为了更好地合理开发和利用杜鹃资源，进一步摸清百里杜鹃自然保护区杜鹃资源家底，做好杜鹃旅游这篇文章，应百里杜鹃党工委、管委会的邀请，由国际植物园保护联盟（BGCI）中国项目部官员文香英女士引荐，2013年3月26日至4月25日，国际知名杜鹃专家英国爱丁堡皇家植物园教授大卫·张伯伦教授（David Franchlin Chamberlain）、国内著名杜鹃专家中国科学院昆明植物研究所张长芹研究员、爱丁堡大学的植物学教授理查德教授（Richard Ian Milne）以及百里杜鹃科研所的科研人员等一行10人组成中外联合考察组，对杜鹃属植物资源进行了详细地调查研究。
考察组深入各个景区，对百里杜鹃自然分布的杜鹃种类进行详细分类鉴定，成果显著。一是发现亮毛杜鹃（Rhododendron microphyton Franch.）、毛柄杜鹃（R. valentinianum Forrest ex Hutch. ）等6个新分布种。二是确认1988年百里杜鹃第一次科学考察时列为疑存种的美容杜鹃（R. calophytum）、鹿角杜鹃(R. latoucheae Franch.)等4种杜鹃在百里杜鹃有分布。三是发现较多的自然杂交杜鹃品种。专家们一致认为在百里杜鹃林区杜鹃自然杂交现象严重，这在国内其它杜鹃集中分布的地区较少见，这种现象为以后杜鹃新品种的培育以及杜鹃产业化商品化提供得天独厚的优势。考察组还对疑似杂交后代的植株进行科学采样，并将在昆明植物研究所进行后续的分子生物学研究。
通过这次联合考察，不仅科学地体现景区杜鹃资源的丰富程度，而且为下一步进行杜鹃新品种的培育和珍稀濒危种类的保护工作打下基础。专家建议，百里杜鹃区内的杜鹃资源丰富，杂交变异严重，有的种类数量稀少，且有部分为特有种，是杜鹃研究和开发利用的资源宝库，因此应加大科研和保护力度，增加科研经费投入，培养科研队伍，抓好区内珍稀杜鹃的就地和迁地保护工作；要及时申报和繁育杂交品种，并在景区绿化美化中推广应用；要利用其杂交变异现象，培育更多有观赏价值的杜鹃品种，发展独具特色的杜鹃花卉产业。
考察组深入各个景区，对百里杜鹃自然分布的杜鹃种类进行详细分类鉴定，成果显著。一是发现亮毛杜鹃（Rhododendron microphyton Franch.）、毛柄杜鹃（R. valentinianum Forrest ex Hutch. ）等6个新分布种。二是确认1988年百里杜鹃第一次科学考察时列为疑存种的美容杜鹃（R. calophytum）、鹿角杜鹃(R. latoucheae Franch.)等4种杜鹃在百里杜鹃有分布。三是发现较多的自然杂交杜鹃品种。专家们一致认为在百里杜鹃林区杜鹃自然杂交现象严重，这在国内其它杜鹃集中分布的地区较少见，这种现象为以后杜鹃新品种的培育以及杜鹃产业化商品化提供得天独厚的优势。考察组还对疑似杂交后代的植株进行科学采样，并将在昆明植物研究所进行后续的分子生物学研究。
通过这次联合考察，不仅科学地体现景区杜鹃资源的丰富程度，而且为下一步进行杜鹃新品种的培育和珍稀濒危种类的保护工作打下基础。专家建议，百里杜鹃区内的杜鹃资源丰富，杂交变异严重，有的种类数量稀少，且有部分为特有种，是杜鹃研究和开发利用的资源宝库，因此应加大科研和保护力度，增加科研经费投入，培养科研队伍，抓好区内珍稀杜鹃的就地和迁地保护工作；要及时申报和繁育杂交品种，并在景区绿化美化中推广应用；要利用其杂交变异现象，培育更多有观赏价值的杜鹃品种，发展独具特色的杜鹃花卉产业。
