“到了腊月二十九日了，各色齐备，两府中都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。”可见，过年的准备工作已做好。三十一大早，贾府有诰命者，以贾母为首着朝服进宫朝贺。众人归来到宗祠祭祀，后贾母接受晚辈子弟和丫鬟仆从的行礼。礼毕，开合欢宴。贾府过年的一整套流程很有仪式感，从腊月过到正月，时间跨度近两个月，尽显豪门贵族的富贵气势。
　过年必不可少的仪式感当属“压岁钱”了。压岁，取“压祟”之意，寓意辟邪驱鬼，庇佑平安。“两府男、妇、小厮、丫鬟亦按差役上、中、下行礼毕，散押岁钱、荷包、金银锞。”作为贾府中的老祖宗，自然是由贾母来给一家老小发放压岁钱。

　清朝皇帝在辞旧迎新时，会向家人、宗族、大臣等赠送礼物，称为“馈岁”，以浓亲情纽带，以洽君臣关系。乾隆诗云：“刺绣新惊添几线，团团绣得荷包面。就中各盛金豆儿，开匣争看文采绚。亦有文房杂珍玩，《苕溪》紫颖端溪砚。易水松烟黑似漆，倭笺蜀纸生东绢。”当装有金银钱币、玉石文玩等珍品的精美荷包，被受赏赐之人打开时，会收获多少惊喜呢？
金银锞：
　金银锞，是用黄金或白银制作的不同款式的货币，可做送礼、打赏、压岁钱之用。一般为表吉祥之意，锞子表面会铸有富贵图案或吉利词。宁国府做的锞子就有梅花式的、海棠式的、笔锭如意的、八宝联春的。每个锞子的重量一般是一两以下。“前儿那一包碎金子共是一百五十三两六钱七分，共总倾了二百二十个锞子。”可知一个金锞子重七钱，约合八九两白银。看来金银锞子也不是一般人家散得起的，贾府过年的奢华可见一斑。

　过了贾府压岁钱的眼瘾，我们再看看贾府的年夜饭有哪些美味吧？贾府的年夜饭称为“合欢宴”。“摆上合欢宴来。男东女西归坐，献屠苏酒，合欢汤、吉祥果、如意糕毕。”乍一看合欢宴的食物很简单，只有四样吃食，但却暗藏乾坤。
屠苏酒：
　古人有岁旦饮屠苏的习俗。“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”，即屠苏酒。相传屠苏酒是汉末名医华佗创制的，并由唐代名医孙思邈普及开来，后经历代沿袭，饮屠苏酒便成为过年的风俗。
　　屠苏酒的喝法一反常规的长幼次序，而是先从年少小儿开始，依次逐人喝酒，最后是年长老者。意为集聚青年人的精气之华，奉予长辈，祝其康寿。

合欢汤：
什么是合欢汤？说法不一。大致是以合欢花为主要原料，辅以其他食材调制而成。除夕阖家团圆饮用，取吉利之名，讨个口彩。传统中医学倒是有一味中医方剂“解郁合欢汤”，但此汤应非彼汤。
吉祥果：
　吉祥果是以水果、蜜饯为主，面食为辅，雕刻印制表示吉祥的图案、花纹，表达美好的愿景。除夕夜阖家团聚为了打发漫漫长夜，会准备一些消夜食品，过年吃吉祥果的习俗可追溯到宋代。
如意糕：
　　如意糕是一种传统糕点，是以糯米粉、面粉、芝麻为原料，制作出的如意形状的面食，取玉如意的吉祥之意。糕点味甜软糯，色红白相间，形似如意，这可能是“合欢宴”中可考证出具体做法的唯一点心了。
　贾府的年夜饭是没有饺子的，这与我们大不相同。其实合欢汤、吉祥果、如意糕都是带有吉祥寓意的特色饮馔，至于到底是什么，如何制作，书中未有交代，我们也不必细究。了解到富庶贾府过年的满满仪式感，感受到古代贵族家庭过年吉祥如意的气氛，这就足够了。