#化学# #化合物百科# 大约 90% 的深海生物都会发光，“腔肠素”是大多数海洋发光生物（超过75%）的光能贮存分子，存在于七个门的水生生物体内，它可以与许多不同的萤光素酶和光蛋白作用进行化学发光。

1962年，美籍日裔科学家下村修首次在维多利亚多管水母（Aequorea victoria）中发现了“腔肠素”，以及该发光体系中的萤光素酶——“水母素（Aequorin）”。


水母素作为一种钙活化光蛋白，可以在被钙离子激活的情况下，催化腔肠素发生氧化反应，进而发出蓝光。后来的研究中，下村修又发现了“绿色荧光蛋白（GFP）”。这种自发荧光的蛋白质化学性质稳定，在吸收水母的蓝光后可以激发出绿色荧光。

在1962年发现GFP后，由于当时的技术限制，下村修并没有意识到GFP的潜在价值。直到1994年，哥伦比亚大学的马丁·查尔菲将GFP的cDNA导入线虫等模式生物，并成功使其表达，让世人看到了GFP作为报告基因的巨大潜力。同年，美籍华裔生物化学家钱永健深入解析了GFP的发光机制，并通过突变改造得到了一系列性能更优的GFP变体，让我们可以用各种颜色标识不同的蛋白和细胞。2008年，由于在发现和研究绿色荧光蛋白 (GFP)方面有突出成就，下村修与马丁·查尔菲、钱永健共同获得了当年的诺贝尔化学奖。