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提起西方就必然会想到东方。那么界定西方和东方最先想到的词语里面是否有专制呢？事实上，如何要讲西方的文明史，那么无论谁来说，必然会从埃及伊拉克讲起，而这些古文明可大多数都是专制政治，那么又为什么会让人直觉中把民主和西方挂上勾呢？这个原因要从希腊讲起。曾经有一位历史学家探究过为什么在西方人意识里会有浓厚的东西方对立思想，后来这位史学家把原因归结为希波战争。希腊是西方人自认为的自己文明的源头，你看欧共体最初的12个国家里面就只有希腊不是西欧国家。具体原因，我们暂且不讲哲学语言和艺术文学这些，单单讲文化的扩散这一条就可以了。西方在地理上指的是欧亚大陆的西段。而把文明从中东带到地中海西段的人就是希腊人和腓尼基人，他们就是通过殖民活动，把文明从东地中海带到了今天的突尼斯法国意大利和西班牙的。所以西方人找源头自然会找腓尼基和希腊。那么你要问为什么希波战争中的波斯不向地中海西部殖民呢？答案很简单，腓尼基和希腊的土地贫瘠，所以他们是航海商业为生的，而波斯是一个农业国家。这也就讲清楚了东西方中认为西方代表海洋文明的原因。为什么我要反复提和希腊好像无关的腓尼基呢？原因除了腓尼基在地中海西部有殖民地外，还有另外两个原因。第一个是因为腓尼基旁边就是古代犹太人的国家，第二个，因为腓尼基字母后来变成了希腊字母最后变成了拉丁字母。由此总结以上，我们可以粗略的觉得西方指的就是希腊和腓尼基。事实上，西方人后来始终念念不忘亚历山大大帝，其原因就在于他的征服战争代表了西方征服东方。讲到这里，可能有人会讲犹太教。我这里只是说腓尼基属于西方，而没有说犹太人。为什么？因为在亚历山大征服后的希腊化时代里，除了波斯本土重新崛起形成自己的文化外，只有犹太人避免希腊化。事实上，被希腊文明衰败后，文明的中心就转移到了地中海的中部意大利。罗马摧毁叙拉古和腓尼基希腊，可以这样子看，那就是希腊腓尼基代表的西方被罗马统一并且扩张到了整个地中海。而在罗马帝国中反抗最为激烈的民族里面同样包括了犹太人。犹太人反罗马，而罗马此时就是西方，所以说犹太教实在不算做西方。但是很巧妙的事情发生了，犹太教的变种基督教却被罗马宣布为国家并接住罗马国家的力量在整个帝国境内传播。所以基督教从此就代表了西方。以上的叙述可以从以色列一个有趣的事情中得到佐证。曾经以色列国家问卷询问人民，以色列到底属于东方文明还是西方文明，结果大多数人选择认为自己属于西方。这里历史发展到罗马灭亡就又产生了一个问题，那就是日耳曼人。罗马后期分裂成讲拉丁语的西罗马和讲希腊语的东罗马。而后来的西罗马原罗马人在日耳曼人入侵中死亡过多，所以导致最终西罗马变成了罗马人和日耳曼人杂交生存的地方。比如从语言来看。法语，西班牙语意大利语和葡萄牙语都属于罗曼语，也就是日耳曼语和拉丁语混杂而生的语言。而英语德语和丹麦语都属于日耳曼语系，因为它们语言形成中日耳曼的成分较大。那么作为西方的定义又是什么呢？这里有一个前提是基督教在这里分裂成了罗马教皇为中心的天主教和君士坦丁堡为中心的东罗马。而以教皇为中心的日耳曼人占据的原西罗马自然就代表了西方，而把东正教视作了东方。事实上在这里，东方就有一种敌人的味道了。很显然的，后来事情的发展也很让西方人觉得自我优越。因为东罗马最终在1453年被犹太教的另一个分支伊斯兰攻陷了，而作为西方这一边的西班牙虽然早期被伊斯兰攻陷过，但是最终西班牙人还是把伊斯兰赶出去了，还最终发现了新大陆。事实上西方人历史上对北欧人倒是很宽容。北欧人曾经征服过英国，并且在法国建立了诺曼底，但是因为北欧人事实上阻止了伊斯兰对于意大利的征服，并且是海盗民族，所以西方的概念也时不时的包括北欧人。虽然北欧人也算是日耳曼人，但是毕竟和发源于德国的日耳曼人差别巨大。事实上，也许正是由于日耳曼人部落众多，各部族又差别巨大，所以才形成了西方代表四分五裂的印象。如果说罗马的文化遗产代表着统一的话，那么日耳曼人给西方带来的文化遗产恰恰就是分裂了。以上就是我总结的西方在历史上的一些定义概念。如果非要粗略的看一看西方在欧洲指的是哪些国家的话，我以为看一看欧共体12国都有哪些就可以了。当然后来西方的概念就不断扩大了。
事实上，从历史的角度来看，直到第二次世界大战以前，西方的概念还是比较清楚的。而相对的，所谓东方这个名词，只是一种相对于固定的西方相对立的地方的称谓。而要成为西方的元素包括基督教日耳曼人和罗马。因此如此说来，无论是美国还是俄罗斯或者日本美洲大洋洲都不算西方的。西方这个概念在这里就有一种以我为中心来看所有东方的概念了。美国那时候被叫做新大陆。正因为如此，所以希特勒才会鼓吹德国人民族高贵，因为德国和北欧人才是西方人里面最纯粹的日耳曼人。但是这样的一种对于西方的定义在二战中被打破了。最终领导和成为西方领头羊的恰恰是新大陆上的美国。于是从冷战中的界定开始，东西方的概念进一步被改变了。如果把欧共体15个国家加起来再加上美国加拿大和澳大利亚就可以算作西方的新定义的话似乎还是不错的选择。但是自从苏联解体以来，连这样一个比较清晰的西方定义都已经模糊了。事实上，美国本身都已经很难讲是一个纯粹的基督教文明国家了。
