后，随着链条被提升到顶部。到达顶部后，料斗绕过上轮然后向下转动，通过卸料口的卸料装置完成单点或多点卸料。为防止粉尘在斗式提升机中飞扬，Z型斗式提升机一般都装有提升机外壳板。
此外，多卸料Z型斗式提升机具有多个卸料口，可以同时提升多种物料，提高了物料输送的效率和灵活。这种提升机由一条连续的链条或带式输送机带动斗式提升机进行运行，适用于粘性物料，如淀粉、土豆、玉米淀粉等高粘性物料，能够带走杂质，以达到“一品多用”的效果。Z型提升机的高度可以调节，其工作部位可以根据实际需要进行调整，因此非常适用于不同尺寸、高度或形状的物料。