红外线是太阳光线中众多不可见光线中的一种，其波长范围很宽。根据使用者的要求不同，红外线的划分范围也有所差异。一般来说，可分为近红外、中红外和远红外区域。
在实际应用中，通常把2.5微米以上的红外线通称为远红外线。远红外线具有以下特性和实际应用：
渗透能力：可以直接渗入皮下组织达3-5mm，使皮肤能够吸收其能量。
共振效应：其波长和构成人体细胞最小单位的原子所产生的电磁波相近，当远红外线照射人体时，会与人体细胞产生共振效应，使细胞内的原子能量活化。
热温效应：在远红外线照射下，人体组织温度升高，毛细血管扩张，血流加快，物质代谢增强。
远红外线的实际应用广泛，常见的有以下方面：
医疗保健：改善血液循环，扩张微血管，促进血液循环，帮助改善贫血，调节血压。
缓解关节疼痛，可深透肌肉关节深处，使身体内部温暖，放松肌肉，排出体内存积的乳酸等废物，对消除内肿、缓和酸痛效果显著。
调节自律神经，保持在最佳状态，改善免疫力降低、头痛、目眩、失眠乏力、四肢冰冷等症状。
护肤美容，照射人体产生共鸣，能将引起肌肤老化的物质以及多余的皮下脂肪直接代谢出体外。
辅助治疗多种疾病，如筋骨肌肉酸痛、肌腱炎、褥疮、烫伤及伤口不易愈合等。
日常生活：远红外取暖器，能够快速升温，提供舒适的取暖体验。
远红外电陶炉，加热均匀，不挑锅具，使用安全。
远红外陶瓷制品，如远红外陶瓷球、陶瓷装饰建材等。
远红外织物，例如将能发射远红外线的材料处理后制成的布料，可用于制作衣物、床上用品等，具有一定的保健作用。
光波疗房，利用远红外线的特性，达到促进血液循环、改善微循环等功效。
另外，在军事、探测、遥感等领域，远红外线也有重要应用，例如利用它可发现军事目标，在夜间拍摄到地面照片等。