夏河县和整个甘南州一样，藏族的形成具有漫长的历史渊源和多元化民族融合特征，古代羌氐部落与鲜卑人、吐谷浑人、汉人等民族渐次进入，在发展中融合，在融合中发展，逐渐相互同化和自然融合形成的。因此，这里的藏族与西藏、青海、四川等地的藏族既有共性，又有其明显的独特性。
戎羌各部落是先秦时期活跃在西北地区的强大族群，以游牧为生，逐水草而徙，史称西戎，后来演化为羌氐。古羌人部落众多，居无定所，名称各异，没有固定姓氏，多以部落酋长姓名或最早居住地及地理方位为部落称号。到春秋时期，秦献公（公元前384—前362年）攻打西羌，羌人不敌，遂分东、西、南三路逃离故土，西行者进入西藏，东进者进入陇南，南进者进入四川。此外还有一部分仍留在今天的甘南和临夏西部一带，成为甘南藏族的最早源流。西汉时，夏河南部为先零羌、钟存羌、当煎羌、烧当羌的驻地。魏晋时，部分氐人迁徙至夏河，成为今天夏河藏族渊源的组成部分。魏晋南北朝时期，游牧于辽东地区的鲜卑民族的一支拓拔鲜卑先后建立过北魏、西魏、北周等北方政权，统治范围包括整个甘肃，对夏河藏族的形成也产生了一定影响。慕容鲜卑的一支吐谷浑部落建立自己的政权后，曾控制过甘南全境。唐贞观十三年（639年），吐蕃赞普松赞干布发兵进入吐谷浑和党项羌境内，其兵锋曾到达甘南西部。至永隆元年（680年），吐蕃占领夏河以西、以南的广大地区，统治了这里的羌、氐、党项、吐谷浑等民族，同时迁来了不少吐蕃部落，使不少羌、氐、党项、吐谷浑和汉人同化于吐蕃。
戎羌各部落是先秦时期活跃在西北地区的强大族群，以游牧为生，逐水草而徙，史称西戎，后来演化为羌氐。古羌人部落众多，居无定所，名称各异，没有固定姓氏，多以部落酋长姓名或最早居住地及地理方位为部落称号。到春秋时期，秦献公（公元前384—前362年）攻打西羌，羌人不敌，遂分东、西、南三路逃离故土，西行者进入西藏，东进者进入陇南，南进者进入四川。此外还有一部分仍留在今天的甘南和临夏西部一带，成为甘南藏族的最早源流。西汉时，夏河南部为先零羌、钟存羌、当煎羌、烧当羌的驻地。魏晋时，部分氐人迁徙至夏河，成为今天夏河藏族渊源的组成部分。魏晋南北朝时期，游牧于辽东地区的鲜卑民族的一支拓拔鲜卑先后建立过北魏、西魏、北周等北方政权，统治范围包括整个甘肃，对夏河藏族的形成也产生了一定影响。慕容鲜卑的一支吐谷浑部落建立自己的政权后，曾控制过甘南全境。唐贞观十三年（639年），吐蕃赞普松赞干布发兵进入吐谷浑和党项羌境内，其兵锋曾到达甘南西部。至永隆元年（680年），吐蕃占领夏河以西、以南的广大地区，统治了这里的羌、氐、党项、吐谷浑等民族，同时迁来了不少吐蕃部落，使不少羌、氐、党项、吐谷浑和汉人同化于吐蕃。
