在叙利亚阿勒颇附近的一处设施。这次行动发生在奥巴马授权使用武力打击IS的一个月之后，证明了这种高技术武器的实战效果，但也招致了空中作战“规模太寒碜”的批评，有人认为这难以取得很大效果。这种批评的根据是数量，美国空军同一时间只在战区部署6架F-22。在1991年海湾战争的“沙漠风暴”行动期间，联军飞机日均出动1241架次，而在打击IS的“坚定决心”行动中，美国和盟国部队飞机日均仅出动12架次。此外，由于严格的交战规则，其中约一半架次要带弹返回基地。

红圈内就是卡塔尔乌代德空军基地和阿联酋答法拉空军基地

增强了所有飞机
　　赫伯特·“鹰”·卡莱尔上将是空战司令部的老大，他在6月1日对记者说F-22在叙利亚的每次任务都扮演了举足轻重的角色。F-22用自身能力“增强了所有飞机”，“这种战斗机非常惊人。”
　　他举例说：“F-22有能力深入战区，它的传感器组件具有传递信息的能力”，F-22不仅能保护攻击机群，还能攻击地面目标。他透露在一次12小时的任务中一位F-22飞行员“数次变身不同角色”，完成了打击和护航任务，还“7次”与加油机进行了空中加油。
　　对于有人质疑的空中作战的效果，卡莱尔上将说空袭重创了IS，并且“严重打击了他们的士气和战斗力”。
　　“猛禽”在2007年首次进行了海外部署，前往冲绳嘉手纳空军基地。此后美国空军一直在冲绳部署12架F-22，这些飞机还不时访问韩国。

2007年2月，F-22抵达冲绳嘉手纳空军基地

“猛禽”的第二个主要基地是阿拉斯加州埃尔门多夫空军基地，在2010年更名为埃尔门多夫-理查森联合基地。当年11月10日，基地第525战斗机中队的一架F-22发生了致命事故，坠毁在坎特维尔镇附近，飞行员杰弗里·哈尼上尉不幸遇难。根据事故调查委员会的报告，事故原因是发动机引气系统故障导致“猛禽”其他系统突然关闭。这是“猛禽”的第三起坠毁事故，也是作战中队F-22的第一起坠机。人们在随后几年围绕着“猛禽”机载制氧系统问题（现已解决）进行了激烈争论，官方坚称不是制氧系统导致了哈尼的坠机。

F-22的坠机现场

杰弗里·哈尼上尉

　2010年7月9日，首批两架“猛禽”抵达夏威夷希卡姆空军基地，此举被视为美国在加强在亚太地区的战备。同样，希卡姆被改名为珍珠港-希卡姆联合基地。
　　希卡姆拥有两个F-22中队，分别是太平洋空军第19战斗机中队和夏威夷空中国民警卫队第199战斗机中队，他们的飞机由国警队员和空军现役军人联合维护。国民警卫队局的司令克雷格·麦金利上将是空中国民警卫队史上第一位也是唯一四星上将，他把F-22称为“皇冠上的明珠”，还称赞国警队员和现役军人的合作体现了“团队精神”。希卡姆是唯一一个国警队拥有F-22和其支援设施的基地。

希卡姆F-22的尾码是“HH”

飞行员
　　我与一些F-22“猛禽”飞行员进行了交谈，他们都不想公开自己的姓名，他们对这种飞机的感觉可谓苦乐参半。所有飞行员都表示喜欢各自的“猛禽”，但F-22存在一些让人不舒服的小毛病，不仅仅是已被解决的供氧系统问题，该机的软件也会偶尔失灵。
　　F-22的设计工作可以追溯到1986年，也就是通用集成处理器（CIP）开始发展的年代，那一年，IBM的286计算机刚刚开始普及。于是，通用集成处理器成为了“猛禽”航电系统的“大脑”，对于出生在操纵杆和方向舵时代的第一代F-22飞行员来说这就是他们痛苦的根源。
　　工程师们在设计F-22时没有过多考虑实现的可能性，也许只是用梦想勾勒出未来的F-22，在当时来看，要满足其计算能力目标似乎遥不可及。
　　一位工程师引用科幻巨匠阿瑟·C·克拉克的话说：“如果一位杰出的科学家告诉不可能做到，那么他可能是错的。如果洛克希德公司的一个技术呆子说这可以实现，那么他可能是正确的。”

另一个软件问题迫使12架F-22在太平洋上空掉头，因为其机载系统无法应付国际日期变更线。最后工程师们用去20万美元才消除了这个BUG。
　　有些飞行员并不认为“猛禽”能成为他们的最爱。几年前，一位曾驾驶过F-15E“攻击鹰”的F-22中队指挥官面临选择，是留在F-22中队还是回去飞F-15E呢？结果他毫不犹豫地选择了后者。至少还有其他两名飞行员做出了类似的选择，因为“攻击鹰”更舒适、更灵活、数量更多，能为职业生涯提供更多样化的发展机会。
　　飞行员在交谈中总会提到F-22的座舱，简直是太小了，而且在设计时就做小了，已经没有办法再扩大。即使在装备笨重的头盔显示器前，“猛禽”飞行员们的头盔就不时会撞到座舱盖内壁顶部了（座舱盖长3.55米、宽1.14米宽、高680毫米、重158千克）。

F-22的座舱使人感到局促不安
　　由于没有座舱盖弓，单片聚碳酸酯制成的座舱盖给飞行员带来了极佳的视野，但坐在“猛禽”座舱里的那种局促不安的感觉永远不会消失。新飞行员需要一些时间来适应肘部空间的不足，如果你以前没飞过F-16战斗机的话，那么同样需要一点时间来适应侧杆操纵杆。

单片聚碳酸酯制成的座舱盖给飞行员带来了极佳的视野
　　近期，作战中队的F-22已经升级完毕了完全综合化的雷达和电子系统。德普图拉告诉《Air International》：“在2009-2014年间，F-22被仅限于飞基本战斗机机动任务。2014年才执行了首次超视距任务。”

超音速巡航
　　F-22飞行员在驾机滑行通过跑道转弯处时，低头只能看见草地而不是混凝土跑道。这是因为F-22的前轮在座舱后方，也就是说转弯时飞行员的身体可能就悬在了草地上方，这同样需要一点时间来适应。

F-22前起落架与飞行员的位置关系
　　

“F-22的这种超音速巡航能力带来了巨大的进攻和防守战术优势。‘猛禽’在试飞中表现出的超音速巡航性能真是让人眼眶湿润。”
　　一名不愿透露姓名的F-22飞行员告诉《Air International》：“即使不用推力矢量喷管，你也可以把F-22飞得天花乱坠。”。“猛禽”飞行员都希望能超视距作战，在没看见目标的情况下杀死敌人，但如果必须进入近距格斗，那么他们在机动方面做得能比任何人都好。“其实我们内心深处都渴望一场近距格斗，”这名飞行员说。 “好吧，”他补充： “我承认我们都想当空战王牌。”

问题
　　在兰利、埃尔门多夫、希卡姆和廷德尔，F-22战斗部队的飞行员和维护人员们都面临着熟悉的挑战，甚至在他们被部署到危险战区时也是如此，那就是飞行时间不足。尽管最近的燃油成本有所下降，但美国空军为这是暂时的，而且也没有降低“猛禽”每小时68362美元的飞行成本。飞行员们有时觉得他们在模拟器上花太多时间，真正飞行的时间太少了。
　　整个美国空军都缺少飞机维护人员，这是十年前的一项有问题的人事政策所致，如今正影响着一些F-22部队的出动率。无论在军队还是民航，在全球范围内飞行员都出现了短缺，再加上在不久将来新毕业的F-22飞行员的预期数量进一步下降，这些初出茅庐的F-22飞行员将在未来20年里与F-22共同成长。

F-22的飞行员和维护人员现在双双短缺

从零部件到标准的执行，F-22的维护问题无处不在，这是因为F-22数量太少造成的（截至2015年5月31日，美国空军作战部队装备了126架F-22，该机总产量仅187架）。或许换种说法能安慰一下F-22粉丝们受伤的心，那就是虽然美国空军的6个F-22中队（加上附属单位）看似远远不够，但就飞机数量而言已经几乎等同于英国皇家空军的所有战斗机了。
　　F-22的数量实在太少了，每个人都知道数量远远不够。

F-22作战部队
第1战斗机联队（尾码FF），弗吉尼亚州兰利-尤斯蒂斯联合基地
　　第27战斗机中队“战鹰”
　　第94战斗机中队“宣战”
　　弗吉尼亚国警队第149战斗机中队“来自里士满的绅士”
第3联队（尾码AK），阿拉斯加州埃尔门多夫-理查森联合基地
　　第90战斗机中队“一对骰子”
　　第525战斗机中队“牛头犬”
　　空军预备役司令部第302战斗机中队“红魔”
夏威夷国警队第154联队（尾码HH），夏威夷州希卡姆-珍珠港联合基地
　　夏威夷国警队第199战斗机中队“Mai Tais”
　　第19战斗机中队
第325战斗机联队（尾码TY），佛罗里达州廷德尔空军基地
　　第95战斗机中队“骨头先生”
　　空军预备役司令部第301战斗机中队