是属于哺乳动物中的食虫目。最普遍的 刺猬种类是学名为“欧洲刺猬”的普通刺猬， 广泛分布在欧洲、亚洲北部，在中国的北方 和长江流域也分布很广，这种刺猬冬季冬 眠。刺猬体肥矮，爪锐利，眼小，毛短，浑 身有短而密的刺，遇敌害时能将身体卷曲成 球状，将刺朝外，保护自己，刚出生时刺软 眼盲。刺猬在夜间活动，以昆虫和蠕虫为主 要食物，一晚上能吃掉200克的虫子，因此 有利于农业消灭害虫，刺不能脱落，和豪猪 不同。刺猬一般能抵抗许多中毒物，但无法 抵抗杀虫剂，有时因误食被杀虫剂杀死的虫 子而中毒身亡，因为行动缓慢，有时会被高 速行驶的车轧死。刺猬的主要天敌是貂、猫 头鹰和狐狸等食肉动物。
当它经过一种有气味的植物时，会龃嚼然后 涂到自己的刺上，使刺保持当地的气味以防 止被天敌发觉，也可能使其沾染毒物，以抵 抗攻击它的敌