湖北是我国高校十分集中的地区，拥有众多优质高校，7所985、211高校让湖北高教实力位居国内前排。除了985/211高校外，还有不少特色鲜明的省属强校。不过在本科院校中，湖北在一个领域有所欠缺，那就是航空航天行业院校。目前湖北仅有一所荆门通用航空职业技术学院，属于专科高职层次。如今这个空白终于要被弥补了，近日教育部发布了《关于拟同意设置本科高等学校的公示》，拟同意设置湖北三峡航空学院。新设高校位于宜昌，对于湖北学子来说是一个特大喜讯。
湖北三峡航空学院位于宜昌市点军区，由湖北三峡教育发展有限公司举办，是湖北省筹建的第一所航空类本科高校。规划校园建设用地1100亩，计划招生1.3万人。568亩第一期可容纳5000人的校园已经建成。很多人可能不知道，这所大学能够获批有多么不容易。历经十年，苍海沧田。所以能够获批，更显得弥足珍贵。虽然失去了宝贵的10年时间，但是运气很好，正赶上国家大力发展通用航空、深空探测以及低空经济，尤其是低空经济被列为战略新兴产业为三峡航空学院带来了强大的发展动力。三峡航空学院于2015年正式提出，不过湖北省申请的三峡航空学院没有获得教育部批准。2019年，投资20亿建设新校区，拟定校名已由“三峡航空学院”变更为“湖北航空学院”。2021年，新校区已经建成，原计划是在同年9月份招收第一批学生，但没有获得教育部的学校审核批准。校区建成后就闲置了下来。2022年2月发布的宜昌市十四五教育发展规划中明确提出：湖北航空学院申办。
2023年，湖北省教育厅发布了关于拟新设“三峡航空学院”的公示，校名又从湖北航空学院变回去了。2025年1月，教育部终于拟同意设置湖北三峡航空学院。只不过校名既不是“湖北航空学院”，也不是退而求其次的“三峡航空学院”，而是变成了“湖北三峡航空学院”。从上面的演变可以看出，学校之所以一直没有获得教育部的审批，除了一些客观条件外，应该还有学校名字的缘故：三峡航空学院没有被批准，后面又变成了湖北航空学院，又没有获得批准。再变回三峡航空学院，最终变成“湖北三峡航空学院”。三峡航空学院（筹）官网上的校园动态更新到2022年11月就停止了。如今终于守得云开见明月。三峡航空学院规划以工科为主，以管理学科为特色，“立足宜昌、服务全省、面向全国”，培养民航及相关领域应用型人才。当然新校名虽然不是湖北航空学院，也不是三峡航空学院，而是湖北三峡航空学院，一些网友觉得可惜。这也是没有办法的事情，按照教育部高校命名规则，原则上不得冠以学校所在城市以外的地域名；省级人民政府举办的学校可以使用省域命名，其他学校确需使用省域命名的，由省级人民政府统筹把关，但须在名称中明确学校所在地。校园早已建好，如今去筹成功，只等挂牌，正式招生。一切顺利的话，2025年就可能会招生，想报考航空航天类专业的可以提前关注学校动态。
宜昌市为什么执着的建一所航空类本科院校？从2015年开始到现在，一直没有放弃。原因很简单，宜昌市要大力发展民用航空产业，并希望将其打造成为全市支柱产业。2015年宜昌就开始布局临空经济，《宜昌市通用航空产业发展及通用机场布局规划（2015-2030年）》布局六大通用机场，为低空经济发展提供了基础设施保障。2015年凌云集团宜昌民用航空产业园开工建设，标志着宜昌民用航空产业园建设迈出了实质性的一步。投资18亿元的宜昌民用航空产业园，每年可达到120架次民航飞机整机维修能力。自此，宜昌市民用航空产业快速发展，斯塔娜航空产业园、宜昌通航产业园等等也快速落地，宜昌三峡机场完毕并更名三峡国际机场。宜昌海航航校是国内仅次于中国民航飞行学院的第二大培训机构，是全国培训资质最全的航校之一。