编辑本段历史
羊驼原产于南美国家秘鲁、玻利维亚、智利,与大羊驼、原驼、小羊驼同属骆驼科,已经存在了六千余年。这四个品种互相可以杂交,被称作“新世界驼马”。有趣的是“新世界驼马”发源地后来就成了北美,骆驼可最后的移居地后来就成了南美,骆驼然后移居到非洲和欧亚大陆而“新世界驼马”留在南美,后来就进化成了大羊驼、原驼、羊驼和小羊驼。
羊驼原是安第斯地区家养的骆驼科动物,包括大羊驼和小羊驼两种。小羊驼生活在高纬度地区,不能负担托运。其毛质优良,是莫切毛织物的重要原料,也是山地间重要贸易物品。大羊驼最初是一种高原动物,后来在秘鲁北部海岸繁殖。它是当地唯一驮重的动物,经常用于高地和海岸间的贸易以及从高山到亚马逊河流域的旅途中。还作为祭品或死后的贡品,经常被供奉在莫切重要人物的人物葬礼中。
在南美它们的原产地已经不存在野生的羊驼了,在秘鲁人们提到“羊驼”,除了想到高级运动衫之外,很少有人了解更多。当下羊驼已经在北美确立了他们的地位,更多的人知道了这种高品质的产毛动物,并且一直关注有关羊驼的问题。
南美驼马属的历史追溯到两千年前。现代理论认为羊驼是小羊驼在六七千年前被驯养后的后代。羊驼的饲养和管理水平在印加帝国时代11、12世纪是达到一个高峰。在这个时期,羊驼和大羊驼的饲养都是由贵族组成的一个特别的国家机构来管理。羊驼是当时最有价值的家畜,集中选育它们可以生产出更多品种的好羊毛,并且保持品种的传续。羊驼也被用于食用,同时在他们信仰中扮演守护神的角色。16世纪西班牙征服者的到来产生两个结果。第一是欧洲的家畜以及在秘鲁的采矿业的发展。使得羊驼不再具有印加帝国时期的基础地位。羊驼的数量下降;并且挣扎在贫困中的安第斯山脉放牧人,他们掌握的放牧经验也逐渐消失了。直到20世纪20年代羊驼纤维才又一次复苏。到80年代羊驼产业成为秘鲁成为战略经济资源。今天秘鲁的羊驼数量占世界总量的85%,成为一个值得保护的自然经济资源。
直到20世纪80年代,还只有很少的羊驼,这些都在动物园或是私人的宠物。
上帝赋予了南美印加人为了提高羊驼纤维质量做出了大量的工作,在印加部落中,稀有的小羊驼毛是为皇室准备的,而羊驼则是为皇室或高级官员专用。普通老百姓则只能用大羊驼毛皮做衣服,然而大羊驼毛本身也有跟羊驼毛一样细柔,但是羌毛的大量存在使得它不能够大规模的生产。大羊驼最初用来作运输工具,皮毛、肉、皮革均可用来制成衣物。在南美羊驼也可食用,但不能做运输工具,今天在印加人看来,饲养羊驼更在意的是羊驼毛纤维的密度,而缩小它的直径,并且进可能的保证羊驼毛的牢度。西班牙殖民者不仅征服了一切,而且破坏了数年来印加人辛勤换来的高质量的羊驼。早在西班牙侵略之前,羊驼和大羊驼的数量达到数百万计。短短的100年里,西班牙将数量减少了90%,取而代之的是羊、牛和马匹。饲养计划一直持续了后来的数百年,但都没能达到印加人那时的数量,印加人将羊驼列入他们的宗教信仰和宗教文化。
1969年的秘鲁军事政变也使羊驼养殖计划受到重创,有钱的庄园所拥有的羊驼一律被新政府充公,而新的政府对如何运作这项业务一无所知。到了20世纪90年代初,羊驼的数量已经跌到2500,000。如今政治环境已经改善,秘鲁的饲养主又可以背起包袱闯天下了,但是大多数的牧场不能够有效控制羊驼的饲养,而且很少有关于血统的记录。
编辑本段常见种类
苏利羊驼

苏利羊驼苏利羊驼因其独特的毛纤维特性,在羊驼中显得出类拔萃。苏利羊驼毛不仅细长,而且犹如丝绸般光滑,均匀柔顺的下垂,犹如卷曲的长发,一绺一绺的。质地上乘的苏利毛具有很强光泽度,在阳光下会闪闪发光,手感就像丝绸。华卡约与苏利羊驼毛最大的不同之处在于:苏利羊驼毛纤维中含髓量极少,因而手感较好,而且光泽度较高,纤维组织中不含鳞片,更适于精纺织物的加工。
世界上苏利羊驼相当稀有,而白色品种则更为稀有,全世界仅有100,000多头,美国2000、澳大利亚500、新西兰还不到30头。苏利羊驼不仅具有超强的魅力,而且更聪明,易于养殖,对寒热气候,都有着更强的适应性。苏利羊驼纤维被亲切的称作丝绸,受到世界时装界的关注,而且备受手工编织的宠爱。究其原因,大致有以下因素:有着羊绒般的柔软,丝绸般的光泽度,极强的保暖功能,经久耐穿,适于染成多种颜色。苏利羊驼毛可用于:高档男女时装,比如说高档服装,外套,运动衫和展览品以及专业用的内部织物和纺织品。
华卡约羊驼

华卡约羊驼华卡约羊驼是世界上主要的羊驼品种,占羊驼总量的90%以上,在新西兰苏利羊驼只有3%,而97%的都是华卡约羊驼,全世界华卡约总量达94%。近几年来,世界市场上苏利羊驼纤维的价格已经上升到华卡约羊驼纤维的3倍,这种趋势刺激了南美苏利羊驼的饲养的增长。
对于许多人来说,华卡约因其绒绒的体形、可爱的面庞而更有吸引力。而且华卡约羊驼绒毛更易于加工处理;而另一方面,苏利羊驼主要用来编织或针织,也可与其他纤维混纺。然而苏利羊驼纤维总量较少,还不够大规模的加工成高档面料。
华卡约绒毛可分成许多级别,由于绒毛的卷曲度使得华卡约羊驼看似圆圆动物,给人一种毛绒绒的感觉。华卡约羊驼毛类似于美利奴羊毛,但手感更要柔软,可跟羊绒媲美。华卡约绒毛被广泛应用于多种纤维加工业,最适于精细的西装面料,以及针织衣物、毛毯、编织和与其他天然纤维混纺成纱线。华卡约羊驼毛是当今世界流行最广的羊驼面料的原料来源。
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