定义
是地理和政治的结合体，又称为地理政治学。它关注地理学对国际政治的特征、历史、结构，尤其是与他国关系的影响，把地理因素视为影响甚至决定国家对外政治决策的一个基本因素，并依据这些地理因素和政治格局的地域形成，分析预测世界或者地区范围内的战略形势以及有关国家的政治行为。

地缘政治学”一词，是瑞典政治学家哲伦(1864—1922)的新创。他利用拉采尔关于有机体的国家论发展了地缘政治学，认为国家的行为应被看作是一种竞争力量，必然的结果就是少数强大的吞并弱小的，这是竞争中的永恒规律。这样，力量因素就成了国家的决定因素，只有大国强国才能影响大陆及全球的政治。第一次世界大战期间，哲伦对沙皇俄国向外扩张的趋势而对他的祖国瑞典所产生的危险忧心忡忡。在他看来，瑞典所在的斯堪的纳维亚集团根本无力挽救这种趋势。解决办法是祈求德国老帝国能够成为未来德国——北欧集团的中心，从而维护欧洲中心的稳定。他在《现代的诸列强》(1914)中明确提出，德国向外侵略是“人类的使命的责任”，认为德国海陆兼备，这是争夺世界强国地位最有利的条件。哲伦的这种思想与以后德国的侵略扩张意图不谋而合，从而成为第三帝国地缘政治学派的奠基人。

“海权论”最先是由美国海军史学家马汉(1840—1914)提出的，1890年发表的著作《海权对历史的影响：1660～1783》集中地反映了他的“海权思想”。他认为，在现实世界中，分析国家的力量时首先应重视海洋。
影响各国海上力量的主要因素有：
1.地理位置
一个国家要想发展“海权”，首先必须在地理上便于进入世界的海洋。 只要一个国家拥有无数得到保护的优良港湾和深入腹地富庶地区的大河，这个国家发展海权的动力在一定时期就会爆发。
3.领土范围
因为领土范围在一定程度上影响人口的分布，如果拥有同海岸线长度成正比的人口分布，那么这个国家海权发展的主要内部障碍就不存在了。
4.人口数量
一个海权国家必须拥有足够的人口，才能有大批水手以及从事制造海军设备的劳动力。
5.民族素质
建立一支强大海军，关键在于全体公民对海上商业利益的渴望和需求。
6.政府性质
即政府有发展海上力量的决心。
马汉进一步分析，海陆的增长或削弱，还受制于下列因素：
(1)一国国内生产力水平，它必须要不断扩大生产可供对外贸易的产品；
(2)必须拥有进行海外贸易的大规模运输船只；
(3)殖民地和基地应能保障扩大和保护船只的运输；
(4)必须有一支海上武装力量——海军来保护海外基地和殖民地与本国基地间的交通线。
关于海上武力与一国的海权之间的关系，主要表现在以下几个方面：
(1)海上武力因竞争而生并导致更加激烈的竞争；
(2)海军的存在就是为了参加海上战斗，保卫国家海权体系的完整和正常运转；
(3)海军创立后，不仅要将国家的海权推广到地球上的各个角落，而且它逐步演变成了国家推行其外交政策的有力工具。
马汉的思想对美国、英国、日本、德国的外交政策产生了广泛的影响，他创建的海权学派导致了全球“新海军”的崛起；美国史学界称他为“带领美国海军进入20世纪的有先见之明的天才”。当时，美国完全征服了内陆，马上就要由内陆国变为海洋国，马汉的著作成了这种发展的理论基石。

地缘经济学 冷战后，经济利益和经济地位已成为世界各大国追求的战略目标。
美国一些从事战略和国际问题研究的学者认为应放弃以军事实力作为全球称霸的主要手段，而转向以国际投资、自由贸易等经济手段作为维护美国经济利益与经济地位，确保世界霸主地位的主要手段。
这种以经济利益和经济关系取代军事对抗和政治关系作为国际关系主要理论的学说即被称之为“地缘经济学” 。
在各国追求经济利益和经济安全的同时，也有共同利益和共同要求促使它们进行协调与合作。在地缘经济学的作用和影响下，一方面，地区经济合作增强，区域经济集团化进程加快。这主要表现在欧、亚、美三大经济区域集团化由小到大，由初级到高级，不同发展水平并存。另一方面，经济全球化的进程加快，成为世界经济发展的主要动力， 主要表现在：
①世界贸易快速增长；
②国际资金流动异常活跃；
③生产与经营全球化不断增强；
④科技信息传播全球化；
⑤经济困境的全球化不断加深。
综上所述，地缘经济正在推动国际经济关系发生重大变化，并促进和加速世界经济向着多极化方向发展。