龙生九子是指龙生九个儿子，九个儿子都不成龙，各有不同。所谓“龙生九子”，并非龙恰好生九子。
中国传统文化中，以九来表示极多，有至高无上地位，九是个虚数，也是贵数，所以用来描述龙子。龙有九子这个说法由来已久，但是究竟是哪九种动物一直没有说法，直到明朝才出现了各种说法。明代一些学人笔记，如陆容的《菽园杂记》、李东阳的《怀麓堂集》、杨慎的《升庵集》、李诩的《戒庵老人漫笔》、徐应秋的《玉芝堂谈芸》等，
版本较多，说法不同，分别概括为囚牛（qiú'niú） 、睚眦（yá'zì）、 嘲风（cháo'fēng）、蒲牢（pú'láo）、狻猊（suān’ní）、赑屃（bì'xì）、狴犴（bì’àn）、负屃（fù'xì）、螭吻（chī'wěn）九子形态不一，性情各不相同，良莠不齐。