“帮助？”老人哼了一声。“只是交易。我给你们消息，你们给我解脱。” 
“我们也可以让你无法解脱。” 
“还有什么比现在更坏？”卡梅斯脸上每条皱纹都在激愤地抖动，象是被揉烂的羊皮纸。他靠住拐杖，不住喘息，似乎只是说话就费尽了全身力气。克鲁诺看着老人，不禁怀疑他身上到底还有多少热气，会不会立刻倒下，片刻之后就成为雪地里的僵尸。但当黑袍法师看到老人的眼睛，就知道这是不可能的。卡梅斯双眼透出野兽般的光芒，混和着痛苦与绝望，完全不具备人到暮年的平和，简直就象两滩血上燃着两团火。 
第一次见到卡梅斯的时候，克鲁诺甚至不相信一个将近八十岁的老人还能自己走路。得知老人身上的秘密之后，即使克鲁诺身为黑袍法师，早就心冷如冰，也不禁为之悲哀。 
或者更多的是恐惧。 
克鲁诺早就知道这种法术，虽然他自己并没有能力施展。他知道这是一种残酷的惩罚，但只是当他遇到卡梅斯时，才明白这种惩罚到底残酷到何种程度。然后，他又想到，如果自己能施展这种法术，将会对敌人产生多大的威慑力量。 
“你最好还是敬拜一下，否则或许会有人对你不客气！”克鲁诺严厉地说道，用眼角看到祭司满意地点了点头。“卡梅斯，你该知道，这座山和这座城，是我们的圣地。” 
“圣地？”卡梅斯反问。“那你们为啥不到山顶上去参拜？” 
“我们不能接近……” 
“用不着跟他说那么多！”祭司打断克鲁诺，同时瞪了黑袍法师一眼。“圣地不容亵渎。”他转头向卡梅斯说道，并仔细观察老人是否从克鲁诺话中发现了什么。令他安心的是，卡梅斯并未认真思考这些话。 
老人对这些事根本不关心。 
“我们什么时候走？”卡梅斯问道，看起来颇不耐烦。“还是你的腿已经跪麻了？” 
“你已经等了五十年。”祭司毫不客气地反击回去。“何必在乎这一会儿？你又死不了。” 
卡梅斯突然瞪大眼睛，呼呼喘气，看起来好象要挥动衰弱的手臂，一拳打在祭司脸上。祭司本能地退后一步，暗自警惕。然而卡梅斯并没有进一步的举动，只是怒冲冲地转回身，走向路边的马车，从骷髅车夫身边钻进车厢。 
我居然害怕一个瘦得象干柴的老人！祭司恼怒地想着，朝克鲁诺扫了一眼。黑袍法师正在整理衣襟，似乎没看到刚才发生的事情。 
“真令人敬仰，”克鲁诺又向山顶望去，“希望下次来的时候还能跟您一起。那个老家伙该庆幸自己不是我们的成员，否则您一定会让他全身溃烂，化为污泥。” 
“当然。不过他对我们还有用。我懒得理他。他是个老疯子。” 
克鲁诺颇有同感地点头，同时讨好地笑了笑。通常，只有当面对高阶祭司，或是面对更强大的对手，克鲁诺才会露出难得的笑容。在他看来，与人交流的时候，根据对方身份选择正确的态度实在是至关重要。想在黑魔公会中生存，只靠法力高强是远远不够的。 
“走吧！”祭司宽容地摆摆手。“就让他多活几天。我还第一次见到一个人不害怕我的法术，不过他早晚会尝到教训的。”

他们一直向西，三天之后到达海边。这片海域与北边的纳瑟提尼冰海只隔一道海峡，景象却完全不同。海水懒洋洋地冲上灰黑色的礁石，泛起片片带着泡沫的水花，如同垂死病人嘴角的白沫。沙滩上没有贝壳，石缝里没有寄居蟹，浪尖上没有鸥鸟。遮天蔽日的浓雾常年笼罩海面，风也无法把它吹散。如果有旅行者偶尔来到这里，必定会对这怪异的场景感到惊讶——即使以纳瑟提尼冰海的严寒，也仍然有无数生物在海中生存，而这里却只是一片死寂。 
当然，不会有旅行者到这儿来的，这里不但没有风景可供欣赏，更充满了恐怖的危险。这就是奈阿提，阿拜迪恩大陆西北方的尽头。从这里再向西，穿越迷雾之海，就是萨丁岛，黑暗与死亡之地。 
祭司走向一块看起来毫不起眼的礁石，低声吟出咒文，随后骂了一声。 
“怎么回事？”克鲁诺问道。 
“他们把位置变动过了。我忘了现在是每七天就换一次。”祭司不满地嘟囔着，在礁石群中搜寻。 
“七天？不是每月一次吗？” 
“大祭司刚下的命令。最近一段时间我们必须小心。”祭司很快就找到另一块礁石，再度吟出咒文。没过多久，远处海面上就传来低微的水花声。祭司转回身，法杖在空中转了半个圈，马车周围随即被淡绿色的烟雾包围，连同骷髅车夫一起沉入地下，很快就消失得无影无踪，地面上甚至没留下任何痕迹。 
“精彩的法术，”克鲁诺评论道，毫不掩饰羡慕之情。黑暗祭司个个都是高强的法师，力量不仅源于自身，也源于黑暗神殿。跟他们相比，普通黑袍法师要想施展同样的法术，得花费更多的法力。他转头看看卡梅斯。显然老人完全不懂、或者说没心思欣赏这个法术，缩在重重皱纹里的昏花眼睛正盯着海面。 
浓雾中现出一个巨大的头颅，足有两层楼高。它就象吃人的恶魔一样，咧开大嘴，移近海岸，后面连着狭长的木质躯体，刻着无数骷髅头纹饰，到处都有古怪的突起，如同蟾蜍皮肤上丑恶的疙瘩。三座扭曲盘旋的尖塔立在它的背上，一面黑旗在中央最高的塔尖飘扬。 
专属于黑暗神殿的幽灵船，可以说是去往萨丁岛的唯一交通工具。实际上许多黑袍法师可以借助法术穿越迷雾之海，不过没人敢这么做。每个人都清楚擅闯萨丁岛的后果。黑魔公会的成员基本上是在大陆上活动，每年在岛上聚会一次，平时不经许可绝不能踏上萨丁岛一步。 
走上嘎吱作响的骨质跳板时，祭司得意地望着卡梅斯。不过他立刻就失望了，因为老人看来并没有被这怪东西吓到。卡梅斯一边小心保持平衡，一边昂着头走上船舷。直到老人登上甲板，克鲁诺才发现他一直注视着尖塔上的旗帜。那上面用红色和绿色的丝线绣出两只骨节嶙峋的爪子，另一端分别变为一柄剑和一支法杖，顶部相接，构成一个巨大的字母“A”。 
“这代表什么？”卡梅斯喃喃自语。 
“伟大的奥冬，黑暗之神的英勇战士。”祭司下意识地回答，随即发觉自己其实没必要跟这个老人多费唇舌。祭司走到一边，把卡梅斯抛在身后。 
夕阳在浓雾后面缓缓垂落，象是隔着黑纱的暗淡烛火。克鲁诺站在船头，凝视几条青铜色的脊背在波浪中隐现，不禁深吸一口气。尽管他知道海蛇怪绝不会攻击幽灵船，仍然感到有些紧张。据说它们可以在二十尺之外把人吸进嘴里，而它的视线能让人立刻变成石头。克鲁诺也知道，还有更多、更可怕的东西藏在迷雾与海浪之中，守卫这片海域。 
萨丁岛并不是什么好地方，岛上的黑暗神殿更是整个大陆上邪恶力量的中心。每次来到这里，克鲁诺都会觉得不舒服。任何活着的生物，甚至包括黑袍法师，都会不可避免地受到这里黑暗灵气的压迫。克鲁诺确实很佩服神殿祭司能在萨丁岛上生活。 
“有什么感觉？”祭司问道。 
克鲁诺明白祭司看出了他的不安。他掩饰住情绪，故意曲解对方的意思。“很累，不过总算完成任务了，”他扫了卡梅斯一眼，并未降低声音。“带着这个老废物走了这么远，真让人精疲力尽。” 
祭司哼了一声。“大祭司的命令必须遵行。幸好一切都很顺利。这回你立了大功。你将获得应有的荣耀。” 
克鲁诺望着祭司嘴角无声的微笑。这是一次试探吗？这家伙在考验他，还是在提醒他？ 
“荣耀归于伟大的奥冬，”黑袍法师小心翼翼地回答。“而您，作为祭司，是奥冬的代言人。” 
“或许你很快就有机会升职为祭司的。那时我们就是平等的伙伴了。” 
克鲁诺吓了一跳。“我可不敢奢望那些！”他急急地回答，同时垂下视线，心中暗自咒骂这个讨厌的祭司。“对我而言，目前的位置已经超出我的能力了。” 
“你要当上祭司并不难。别对自己失去信心。”祭司漫不经心地说道。

克鲁诺好容易才抑制住冲动，让法杖转回手腕后面。他确实离祭司的位置不远。作为黑魔公会的五十名核心人物之一，克鲁诺和另外三名成员共同负责处理猛加特王国境内的事务，这是大陆北部最大的国家。直接和间接归他管辖的黑袍法师超过两千名。在黑魔公会中，克鲁诺的名字很响亮，有人甚至认为，他的实力可以进入前五名。如果神殿要挑选新祭司，他有七成把握不会落选。 
然而要当上祭司并不容易。第一个难关就是，黑暗祭司的数目是固定的，始终保持在二十人。只要他们不死，底下的人就永远别想升职。换句话说，想要升职，要么耐心等待有祭司去世或阵亡，要么就偷偷杀掉某个祭司。这并不是难以预料的事，以前曾经有人这么做过。当然，万一被查出来，后果是极为悲惨的，但与所能得到的权位和利益相比，这种行动还是很值得。克鲁诺就怀疑，现在的祭司中，至少有一半是借助非常手段升上去的。 
然而克鲁诺目前并不急于考虑这些。猛加特的事务已经够他忙的了。另外，他还得跟其他的公会核心成员保持良好关系。要在祭司的位置上坐稳，必须事先打好基础。想往上爬，就得学会忍耐。 
当然，还有一层原因是，他必须花费不少精力，随时防备来自下属的威胁。他觊觎祭司的职位，下属同样对他现在的职位虎视耽耽。任何可能的手法都会用在他身上，如果他不够小心的话。 
伟大的奥冬喜欢争斗，因为这可以增强人的生存能力，并且逼迫人努力提升自己的力量。自相残杀是被明令禁止的，不过谁都知道这是表面文章。生存与控制，这是黑魔公会的核心精髓。友谊被同盟取代，合作只是为了谋求利益。整个黑魔公会就象一张巨大的蛛网，每个结点上都有一只蜘蛛，为了控制更多的结点，时而联手，时而搏斗，或是偷袭。至于同情与怜悯……那就象餐桌上美味的烤牛肉，他们会同声赞颂它一番，然后争先恐后地把它吃掉，连骨头渣子都嚼碎。 
克鲁诺深知，要想达到目标，第一是不要放过时机，第二是不要搞错时机。他现在可不愿在这个祭司面前露出任何野心。 
“我目前的位置已经超出我的能力了。”他再度重复，同时叹了口气。“有时候我甚至想，哪天我感到疲倦了，或许会去做一名黑袍隐者。” 
黑袍隐者就是黑魔公会中的学者，不参与任何争斗，一心钻研法术。他们会受到普遍的敬重，也会有一定的声望，生活也比较安闲——或者说安全。显然，祭司并不相信克鲁诺的话，但他也没有再继续说下去，而是换了个话题。 
“你认为他在想什么？”祭司朝不远处的卡梅斯扬扬下巴。 
“或许在想，这次会不会真的死掉。” 
“你有没有注意到，他的表情很奇怪。”祭司若有所思地说。“这老家伙好象对我们的旗子并不陌生。” 
“不太可能吧？”克鲁诺感到很惊讶。“九百年了，黑骨王旗从来没在大陆上出现过！我不认为他有机会看到。” 
“我也不认为。”祭司同意地点点头。“但我想他认识旗子上的某个部分。”他抬头望向黑旗，盯着旗上法杖的顶部。“或许他真的见过那块石头。真可恨，他居然不肯对我们说！” 
“在神殿里他一定会说出来的。或者请大祭司给他洗脑。然后，我们就想办法满足他的愿望，比如……” 
“各种可能的办法。”祭司恶狠狠地说，同时舔舔嘴唇，在想象中体验折磨人的快乐。“我才不信他会死而复生。” 
※※※※※ 
一路上，卡梅斯始终沉默不语。有时他望着阴暗的海面，凝视迷雾之下起伏的波涛，有时则躲在房间里发呆。但只要一来到甲板上，他的目光就会投向高高飘扬的黑旗。在他脸上除了迷惘之外，似乎还有一种潜藏的痛苦。他吃得很少，睡觉时间也不长，对克鲁诺和祭司毫不理睬。当然，那两个人也懒得理睬他。祭司的时间基本上用来研读法术书，克鲁诺则在处理日常事务。在萨丁岛周边，迷雾之海的范围内，水晶球之类的东西不能正常运作，猫头鹰也无法及时到达，于是克鲁诺的下属们使用亡灵来传递讯息。尽管离平时的住所远隔千里，克鲁诺仍然忙得很。 


磷火闪烁，包围着幽灵船，以稳定的速度在海上行驶。在浓密的雾气中，视线只有几十尺，但这艘船并不需要领航员甚至水手。它不仅以魔法力量推动，也依靠魔法来导航。幽灵船穿越迷雾，一直向西驶去。几天之后，它终于靠近陆地，停在一个隐秘的码头上。这三个人上了岸，再次乘上骷髅马车，进入无边的荒野。 
克鲁诺本来猜想卡梅斯会对萨丁岛的景象感到好奇，但老人只是坐在车厢里，满脸漠然。马车经过许多奇形怪状的小屋、石塔，以及各种肢体扭曲、叫不出名字的古怪生物，还有布满紫色砂岩的平原，泛着绿色莹光的河流。对这些，老人多半只是瞟上几眼，就又移开视线。看起来，他对这一切都漠不关心。 
克鲁诺怀疑这个老人是否会真正关心任何东西。当然，如果一个人对生死都无所谓，还有什么能让他在乎呢？克鲁诺甚至有些羡慕卡梅斯的超脱态度。 
不过，这仅仅是指白天而言。克鲁诺听过卡梅斯在夜里尖叫，那声音就象几十只狼同时被毒蛇咬中时发出的哀鸣。谁都不会相信，一个年过七十、行将就木的老人能发出这么响亮、这么可怕的声音。 
就连黑袍法师都会被这声音吓得汗毛直竖。 
幸好今晚就能赶到了，克鲁诺想着。要是在荒野里过夜，而卡梅斯又在身边突然惊叫的话，他一定会跳起来逃得远远的，连衣服都来不及穿。 
他宁愿死一千次，也不愿尝试卡梅斯所受的折磨。 
※※※※※ 
正如克鲁诺所预料的，他们在天黑之前赶到了神殿所在的山谷。马车沿着狭窄的小径进入谷口，两边是高耸的阴暗峭壁，无数乌鸦在空中盘旋。每隔一段，路边就会出现一些手握巨锤的高大石像，这些是山谷最外围的防卫之一，假如有人擅自闯入，这些石像立刻就会变成可怕的战士，把来犯者砸成肉酱。 
进入谷口之后又是另一番景象。头顶的悬崖从两侧向中央翻卷，逐渐合拢，最后形成巨大的黑暗拱门，高达数百尺。光线越来越暗，最后几乎无法视物。马车拐来拐去，在小道上走了很久，忽然停了下来。祭司领头下了车，在岩壁的某处吟出咒文，黑黢黢的山岩倏然裂开，露出一道暗红色的金属门。祭司从怀里掏出一个爪形护符，塞进门边的角落。很快，门被打开了，一个身穿黑色盔甲的守卫迎出来。 
“您回来了。”守卫向祭司深深鞠躬。“大祭司请您直接到神堂去，”守卫望望克鲁诺和卡梅斯，“您带来的人也一起去。” 
克鲁诺不禁感到气愤。在守卫的眼里，除了祭司，其他任何人都不值得尊敬。即使是黑魔公会最出名的人，在这里也不如地位最低的祭司。 
等着吧，克鲁诺暗想。早晚有一天我要让你向我低头！

但提罗额角的汗珠却不是因为阳光的热力。 
“我们全都活不了。”肥胖的前指挥官喃喃说道。当坎撒骑兵绕到城南之后，提罗眼中就只剩下了绝望。 
等到那一万五千名坎撒战士在北面出现，提罗的脸简直变成了死灰色。 
然而麦考利夫一直都很冷静。只有当他的目光偶尔扫向西边的山坡时，才会露出一丝焦虑。 
“死定了。”提罗自语道。“该受诅咒的卡梅斯！” 
“闭嘴！”麦考利夫不耐烦地喝斥。面临生死决战，他没有耐心再掩饰对提罗的厌恶。 
坎撒士兵开始放慢速度，整齐地列阵前进。原野很快就消失在坎撒军队脚下，从这边看过去，北面几乎成了一片刀与剑的海洋。他们敲击盾牌的声音如同雷霆滚过大地，枪尖跃动的光芒就象海上的怒涛。 
麦考利夫等待着，直到从坎撒军中驰出一匹战马。按照惯例，作战之前，双方要做最后的交谈。 
“投降吧！”坎撒的使者在城下大吼。“放下武器，退出我们的领土！否则你们会死光！” 
麦考利夫把提罗推到城垛前。“说话！告诉他，不。” 
提罗全身都在颤抖。一阵痉挛堵住了他的嗓子，令他无法开口。但是，在短剑的威胁下，他终于还是喊出声来。 
“不！”他近乎哭泣地喊道。 
坎撒使者并没有听出这话的真正意思，而是认为对方因为过于愤怒而声嘶力竭。于是他勒转马头，回到阵营之中。 
迈德菲尔将军皱着眉听取使者的汇报。他遥望着马蹄城简陋的塔楼，锐利的眼神从城头上一扫而过。“他们不肯投降？”他喃喃自语。“这有点奇怪。” 
将军抚着胡须，转向身边一个英武的年轻人。“巴利尔，你怎么看？” 
年轻人恭谨地微微低头，战锤在腰畔擦过铠甲。他虽然只有二十二岁，但已不是第一次上战场了，在他眼中涌动的是真正的自信，而不是年轻人的盲目乐观。他浓密的眉毛向上一扬，露出一个笑容。 
“父亲，我认为他们准备死守，等待费尔迪南公爵到来。” 
将军斑白的头发摇了摇。“提罗并不傻，他很清楚根本守不住。这不象是他的作风。”他思索着说道。“或许，是他的副手，那个新崛起的皇冠骑士……” 
“无论如何，我们必将胜利。”年轻人自信满满地回答。“您何必担心呢，父亲？他们只有七千人而已。绝对无法跟我们对抗的。” 
迈德菲尔将军点点头，站起身来。在他前面，上万名战士排成阵列，等待着命令。再往前，城头的法提克军也已经作好准备，各自持着武器站在垛墙边，远远望去象是竖了许多木桩。春日的阳光普照大地，带来生命的热力，然而眼前却只有死一般的寂静。 
将军抬起手，停了片刻，缓慢而坚决地向下一挥。 
“攻击。” 
无数狂热的呼喊倏然爆发，瞬间充塞了人的耳膜。除了如潮的怒吼和刀剑的鸣响，原野上再也听不到别的声音。 
※※※※※ 
卡梅斯伏在山坡后面，注视着坎撒军队的行动。当第一波攻击如同急流冲向城墙时，他几乎因为紧张而窒息。在他身后，五百名骑兵各自牵着自己的战马，马嘴被布条捆住，以免嘶鸣声令敌人发觉。 
飞箭如雨从城头洒下，坎撒战士一排排跌倒。投石车怪响着予以回敬，城墙上不断出现缺口。法提克军的弩炮开始发威，巨木和燃烧的油桶飞越城头，纷纷落在攻城的人群中，如同石子在水面上击出一个个漩涡。然而坎撒士兵人数众多，阵形并没有因此而混乱。他们举着盾牌，迅速贴近城墙边。很快，卡梅斯就听到攻城锤撞击城门的巨响。 
在城的南边，五千名坎撒骑兵严阵以待，随时准备剿灭逃窜的敌人。 
一架架云梯推上城墙。显然，由于兵力不足，法提克军难以阻挡对方迅猛的攻击。没过多久，城头就开始了混战。法提克的旗帜接连倒下，尸体和崩塌的砖石一起坠落。 
然后，马蹄城北面的大门轰然洞开。 
后面的坎撒士兵顿时发出欢呼，迈德菲尔将军脸上不禁露出微笑。然而卡梅斯的目光却停留在城南。几乎是同时，上千匹马从南边的城门急冲而出，涌向坎撒骑兵。卡梅斯勉强能看到马尾上跳动的火焰，他也知道，那些马的头上都绑了插有尖刀的木棍。 
这些马只是为了给坎撒骑兵造成混乱，让他们短时间内无法进行有效的支援。真正的攻击是在北面——法提克军怒吼着从城门涌出，就象装麦酒的桶突然被拔开塞子，直接冲进坎撒军中。 
迈德菲尔将军脸色变了。他马上就猜到对方的意图。他也推想到，城门并不是被撞开的。 
城门是法提克军自己打开的。

第二章 骑士荣誉爬爬书库

“我们有了一个英雄。” 
“一个窃权者！”肥胖的侯爵愤然说道。“一个叛逆者！” 
“哦，提罗。我理解你的心情。”费尔迪南公爵微笑了一下。“但是不可否认，正是他的英勇，才使我们的军队免于被动。” 
“他抢了我的玺戒！还有您授予我的短剑！”提罗喘着气吼道。“把他送上绞架！现在就下令！” 
公爵皱起眉，看了提罗一眼。提罗立刻明白自己的行为超出了身份。他低下头，瞪着编织精美的地毯。 
“他会得到公正的裁决。”公爵平静地说道，转向旁边的传令官。“叫皇冠骑士卡梅斯·布莱克特到这儿来。通知骑士评议会，我们要有一次审判。” 
※※※※※ 
麦考利夫惊讶地看着卡梅斯。年轻骑士伏在桌边，羽毛笔划在羊皮纸上沙沙作响。 
“我不会离开。”麦考利夫说道。“我为什么要离开？” 
“因为我需要你的帮助。” 
“如果您需要，我自然会尽力。但在那之前，我要跟您一起受审！您敢于承担罪责，为什么让我做逃兵？” 
卡梅斯起身离开桌子。这个动作牵动了他后背和手臂上的伤口，令他不禁皱了皱眉。“听我说，麦科，”他把折好的信递到麦考利夫手中。“这件事很重要。这是我私人的事。” 
麦考利夫看看手里的信，又抬头迎视年轻的骑士。 
“请你到伯尔尼城东南的帕洛村，去找一位铁匠，把这封信交给他。他的名字是莫罗毕·布莱克特。” 
麦考利夫立刻猜到了。“是您的父亲？” 
卡梅斯点点头。“我可能会被绞死。我需要有个人帮我通知家人。告诉他们，我在战场上立下功劳，并且勇于承担自己的过错。如果我被判处死，也是带着荣誉而死。假若我活下来，就立刻回家去探望他们。” 
麦考利夫的眼眶有些湿了。“我明白，”他低声说道，“您是想让我躲开，免得被一起判罪。但是……” 
“别犹豫了！”卡梅斯低喝道。“骑士评议会随时都可能来传唤我。趁我现在还是指挥官，赶快离开！” 
他忽然望向窗外。两名骑士穿着正式的袍服和轻甲，腰挂长剑，手持六翅枝，正沿着碎石铺成的街道向这边走来。 
“他们来了。”卡梅斯冷静地说，随即转向麦考利夫。“麦科，你一定也不希望我默默死去，家人却不得而知。”他加重语气。“如果他们得不到我的消息而忧思成疾，或是误以为我犯了可耻的罪而被处死，从此抬不起头，那就全是你的错！” 
麦考利夫无法面对这个指责，不禁退了一步，却仍然缓缓摇着头。 
“我们一直在一起作战。你不仅是我的战友，同伴，也是我的朋友。”卡梅斯拍着麦考利夫的肩膀。“我信任你。而且，现在我也只能信任你。” 
他从怀里取出事先写好的通行证。 
“所以马上出城，麦科！至少一个小时之内，我的权力还会有效。” 
卡梅斯把通行证塞进麦考利夫手中，然后大步走出屋子，顺手撞上门，把麦考利夫关在房间里。 
“走吧。”他迎上去对那两名骑士说道。 
※※※※※ 
维妮斜靠着柔软的椅垫，呆呆出神。雕饰华美的长桌上摆着金质烛台，摇曳的烛光是这间小屋中唯一的光源。烛光照亮桌上一张破旧的羊皮纸，上面简单而凌乱地画着一些线条。在这杂乱粗陋的图画中央，有个被涂黑的圆形，旁边还特意做了记号。 
为了偷到这张地图，她简直是死里逃生。先是几百条毒蛇，然后是足以把人绞成碎肉的冰刺墙，以及其他一些古怪凶狠的魔法陷阱。接下来又是一群刺客的追杀。但是与这些相比，更可怕的是泽塔尔尼，她的老师。她在这个人身边服侍了九年，深知他的心狠手辣。更何况，单以法术而论，她也不是泽塔尔尼的对手。 
维妮向紧闭的窗子扫了一眼。她想象着泽塔尔尼骑着骨龙在夜空中回旋的景象，不禁打了个寒颤。 
他不会找到我的，她安慰自己。没人知道我曾经是法提克的公主。他们绝不会想到我正躲在王宫中。 
然而维妮心中还是升起一丝焦急。这几天，她已经偷偷观察过几十个名叫卡梅斯的年轻骑士，却都不是她要找的人。为了避免引起怀疑，法提克王安排这些卡梅斯分散到许多骑士中，分批晋见。但是无论如何，国王最近召见骑士的次数也太频繁了。大臣和贵族们已经开始议论这件事，虽然他们不可能知道国王的真正意图。 
必须尽快找到那个人，维妮想着。时间不多了。

她又把目光投到羊皮纸上。这是从光明神殿的史籍中抄下来的，花了纳尔撒大公上万金币。那部史籍已经深藏了八百多年，记述了光明圣女与黑魔王奥冬交战的经过。但是关于诅咒之石，除了这地图，就没有更详细的记载了。当奥冬被击败，血杖也随之被毁，诅咒之石就此不知下落。 
恐怕连光明神殿的祭司们都不知道。因为这张地图并不完整。它只标明了诅咒之石是被封印在一座魔塔中，却并没有说明魔塔在什么地方。 
但她将会找到它。那个名叫卡梅斯的皇冠骑士会带她去找。 
维妮若有所思地抚着羊皮纸。圣女的血脉一直隐藏了八百多年，如果不是黑魔公会偶然发现卡梅斯的护符，这件事仍然毫无头绪。 
那个骑士多半还不知道，自己居然是光明圣女的后人。 
※※※※※ 
当卡梅斯看到提罗凶狠的神情时，他丝毫也没有感到奇怪。但是，费尔迪南公爵也同样满脸怒意，这就令他有些惊讶了。 
公爵绷着脸，盯住堂下的年轻骑士。在他面前的桌上，摆着一柄短剑和一枚玺戒，以及一顶镶着铜牛角的镀金头盔——那原来是戴在迈德菲尔将军头上的。两名铁狮骑士坐在旁边，再向两侧则是几名飞鹰骑士，他们和公爵一起主持审判。稍靠外的地方摆着几张长桌，二十名皇冠骑士按照律法来做见证。 
接近门口的地方，聚集了几十名更低阶的三叶玫瑰骑士和普通玫瑰骑士。他们中间一部分是马蹄城之战的幸存者，另一些则由别人口中听到卡梅斯的事迹，因此对这位年轻的皇冠骑士十分景仰。当卡梅斯偶尔扭过头时，他们纷纷投来敬佩与鼓励的目光。 
公爵轻敲短剑，示意会议开始，让大家安静。籍着这个动作，他迅速整理自己的思绪。实际上，他的怒气有一部分是故意装出来的。这不仅是为了让人觉得他秉公执法，也是要安抚提罗。 
直到现在，公爵仍然没确定自己的态度。他很赞赏卡梅斯，并且想要把这个年轻骑士收归自己麾下。然而他必须考虑提罗这一边。提罗虽然爵位比他要低，但却跟许多贵族关系密切，在比斯蒙城，就连一些皇族成员都已经被提罗拉拢。费尔迪南公爵早就听到消息，一两年之内，提罗的爵位还会再往上提升。 
最重要的是，他的儿子正在一位大公手下服役，而那位大公的妻子是提罗家族里的人。 
但是，如果满足了提罗的意愿，必将招致许多骑士的怨怼。公爵很清楚，自己如今的地位是靠着战功以及与骑士团的良好关系得来的。如果骑士团对他产生不满，不再支持他，他的政治生涯也就走到头了。更何况，卡梅斯这一次确实是立了大功。 
公爵保持着冰冷的表情，一直安稳地坐着，脑中却在反覆思考。在这段时间里，审判程序已经进行了三分之一。提罗申诉了卡梅斯的罪状，然后一位皇冠骑士站起来述说卡梅斯这一次的战功。接下来，两方各自找了两名证人继续发言。公爵偶尔望向卡梅斯，这位年轻骑士始终挺直脊背坐着，神色平静，丝毫没有激动或是愤怒的迹象。 
冗长的发言阶段终于结束。在开口之前，公爵先向身边的几位骑士扫了一眼。正如他所预料的，负责主持审判的高阶骑士们意见并不统一。有些骑士向卡梅斯投去肯定的目光，对提罗则是一脸嫌恶。公爵暗中猜测，提罗克扣军饷的劣迹并没有逃过他们的耳朵。然而，另几位骑士则蔑视地看着卡梅斯，对这个年轻骑士犯上作乱的行为十分不满。 
“我们都听到了事情的原委，以及证人的证言，”公爵清清嗓子，扫视全场。“而功劳与罪愆的证物都摆在我桌上。”他转向卡梅斯。“皇冠骑士卡梅斯·布莱克特，你现在可以辩白。” 
卡梅斯站了起来，双手交握放在身前。 
“我放弃辩白的机会。” 
人群起了一阵骚动。 
“你确定？”公爵追问道。 
卡梅斯缓慢地点点头。实际上，他并非不想申辩，但公爵冷漠的态度刺伤了年轻人的自尊。他拼死决战，无非是为了保护公爵的退路通畅，然而公爵却没有丝毫感谢之意。在他养伤的这几天，公爵甚至不曾派人来探望他。 
他并没有忽略提罗与公爵几次互相交换眼神。 
这些贵族都是互通声气的，他恼火地想。我们在战场上拼杀，最终只是贵族们手下的工具。荣誉的价值何在？ 
“我放弃辩白。”他重复道。“事实比一切更为有力。请庭上裁决吧。”

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所以你发上来吧
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谢谢。~=v=

怎么没有了?又是太监吗?

不 ,不是太监
原来在奇幻上登过,叫<光明骑士>

可惜~