盖尔坦·杜加（Gaétan Dugas）是一名加拿大籍的空乘人员，他被错误地标记为艾滋病在美国的“零号病人（Patient Zero）”。这个标签意味着他是美国艾滋病疫情的起点，但这是不准确的。杜加在20世纪70年代末和80年代初，因为其活跃的社交生活和在多个城市的性伴侣网络，成为了艾滋病研究中的一个关键人物。由于他的合作，研究人员能够追踪和了解艾滋病病毒（HIV）的传播路径。
杜加是同性恋者，他在1970年代末的同性恋解放运动期间，积极参与了同性恋社区的活动。他的生活方式和性行为在当时的同性恋社区中并不罕见，尤其是在性解放运动的背景下。然而，由于他与多个城市的性伴侣有联系，他被错误地认为是将艾滋病带到美国的人。实际上，科学研究已经证明，HIV病毒在杜加之前就已经在美国传播。

HIV 破坏人体的免疫系统，特别是 CD4+ T 细胞，这是帮助身体对抗感染和某些类型癌症的白细胞。随着 HIV 病毒破坏越来越多的免疫系统细胞，感染者的免疫力会下降，最终可能发展为艾滋病。
艾滋病的症状分为几个阶段：
1.急性感染期（初期症状）：
发热
肌肉疼痛和关节痛
喉咙痛
肿大的淋巴结
皮疹
疲劳
肿大的脾脏
头痛
2.无症状期（临床潜伏期）：
在这个阶段，HIV 感染者可能感觉良好，没有任何症状，但病毒仍在体内活跃复制，免疫系统逐渐受损。
3.症状前期（持续性全身性症状）：
持续的淋巴结肿大
体重减轻
夜间出汗
反复发热或盗汗
口腔、生殖器或肛门的真菌感染
反复的腹泻
皮疹
疲劳加剧
4.艾滋病期（晚期症状）：
免疫系统严重受损，CD4+ T 细胞计数极低
容易感染各种机会性感染，如肺结核、肺炎、脑膜炎等
容易发生某些类型的癌症，如卡波西肉瘤（Kaposi's sarcoma）和淋巴瘤
神经系统症状，如记忆力减退、精神错乱等
严重的、难以治疗的皮肤感染
需要注意的是，HIV 感染的症状可能因人而异，有些人可能在感染初期就出现症状，而有些人可能在多年后才出现症状。因此，定期进行 HIV 检测是非常重要的，尤其是对于那些有高风险行为的人。早期诊断和治疗可以显著提高生活质量，并延长寿命。抗逆转录病毒治疗（ART）可以帮助控制病毒复制，恢复免疫系统功能，减少并发症的风险。