【六月六象房最是热闹喧嚷，倒不是因着还未被赶出房的象，而是叽叽喳喳似雀儿般想要看象的格格们。因着年后将嫁给中宫嫡子，自己难免被几家贵女簇拥着，直到一位“喧宾”的到来，身侧众人才像是象群谒佛般顶礼膜拜，而自己仍旧因着与觉罗氏的联姻，成为其中率先的首领，与来者见过礼】
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宝禅公主。
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【方才统吏附庸的莺燕如象群般四散，踩着大象发出的篥铜鼓声，自去寻找因为没有觉罗氏存在，而变得拘谨的乐处，于是反倒自己落了单，留侍在宝禅身边。四野无荫，撑起携的那柄油纸伞，泰半却是朝着宝禅倾盖，倒不是为着与人殷勤，而是想要更清楚地观察着这位在荣王口中，也有佛象的宝禅公主】
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【北京城里贵女出行，常有车马相伴，于是拿在手里的这把油纸伞当真称得是小巧玲珑，纵然往宝禅处侧得更多，但也不免有阳光斜落在她身上，投下阴阳分明的界限，便似为她从肩处披得一件袈裟野。丝毫不掩打量她的目光，扫过她的琉璃瞳与满月面，直到最末捕捉到她颌骨处滴落的一滴汗，这竟让自己此刻讲出一句颇为合景的笑话。但讲起话时，从不会有半分对觉罗氏的讨好谄媚，照旧是那般利利落落的大气，仿佛自己这位“象王”不是为讨释迦牟尼佛欢喜心，而千里迢迢奔赴来】
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这倒让我觉得我撑的不是一柄伞，而是一株涅卓达了。

（宝禅帝姬身周的旃檀气息较她本人更早抵达象房。她素日并不热衷于金樽临风倒、霜毫对景蘸的文集雅宴，但为太平有象所祈，海甸无虞所祷，初六日她得允离宫，受一众香衯贵女所邀，亲往象房一见安南象群。香夏时分，六桥连花，步经不过片刻，为了避开灼烫的熹光，阿松不得不撑起桐油伞，替公主遮蔽炎毒，这般情状自然被贵女们捕捉到，为首见礼的女儿面若银盘，一对儿淡绿素蛾蜒入漆鬓，颜玉酡红，却并不是因爱新觉罗。她的清水眼并不追逐王朝公主的地位，而是好奇着苦禅下的黎簇是否真正修炼出了观音心。）
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我记得你，漕运总督周大人的女儿，小得姑娘。
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（于是，周小得代替阿松，替帝姬撑起紫罗汉竹桐油伞，这位胭脂惠棠翛然出尘，却肯停留于寡言性冷的宝禅主身侧，与缬晕清艳的周氏相比，观音奴倒更似木理芝草。受之好意，也肯相叙两句，更多的缘由，是因她亦隐约闻得兰掖里许多模糊耳语，传言这位漕运总督的掌中骊珠将要许婚，而周氏结缡的天嗣，正是她的嫡兄，荣亲王。周氏是什么样的人呢？她首先从“涅卓达”的顽话里窥得一二——一位极是豁达爽快的汉家嫒英。）
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你对禅宗亦有研习？（观音奴兰螓稍偏，显然被取悦。）象王为释迦牟尼佛擎涅卓达遮蔽日光，是因亲眼见到僧侣队伍新生欢喜，周姑娘为我擎伞，也是心生欢喜么？
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（绢帛轻轻拭去帝姬雪颌上的那滴汗，身便是幻，幻时所化，又是幻中之幻，她身亦如梦，此时迷著，依然在尘世中求索，践知。譬如，她尚不懂得周氏与荣王的婚姻。）
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年后礼成，你便是荣王府人……可知如今的王府情形？

【“荣王夫妻琴瑟和鸣”，这大抵是宝禅想要的答案。没有忽略她佛陀般慈悯的停顿，但这人世的一十五年中，已然活在充实自在的预流果位，所以仅限在当下这个时刻，遇到爱新觉罗项菽之前的自己作出如是反应：没有学做汉家女扭捏模样，而是低着一副清明眉眼，皓若朗月般磊落地笑开，雪手里持着的那柄青罗伞却岿然，遥遥看去，仿似是融融尽欢的场面。但没有旁人会听到与知道，或许哪怕面前人也不曾意料到，会收获这般不敬的回应】
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公主，那么你有问过荣王殿下，他可知道周家如今的情形，比如我的表姐妹们分别是哪几位叔伯的掌珠，每个旁支里又有多少户佃农吗？这般看起来，似乎周家可比单单一个荣王府“复杂”得多，在我嫁给他前，看来他也需得好好做做功课了。
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【宝禅被取悦时露出的笑意含蓄，便像是传说中善见城里，被微风吹开的细软的妙华。但没有入虔诚信徒般，或是膜拜附和，又或是俯耳谛听，而是选择真诚地将自己的模样讲释给面前宝禅，于是接下来的言语如身形一般坦荡荡赤裸在日光下】
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对于禅宗我只是略有研读。文殊驾狮，普贤乘象，兴许在这个朝代，狮象便像是躬身驼起皇权的各个世家，而嫁入皇室的格格们或许有一日足够幸运，能成为步入孤独园的其中一位天人。但我不想做一位象王，我不为任何人的欢喜心而去。
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【是“去”，却不是“来”，是日后奔着荣王的去，而不是当下向着宝禅的来】
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我看见，您也是这样的人。

（公主只是天然理当地想，倘若周氏也明白，荣府之纳更多是黻黼朝廷里一桩心照不宣的政治交易，或许会尝试去改变、影响她的婚姻，过去她的荣王兄不惜违背懿诏也要迎娶杨氏女，既然如此又何必在这之后屈服于社稷痼疾，既要结发鹣鲽，又不肯放弃政治筹码，爱新觉罗的儿子们总是如此贪心——在这一刻，黎簇甚至有一瞬是苛责兄长的，她与擎撑出小小一隅清凉的周氏站成了一线，不觉间已经将自己划入了她的立场。远处的八旗金英正垂螓含笑，收敛着五明扇，纤肩相依，在安南象嘹亮的叫声中悄悄交换着耳语，她们在交谈着什么呢，会是周氏与中宫嫡子的姻亲，还是宝禅公主与她的一次叙话？）
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（她又复述了一次北京的规则，似是强调，或者无奈。）你知道的，皇姻里没有公平。我的皇兄是贪心的，敷衍的，他只需要知道，你是漕运总督的女儿。对他而言这就足够了……其实对于与你交谈的我来说，也足够了。
（“我记得你，漕运总督周大人的女儿”，这正是观音奴与周小得面晤的第一句话。）
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（她自然没有问过兄长们真正的内心，那是一个危险而可怖的水潭，一面照不出任何形廓的铜鉴，无论是对皇权，还是对亲缘而言，都是永远的禁忌。情粘骨髓尚可剐去，“病入膏肓”，那唯权可医。）
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欲为诸佛龙象，先做众生马牛。周姑娘，你的见解很勇敢，也很孤独。既然不做取悦佛陀的象王，我想，你也需要同伴，真正理解你的同伴。或许我现在还不算，不过往后离宫，我希望依然由你伴游……而不是她们。
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（她眄向私语的贵女，继而横波回转至周氏身上，眉眼认真。）皇兄不曾“好好做过功课”，但我做过。你的一位姊妹嫁给了我的宝王兄，另一位姊妹嫁给了显王兄，周氏府上还有一位子侄，是虚藻姐姐的胞弟，名叫谈寂。
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（无端地提起这个名字时，观音奴折断了身边的樟枝，心绪亦有波荡。）额娘曾向我提起他。

【像是每个挽索据脊、据座舆象的象奴般，在面对周小得的婚姻时，周家与皇家都自以为她被摆在弱势，初逢荣王时，被误解为将要被套进“买卖婚姻”里的偶人，在眼下，转而又在宝禅的话语里，卑躬屈膝地承载起皇姻里下位者的身份。不曾落寞垂下眼帘，或是瞬间冷下那副俏桃般的面，比那头额耳昂回的安南象还要自若，只是笑着摇摇首，漂亮话里扎手的玫瑰刺却没有锯掉分毫，仿似闲谈者投下什么，“她”便照鉴或回馈出什么】
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可以理解。就像我的父亲在为我们姐妹挑选夫婿时，也并不会在乎两位王爷的相貌与名字，这些实在太过细枝末节，他只需要知道，我们要嫁给的是中宫嫡子，或是朝中极有话语权的王爷，这便足够了。
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【在宝禅折断樟枝的那刻，两个分明在父///权与皇权社会里不得不服膺的女子，却像是被断开固有印象里，套在她们身上的被支配者的金锁，泰然担负起天家与父亲才配享的媒妁之职，为自己的兄长与表弟歉然辩白着】很巧，谈寂曾经当过荣王的伴读。但看起来，您也不像是方才所讲的，没有公平的皇姻里只需坐享的一方，毕竟其实您只需要知道，他是周家子弟，也就足够了。我自然也会督促他在这方面的课业。
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【目光定在宝禅面容间，但她却似一尊观音像般不惊波澜，于是转而道】但在这桩婚事上，一如当初荣王慷慨地给了我选择的权利，您也可以拒绝。
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【日头渐移，但伞荫却忠诚钉在那里，于是恍然，不是高处落下的日光照拂，而是一位女子为另一位相类相怜的女子披上肩的袈裟】

（周氏的檀唇是一道极短的红，一道育自鼎族的度量衡，豁达而狂妄的女儿上唇度量着爱新觉罗的宗稷制衡，下唇度量着世族黎庶的乾惕经营，两道虹拱般的唇弧相接相衔时，说起的才是周小得，才是她自己。）
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（黎簇并不会祝她燕尔偕姻，更不期盼自那道“极短的朱红”间吐露对于自己姻配的恭贺，儿郎被这样轻轻搁置在看似闲谈的话语后了，无论是蒙荫天禄的圣嗣，还是树勋肱股的臣子，他们都是相同的，坐享其成的一方。）
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倘若你的弟弟愿意垂颅分眸去阅读皇脉家族的谱录，叫他往后在我面前亲口“述课”罢。
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（公主轻轻太息。）亲翁垂爱，以何相拒……我食膏脂，却不履行相当的责任，哪有这样的便宜，叫人占尽呢？
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（可她依然喜欢那柄桐油伞下的温度，隐约而模糊地联想着，彼此相似又不全然相同的后半生。）