传说中的镇楼图终于来了！感谢@断茎之花 ！茎茎窝爱泥！

口袋村在雪山中并不是孤独的，事实上它只是坐落于暖雪峡谷中数十个村落的其中之一，这条狭长深远的峡谷两侧都被山壁包裹得严严实实，能吹进来的风都已经被削减了绝大部分的寒意。常年累月的冰雪覆盖，在这个特殊的地理环境反而可以阻止热量的流失，起到了保温的作用。所以人类才能在如此严酷的雪山中寻得一块生存之地，暖雪峡谷也因此得名。
然而这也是砦蟹选择在这条峡谷休眠的主要原因。砦蟹是一种巨型的远古怪物，看上去就像大上几十倍的大名盾蟹，它的腿完全直立时几乎和两侧的山峰平齐，那种令人窒息的压迫感，简直无法想象区区人类的力量该如何与之抗衡。当年那场阻击砦蟹的战役只能用“惨烈”来形容，附近所有村庄召集起来的五百多名猎人，在长达半个月的血战后，活着回来的不到一半。
当年祖先们决定在暖雪峡谷定居的时候，并不知道这里沉睡着数只砦蟹，也曾有人建议将村子迁出去，却因为代价过大，而且又没有其他适合居住的地点而作罢。于是在之后的几百年间，祖先们总共遭遇过四次砦蟹的袭击，但是期间的跨度长达几十年，人们得以喘息，研究武器和建筑防御工事，渐渐缩小了实力上的差距，伤亡也越来越少。在机械文明的洪流中，迁移的念头最后不了了之。
这一次似乎不同以往，从男孩颤抖的声音中拼凑出的大概意思是：砦蟹苏醒得太过突然，而且摧毁了古龙监测局的热气球，最前方的村子因为没能及时得到消息，已经被砦蟹夷为平地。为了对抗这场灾难，男孩的村子里所有年轻力壮的猎人都已经奔赴前线了，所以长老们不得已才派他来传达口信，希望口袋村全力以赴。
这语气听起来不是请求，更像是命令。大家面面相觑，纷纷低下了头，气氛一时间降至冰点，直到一个中年男人用沙哑的嗓音问道：“这个事情……是真的？”所有人的目光才又聚焦在男孩身上，每个人都焦急地期待着男孩否定的回答。而男孩的眼圈一下子就红了，差点哭了出来。
“是真的，古龙观测局刚刚送来手信，确认了砦蟹目前的动态。”一个低沉的声音从门口传来，大家齐刷刷地扭头望去，只见公会长缓缓踱进酒吧，用玩味的眼神扫视着人群：“这孩子所在的村庄拖住了砦蟹的脚步，这是好消息。但拖不了多久，这是坏消息。为了不让上一个村子的惨剧重演，我们必须派人支援。”
无人接话，过了很久才有人出声：“公会长，你可知道这一趟支援，会有多少猎人有去无回？”
他没有掩饰语气中的不满，声音在寂静的酒吧中格外刺耳。而这番话立刻引起了共鸣，其他猎人都跟着抱怨起来。
“说得倒好听，自己躲在后方指挥，却让我们去送死！”
“我有老婆孩子，我不可能冒这个险，就算要剥夺猎人资格我也绝不会去！”
“你们这些一天到晚坐在办公室里的人，都忘了十年前的教训了吗？！”
各种尖锐的话语开始在周围的空间中膨胀，很多人的脸上都蒙上一层复杂的表情。公会长静静等待大家发泄完，然后举手示意，酒吧重新安静下来后，他从容一笑：
“大家还记得当初宣誓时的心情吗？”
人群一下子变得鸦雀无声，公会长的笑容更深了，他继续说道：“怪物猎人最基本的职责就是击退怪物保卫家园，这不仅是职责，也是一份信仰，更是只属于猎人的荣耀。在这个由怪物主导的时代中，是它支撑着人类在食物链的底端存活下来，不是吗？”
听到这里，很多人都露出了愧疚的神情，公会长看在眼里，笑得更自信了：“人们靠几百年来的相互扶持才得以在暖雪峡谷里生存至今，十年前对付那只砦蟹时，难道只有我们口袋村的人在奋战么？重建家园的时候，难道其他村子的人没有派人来支援吗？现在轮到我们去帮助他们了，如果这时候还不伸出援救之手，那么人类的足迹迟早会消失在暖雪峡谷中。到那时，当孩子们追问起口袋村的历史，我们怎么能有勇气对我们的后代说，自己曾是一名怪物猎人？”
公会长的语气逐渐变得激动，这番话说得我也热血沸腾。然后他拿出一张纸，跟看板娘要了印泥，按上指印，张贴在任务看板上，随后换了平缓的口气继续说：“大家的顾虑我都明白，我想说的是我们是公会而不是军方，作为公会长，我会第一时间赶赴前线，和兄弟们并肩作战。狩猎总会有牺牲，我不会强迫任何人，这场狩猎愿者参加，并且非九级猎人一律不得使用近战类武器。同时，八级以上的猎人如果不参加，就必须留下你们的猎人徽章，视作自愿退出怪物猎人的行列。”
公会长顿了顿，环视一圈后，又缓缓地说道：“当前情况紧急，只能给大家一晚上的时间考虑，明天一早就要搭乘公会的热气球出发，请各位把握好时间，务必三思。”
公会长说完便大步离开了酒吧，留下一屋子的人愣在原地。良久，那个嗓音沙哑的中年男人一拍脑门，无奈地笑着说：“哎呀，没办法，我还有个很好的兄弟在那里，总不能扔下他不管吧！”然后走到看板前签名按指印，干脆利落。
其他猎人见状，也纷纷走上前，逐渐将任务看板围得水泄不通。看板娘手忙脚乱地登记着，脸上挂着难得一见的笑容，祝福着勇敢的猎人们。而男孩早已在一旁感动得泣不成声，人们走过去轻拍他的肩膀安慰着他，一股久违的温馨气息顿时盈满了整个酒吧。而另一方面，也有一部分人并没有被公会长的话语打动，他们留下了徽章后离开酒吧。没有人说他们是懦夫，迎击砦蟹是守卫村庄，选择留守是为了保护家人，本质上并没有多大区别。
但是我怎么办？我明白自己现在的身体状况还不足以参加那样高强度的狩猎，可若是因为这个丢了猎人资格，岂不是太憋屈了？突然，我的胳膊被人用很大力气拉住了，我回头发现竟然是沈泠。她低着头，死死地抓着我的胳膊，声音细若蚊鸣：“不要去。”我刚想辩解说我没有那个意思，却注意到她的眼中不知何时已经泛起了泪光，我只好默默地握住她的手，不再言语。

晚上开始淅淅沥沥地下起小雨，村子里亮起星星点点的暖黄色的灯光。灯光在雨点中变得模糊，雨声隔着窗户听起来有些沉闷。不知道此时此刻有多少人家正在面临抉择，有多少人的心情在这雨声中变得低落。
沈泠担心我头脑发热，早早地叮嘱我回房休息，还特地派沈霄来监督我。沈霄进门的时候我正裹住毛毯坐在壁炉前喝茶，他夹着一叠文件走到书桌旁，拉过一盏灯，念着标题的同时，将文件一份一份放到桌面上：“沼泽，红速龙群大规模暴乱……树海，迅龙多次袭击商队……以及雪山，砦蟹提前苏醒……”
我疑惑地问：“这是什么？”
“书士队那边的内部文件，”沈霄丢开文件，从柜子里翻出一条毛毯，学着我的样子裹上，说：“整个王国境内的怪物都有不同程度的异常行为，目前最令人担忧的是古塔一带，喜食尸体的蛇龙泛滥成灾，连炎王龙那样难得一见的古龙也开始活跃起来了。”
然后他又补上一句：“就像砦蟹一样。”
我一愣：“这是巧合吧？”
沈霄的眉头紧紧地拧在一起，表情非常严肃：“我也希望是巧合，但生态学者觉得这些事情同时发生实在太过蹊跷，怀疑有更深的原因。”
“什么原因？”
沈霄犹疑半晌，然后才斟酌着开口道：“到现在为止，书士队那边最有说服力的推测是，怪物的异常反应可能是因为受到同一种不明力量的影响，才会做出违反常识的举动……”
“不明力量是指？”
沈霄耸了耸肩，表示他也不知情。我哑口无言，书士队连是什么力量都无法确认就这么推测，未免太荒唐了吧。沈霄看出了我的心思，说：“你也觉得难以置信吧？我觉得书士队手里还有没公布的线索，我想找这边公会的人求证，但是大家为了应付砦蟹已经乱成了一锅粥，根本没空管这些。好在书士队并不打算公布这个消息，否则不知道会引起怎样的恐慌。”
我缓缓地说：“那我们现在岂不是什么都干不了，就只能干等着前线传来的消息？”我心头忽然涌上一丝愧疚：“这种感觉可真不好。”
“别想那么多，安心待在这哪都别去。”
我摇摇头，说：“这样一来我就被视为主动放弃猎人资格了，对我来说太不公平了。”
“那样不也挺好嘛，正好退出这一行，跟着我在酒吧干吧。”沈霄缀了口茶，用开玩笑的口吻说道。
“要不是身体没好透，也不至于这样……”
沈霄突然厉声打断了我：“够了！说说也就罢了，你要真想去，我有把握你出不了这扇门。”
我被他突然的发火给搞懵了，只听他继续说：“我很敬佩不畏牺牲的英雄，但不希望你变成那样，你还要给沈泠一个交代。”
我花了点时间思考他的话，然后点点头，说：“上回你打我那一拳，就是这个原因吧。”
沈霄没有答话，我不知道这算不算默认了。我忽然觉得，与其说是反感我的自私，他更像是排斥怪物猎人这个职业。也许在他眼里，我更应该老老实实地做一个普通人，经营一家小店或是找一份活计，远离狩猎场，本本分分地过完这辈子。平心而论，我并不是讨厌那种生活，只是有种莫名的不甘。本来我还想问问他关于龙刀【焰】的看法，但见他这样恐怕不会支持我，于是我开始扯一些不疼不痒的话题，不知不觉中困意便袭上头顶，迷糊中沈霄说些什么，我又答了些什么，都记不真切了。
不知过了多久，梦醒前的朦胧时分，我突然想起来要给猎人们送别，立刻惊醒了。我匆忙冲出门，密集的雨幕劈头盖脸，我顾不得回屋拿伞，朝猎人公会一路狂奔过去。天色昏暗得像凌晨时分一样，时不时能看见街边的房屋透出的灯光，若不是刚才看了时间，压根不敢相信现在已经中午了。
好不容易赶到公会门口，却吃了闭门羹。门上贴了一张公告，大概意思是等到击退砦蟹之后公会才能恢复运作。我失望地叹了口气，靠着门坐下，准备等雨下得小一些后再回去。但渐渐的，我发现就算雨下的这么大，也有不少人陆陆续续地往村口走，大部分都拖家带口的，还背着行李。
我有些奇怪，拉住一个熟人攀谈了几句，才知道他准备先带家人出去避一避，等消灭砦蟹后再回来。他还问我：“你怎么不走，沈老板不是有亲戚在王都嘛，你们为何不趁这个机会搬到那边去发展呢？”
我说：“毕竟跟雪山这片土地有了感情，没法说走就走吧。”
熟人毫不掩饰地笑了：“都什么时候了还在乎这个，去一趟王都也不过个把月的时间，过个一年半载的再回来不就行了。”
我心里很不是滋味，敷衍了几句后就跟他告别了。然后我顶着雨回到酒吧，冲了个热水澡后回到房间，找出《一个普通猎人的工作日记》，翻到迎击老山龙那一章，重温起荡气回肠的英雄史诗。我感慨地想，很难说那个熟人的做法不对，他的建议也许真的值得考虑。但如果大家都这么想，那么当猎人们拖着疲惫的身躯凯旋归来，迎接他们的不是热情的赞誉和醇香的美酒，而是空无一人的口袋村时，他们的浴血奋战岂不是就变得毫无意义了？

几天后的傍晚，雨终于停了，我和沈霄坐在酒吧里等着开饭。酒吧里没有了往日的乌烟瘴气，空荡荡的大厅只剩下几个嗜酒的流浪猎人，冷清得让人感到不自然。不多时，酒吧的门被砰的一声推开了，虎皮的欢呼声传入耳中：“主人，虎皮今天抓了好多条鱼喵！”
只见虎皮像请赏似的抱着一小袋春夜鲤，举到我面前拼命地显摆着，我笑着摸了摸他的头，想着马上就能吃到沈泠炖的鱼汤了，精神不由得为之一振。这时沈泠侧身挤入门内，晃了晃篮子中的食材笑道：“今天的主菜换成波波的舌头，不是鱼了哦。”
我和沈霄对视一眼，异口同声地欢呼起来。波波是雪山居民对猛犸象的昵称，既是重要的农耕劳动力，更是这里肉类食品的主要来源。它的肉质十分鲜美，但最美味的却是舌头。若是一口咬下烤熟后的舌头，牙齿咬碎微焦的脆皮，“嗞”的一下溅出肉汁，浓郁的肉香就会立刻填满口腔。然后再细细咀嚼滑腻的嫩肉，顿挫分明的口感会让你明白为何波波的舌头被称为雪山最上等的美味。我沉浸在想象中，肚子忽然条件反射地咕噜一声，再看沈霄，他两眼放光地咽了口唾沫。
沈泠乐得吃吃地笑：“每年只有这个时节的波波肉最好吃，难道你们忘了吗？错过了可就没了哟。我现在就去把这些舌头烤上，你们两个擦擦口水忍耐一会吧。”然后她从虎皮手中接过春夜鲤，像想起来什么似的，又问道：“对了，我准备试试酸辣鱼汤，你们会不会不喜欢呀？”
我和沈霄赶紧表态：“怎么可能！只要是你做的无论什么口味我们都喜欢！”
沈泠脸一红，连忙提着食材逃向厨房，那羞涩的模样惹得我心中好一阵悸动。
“主人你听我说喵！”虎皮一头扑进我怀里，用撒娇的口吻嚷嚷着，告诉我他今天抓鱼的时候有多么努力。他说为了不惊动水下的鱼，趴在草丛中匍匐前进的时候，却被麻痹飞虫蛰了一下，手脚失灵差点掉进河里。我在脑海里描绘出当时的场景，想象着虎皮狼狈的表情，不禁笑得前仰后合。
虎皮手舞足蹈地说到一半，忽然停住了，望向窗外，竖起耳朵仿佛在捕捉什么声音。我不明就里，跟着听了一会，却什么都没听到。我问他怎么了，他说出的原因却让我和沈霄笑出了声。
虎皮说：“好像听到火龙的吼声了喵……”
在雪山听到火龙的吼声，可真够荒唐的。虎皮估计也意识到这一点，一副心里没底的样子，被我们嘲笑后表情变得十分窘迫。沈霄善解人意地为他开脱道：“可能是战场那边的声音传过来了，让虎皮误以为是火龙吼了吧。”
虎皮似乎并不能接受沈霄的好意，闷头想了半天，然后一拍脑袋顿悟道：“出去看看就知道了喵！”他从我怀里挣开，奔向门口。
我无奈地笑笑，他真有点小题大做了，不过他的思维就是这样一根筋，这些年来我早已习惯了。但也多亏了这样的个性，当年他才能摆脱死亡的命运，千里迢迢逃来口袋村。
然而他终究还是没能逃出这命运。
虎皮推开门的同时，我终于听到了一声姗姗来迟的火龙吼，近得就好像在我头顶上一样。我的耳朵被这吼声一震，立刻只剩下嗡嗡的耳鸣。一片火光从门口席卷而过，瞬间便将虎皮的身影吞噬殆尽，整个过程在我面前被无声地拉长。紧接着，酒吧的木门被轰碎，着了火的木片四散而飞，我被热浪掀翻过去，后脑勺磕了桌角一下，眼前顿时天旋地转，半天没缓过神。
“杰！你没事吧？！”
沈霄在不远处一堆废墟里吼着，声音听起来余悸未消。空气中弥漫着浓厚的烟尘，一片灰蒙蒙的，根本看不清他在哪。我只好朝着声音传来的方向吼道：“我没事！你赶紧去找沈泠，我去看看虎皮怎么回事！”
短暂的沉默后，沈霄那边才飘来一句：“千万小心，别犯傻！”然后是踩着废墟迅速远去的脚步声。
我拨开压在身上的木板碎片，爬起身的一瞬间，后脑勺像被铁丝绞着一样抽痛，我猛地一阵头晕目眩，险些再次栽倒。酒吧外又是一声龙吼，同爆炸声和人们的哭喊声交织在一起，听着十分揪心。我定了定神，穿过满地的火堆和废墟，一路踉跄地摸到门口，那里早已没有任何虎皮的踪迹，而眼前的景象却让我目瞪口呆：整个口袋村已经沦为一片火海，到处都是在挣扎逃命的人们，而那立在火海中央的火龙，浑身闪耀着比火焰更加刺眼的光芒，久经拼杀的每一片鳞甲都积淀着岁月的金黄。它高傲地昂起头颅，用不可一世的吼声向人类宣布，它是陆地上的女王——金火龙。

争取这两天把新的章节更掉，然后告一段落

今天久违地码字了。。大概明天能更？

我缓缓闭上眼，静等最后时刻的降临，身体忽然变得很轻盈，像飘在柔软的棉花上。不知过了多久，前方突然闪现出一丝微弱的烛光，我睁大眼睛，烛光开始跳动，变大，光影间勾勒出一个人影。我揉了揉眼睛，人影变得更清晰了，能看出是一个椅桌而立的男人，手上捏着把锋利的匕首，被阴暗的背景衬得有些诡异，而我的心里却莫名其妙地涌上一股亲切感。
男人动了，他用匕首轻轻地划开手腕，让血顺着手指滴落下来。烛光又亮了一些，桌子上一把太刀映入眼帘，断了半截的刀刃正闪着银色的冷光，让我不由得眼眶一热——鬼神斩破。紧接着，男人的血落到了刀刃上，立刻与其融为一体，就像被刀刃吸收了一样。然后他抬起头看着我，烛光从他的脸上一晃而过，我看到他的脸的一刹那，心底像挨了一记闷锤，深藏的回忆被震得尘埃四起。
然后他善意地嘲弄道：“这么快就想放弃了？真能给为师丢脸！”
这个声音，不会错的，是吴辉！
我激动地张了张嘴，却什么都说不出。吴辉抓起鬼神斩破，绕过桌子向我走来，一边走一边说：“人们拥有意志，意志产生希望，怪物猎人是人们想要生存下去的希望的集合体。所以猎人不可以被打倒，希望倒了就什么都没了。”
吴辉走到我面前，认真地注视了我好一会，然后咧嘴笑道：“越是绝境就越不能放弃，否则你永远都不会知道自己究竟拥有多大的能力。这是为师最后能教给你的奥义了——火事场力。”
说完，他把鬼神斩破摁进我手里，一如当初在铁匠铺门口将它送给我的光景。刀刃的断口绽放出淡淡的红光，光芒如水般流淌在刀面上，浸过每一处刀纹，涌入我的双手，逆流而上漫过胸口和肩膀，直至盈满我整个身体。
吴辉满意地点点头，说：“去吧。”
一声凄厉的龙吼如冰锥般自头顶落下，吴辉的身影应声消散，取而代之的，是逐渐浮现出的满目火光，以及痛苦地蜷缩起脚掌的银火龙。刚才还踩在我身上的那只脚掌，此时则被嵌入了一条深红的血口，含有易燃的火龙体液的飞龙血从里面涌出来，窜着火星一路延伸到鬼神斩破的断刃上。
我拄刀起身，却发现疼痛全部消失不见，全身上下被一股不可思议的暖流包裹着。我惊讶地看着左半边身体，被银火龙爪子的割开的伤口依然在溃烂流血，却好像是别人的身体一样，丝毫感觉不到痛。我提起刀，鬼神斩破变得很轻，但并非断刃的缘故，而是因为手臂中充斥着似乎随时都要刺破皮肤喷薄而出的强大力量。隔断痛觉而非治愈伤口吗……我好像明白了几分，这样看来，吴辉送给我的可是一把锋利的双刃剑啊。我深吸一口气，迈开脚步朝银火龙走过去，脚步越迈越快，直至飞奔起来。
若是真如我所想，那就没多少时间了。

@viola维奥娜 以更新为礼，祝明天武运昌隆！

艾玛都快半年了…冒个泡表明自己还活着。最近工作太忙，以及一时冲动开了第三卷的脑洞有点刹不住车，第二卷于是就耽搁了好久。时隔数月再回头看，感觉裸奔菜谱这一战有许多要回炉的地方。

接上楼，坑肯定会填完的(只是时间问题！)，但在那之前我必须把这一段打斗重新整合一下，否则强迫症表示写不下去…反正后面也没多少字了，顶多一万吧，我尽力国庆再更新一次，然后就把精力着重放在第三卷。

再接，计划中第三卷将采用多主角POV式写法，以官方设定的地图为基础，描写整个大陆各个地方的人与怪物的斗争，前两卷到时候会以前传的形式存在。不过第三卷可能会是更大的一个坑…总之，敬请期待，以及感谢兄弟们一路支持！