复旦大学历史系教授给出了一个解释：灭亡秦的正是秦国人自己。
就像狼把羊全吃光了，狼群就会灭亡，秦也同理。
秦是一个大的军国主义国家，国民的地位是看战场杀人多少。灭亡六国以后，没人可杀了。然而自由幸福是一种人性，即使在“暴秦”的后代里面，他们也渴望自由幸福。在杀人无利可图的年代，暴秦自然战胜不了自身人的本性，灭亡六国其实灭掉的正是自身的基本盘。
秦始皇仍然沿用过去“暴秦”的那一套统治国家，焚书坑儒，但是他“暴秦”的那一套做法其实已经渐渐失去社会生存的土壤。